Максим Субботин - Нифельшни из Хаоса

«Всегда с тобой, Тринадцатая, до самого конца».

Она вымученно улыбнулась, прижала тамакату к груди — и рухнула в пустоту.

Воздух. Мягкий и сладкий, пахнущий огненным дождем.

Марори вдохнула так глубоко, как только позволяло практически обездвиженное тело. И вдруг поняла, что никакие конфеты всего мира не заменят даже один этот глоток жизни.

— Нильфешни? — позвал знакомый голос.

Она с трудом, но смогла повернуть голову. На соседней кровати лежал Марроу. Точнее, мумия, очень похожая на эрэлима и говорящая его голосом.

— Ты похож на большой бинт с руками и ногами, — сглотнув приступ боли где-то под ребрами, пошутила Марори.

— На себя посмотри, — также вымученно отозвался он.

В самом деле: ее собственная рука была забинтована от ладони и до локтя, и еще выше. Мизинец выглядел до противного синим, но кажется, она вполне могла им шевелить.

— Где мы?

— В Дра'Море. В каком-то из их лазаретов. Они все тут перестроили, кажется. И продолжат все менять.

— Давно?

— Я — около пяти часов, а тебя Хель вышвырнула вот совсем недавно. — Он выдохнул, прошипел парочку крепких ругательств и осторожно позвал ее. — Мар?

Она вопросительно посмотрела на него и увидела протянутую руку. Если еще немного потянуться…

— Я рада, что ты жив, — сказала Марори. Превозмогая боль, подвинулась к краю кровати — и прикоснулась к его пальцам.

Эрэлим с облегчением выдохнул, даже изобразил странное подобие улыбки.

— Я бы не смог жить, если бы ты не вернулась, нильфешни. Не делай так больше. Твоя жизнь ценнее всех наших.

— Никакая жизнь не может быть ценнее, Марроу. И ты снова говоришь ерунду. Еще парочка таких фраз и я начну жалеть, что не могу встать и как следует тебе врезать. — Конечно, она не сделала бы этого, даже если бы могла. Но эрэлиму совсем не обязательно об этом знать. — Что тут происходит?

— Лига хочет все тут запечатать, Мар. И, кажется, твой придурошный парень решил стать главой ополчения «Спасем Дра'Мор».

На этот раз она не смогла сдержать смех, хоть за каждый звук пришлось расплатиться болезненный отдачей во всем теле. Особенно сильно болела спина: туда словно натолкали битого стекла, и любая попытка пошевелиться превращалась в настоящее испытание на прочность.

— Они же не могут всерьез хотеть сделать это? — Марори все-таки нашла силы, чтобы сесть и раздраженно вырвала из руки капельницу с темной жидкостью. — Я имею в виду запечатывание. Это наш дом, еда еще бежать? Под землю? Закапываться в норы, как крысы?

— Кажется, клыкастый убийца сказал также, — усмехнулся Марроу.

— Я сказал, что драморцы не червяки, чтобы грызть норы в земле, — поправил его знакомый голос. — И еще сказал, что когда одна Кусака придет в себя, то я как следует ее выдеру за то, что она совсем не умеет думать головой.

Крэйл стоял в дверях с охапкой черных воздушных шариков. И изо всех сил пытался напустить серьезный вид.

— Привет. Клыкастый, — виновато ответила она. — Извини, что заставила поволноваться.

Крэйл отпустил шарики и те темными пятнами поднялись до потолка, а потом подошел к

Крэйл отпустил шарики и те темными пятнами поднялись до потолка, а потом подошел к ней и присел на край кровати. При этом недвусмысленно посмотрел на то, как Марроу нехотя отпустил пальцы Марори и упал на подушки.

— Ты похожа на тряпичную куклу, Кусака, — сказал он с незлой насмешкой. — И выглядишь паршиво.

— Чувствую себя еще хуже, — призналась она и попыталась сесть, но не смогла. — Помоги мне, хочу увидеть себя в зеркале.

— Зачем?

— Чтобы осознать всю степень кошмара.

— Ты отлично выглядишь, — сказал Марроу.

— Ты пока тоже. — мягко предупредил Крэйл. глядя на эрэлима с нарочитым спокойствием.

— Прекратите оба. — попросила Марори. Еще одна попытка тоже не увенчалась успехом, и она со злостью хлопнула ладонью по простыням. Хороша же она будет на этой войне — не может даже из-под одеяла выползти. — Что тут у вас произошло, пока меня не было?

— У нас тут все хорошо, правда, светлый умник? — кивнул в сторону Марроу Крэйл.

— Я ей сказал про ваше ополчение. — огрызнулся тот — Для нильфешни Дра'Мор значит больше, чем для вас всех, она имеет право знать.

— И ты нашел лучшее время, чтобы начать трепать языком?

— Класть я хотел на то, какое время лично ты считаешь лучшим, проклятокровный.

Марори собиралась вмешаться, но, к счастью, куда более действенно это получилось и Кула. Стоило ему зайти в лазарет, как свободного пространство резко стало меньше. Он хмуро осмотрела спорщиков, потом изучающим взглядом окинул Марори с ног до

Он хмуро осмотрела спорщиков, потом изучающим взглядом окинул Марори с ног до головы.

— Хочешь, я их обоих за шиворот вышвырну? — предложил, почесывая затылок стальными пальцами.

— Кул… — Марори улыбнулась от уха до уха.

— Пошли, мелкота, заберу тебя от этих мокрых котов, пусть пошипят.

Кул осторожно поднял ее на руки, стараясь держать так, чтобы причинять минимум дискомфорта и вынес за дверь. И они чуть не столкнулись лбами с бегущим со всех ног Эашу Инкубу потребовалось несколько секунд, чтобы оценить обстановку, а именно то, что Марори находится под опекой Кулгарда, вдвое превосходящего его и ростом, и сложением. Эашу как-то сразу сник и роза в его руке тоскливо, почти как человек, вскинула плечики-листья и превратилась в сверкающее облачко.

— Моя цыпочка просто нарасхват, — ворчливо сказал Эашу, а потом, используя одну из своих уловок, придвинулся почти вплотную и ухитрился поцеловать ее в макушку, правда, Крэйл почти сразу оттащил его за шиворот. Инкуб отряхнулся — и улыбнулся во весь рот. — В бинтах ты еще аппетитнее. Голодная? Можешь меня куснуть.

— Давай я тебя кусну, а? — предложил шанатар. — Я тоже голодный.

— Еще и вас водой разливать что ли? — с угрожающим рокотанием, спросил Кулгард, вышагивая с Марори на руках дальше по темному проходу и пинком открывая металлическую дверь. — Привет, Ти'аль.

Тот возник перед ними, словно призрак и виновато улыбнулся, что чуть не сшиб своего напарника с ног. Среди всех присутствующих он был единственным, кому бы это было по силам.

— Хорошо выглядишь, Мар, — поздоровался он и потихоньку сжал ее пальцы в стальной ладони. — Про тебя скоро легенды начнут рассказывать.

— Легенды?

— Ну, Хель очень живописно рассказывает о ваших приключениях.

Ну конечно, Хель. Кто бы сомневался, что она не станет держать рот на замке.

— Надеюсь, Марроу пережил ваш визит? — Ти'аль с сомнением покосился на хмурого Крэйла.

— Драморцы не издеваются над больными, — фыркнул инкуб.

— Самые здоровые будут балки сейчас таскать, — как бы между прочим напомнил Кул и этого оказалось достаточно, чтобы Эашу воздержался от дальнейших комментариев.