Елена Болотонь - Любимая для колдуна. Огонь

Ридерик молчал всю оставшуюся дорогу. Не ответил на мои возражения, словно не слышал их. Просто крепко прижимал к себе. Так крепко, что я слышала глухое и ровное биение его сердца. Всю дорогу по длинному мрачному коридору замка, по каменной площади внутреннего двора до скопления полицейских машин.

Альросский остановился. Мой взгляд упал на Ольгу. Рейно, казалось, даже не поняла, что появилась я. Сестра что-то тихо рассказывала Ардену, не скрывая заворожённой улыбки. Ольга любовалась колдуном, попав под его сверхъестественный магнетизм.

— Я уже познакомился с твоей сестричкой, Ева, — мягко промурлыкал Водный змей, не поворачивая головы. — Она такая... Чуде-е-есная...

Лидосский посмотрел на нас. В синих глазах явственно горели предвкушение и азарт. Так мужчины реагируют на понравившихся женщин перед тем, как сделать очередной шаг.

— Изумительно я-яркая, сильная, с тонкой ранимой душ-шой. Глубокой душ-шой.

Рейно смотрела сквозь меня и улыбалась, словно витала в облаках или иллюзиях. Мне это не понравилось. Предчувствия — они такие. Не обманешь.

— Арден! Что с Ольгой?

— Что с Ольгой? — невинно улыбнулся дракон и щёлкнул пальцами перед лицом Рейно. — Просыпайся, милая. Как тебе мир?

— Это было...

Во взгляде Ольги появилась осознанность, на лице вдруг отразились эмоции. Восхищение, неверие, даже негодование.

Рейно выдохнула.

— Как ты это сделал?

— Потом расскажу. Ева здесь.

— О! Ева! — И Рейно кинулась ко мне. — Солныш!

Радостная, она пыталась ущипнуть меня, потрогать и убедиться, что со мной всё в порядке. Я постаралась успокоить сестру, несмотря на собственную тревогу. Драконы очень коварны и опасны, особенно те, которые ничего не знают о любви. Лидосский — типичный представитель равнодушного циничного эгоиста. Очень хитрого, скользкого. Одним словом — змей, выбравший стихию по духу. У Водного есть гарем. Он не гнушается ментальных воздействий, капель послушания и тьма ещё знает чего.

— Ева, успокойся, — произнёс Ридерик. — Арден не посмеет навредить тебе и твоей семье. Да, Арден?

Альросский говорил негромко, но от уверенного властного тона даже у меня по спине поползли мурашки. Решительный взгляд Ледяного, обращённый на Водного, был холоден как никогда. Я сразу вспомнила, каким жёстким и жестоким может быть Ридерик.

— Арден знает, что будет иметь дело со мной.

— Да перестань! — отмахнулся Лидосский. — Как можно пройти мимо красивой женщины и не выразить восхищение?

— Нам пора в Леврию, — Альросский был неумолим. — Я предупредил тебя, Арден.

Потом Рид оставил меня в машине Ольги, а сам ушёл с Водным. Помогать миру девяти королевств выжить в смутное время войны Огненного и его стихии. Драконы решили не бросать людей до полного исчезновения всех последствий.

Восстановление баланса, как сказал Рид, всегда проходит болезненно. Возрождение к новой жизни возможно через страдания. Очищаются души людей, очищается пространство мира, восстанавливается природа самого бытия.

Огненная стихия будет бушевать ещё несколько дней, пытаясь уничтожить всё живое, пока не затихнет, исчерпав ресурс. А потом наступит долгожданная свобода для драконов и жителей освобождённого мира. Только вот что ждёт меня? Альросский по-прежнему собственник и дракон. Как бы он ни любил.

За окном шёл снег. Белый, он кружился и падал на землю мягкими крупными хлопьями, засыпая дома, деревья и машины, припаркованные возле подъезда. Прошла неделя, как я вернулась из замка Бранфорш. За это время полностью пришла в себя и снова начала рисовать. Вернее, дорисовывать разноцветных драконов.

Это странно, но мне казалось, что как только я закончу начатое, всё позабудется: Бранфорш, снежный буран вперемешку с осколками врат, жар в крови и Дамиан. Особенно Дамиан, бросающий в меня острый кинжал, а позже разрывающий магическое зеркало своими когтями. Я знала, что выжила благодаря крови Ледяного дракона. Обо всех подробностях мне позже рассказал Ридерик.

День, когда драконы подрались, навсегда останется одним из самых жутких и решающих в моей жизни. Дамиан подлил мне за обедом капли Ардена. Я поняла это сразу, как только не смогла ему отказать. Сначала при выборе блюда, чуть позже — согласившись принять душ вместе с драконом. Пусть я видела флакон Лидосского в своей сумочке, но Огненный — умный враг, и наверняка нашёл способ совершить подмену.

Осталось только смириться перед неизбежным, несмотря на усиливающуюся ярость к Огненному, и надеяться на помощь остальных драконов. Я до последнего верила Вальду и Ридерику. Верила в удачный исход. Землетрясение убедило: драконы рядом, они защищают. Разбушевавшаяся стихия предоставила шанс сбежать из замка и отдышаться. В идеале бы не мешало поспать. Арден говорил, что эффект действия капель сильно снижается после сна. Настолько, что можно контролировать себя силой воли. Но отдохнуть не получилось. Пришёл Ридерик.

Что я чувствовала, когда увидела любимого, шагнувшего ко мне сквозь пространство? Словами не передать. Радость, надежду и веру, что он пришёл вытащить меня из этого непрекращающегося кошмара. Видела, как Ледяной сердится и ревнует меня к Дамиану. И ничего не смогла рассказать. Внушение прочно засело в сознании, заставляя действовать против воли. А потом... Последовал приказ Тарийского, и я вернулась в замок. На смерть.

Казалось, Дамиан победил. Всё пошло не так, как планировалось изначально. И когда Огненный меня нашёл и разбудил, решила полностью изменить поведение. Через боль, усталость и слабость. Сказать, что было страшно — ничего не сказать. Но это решение оказалось единственно верным.

Чёрные от гнева глаза и ласковая улыбка убийцы, его пальцы на моей шее заставляли меня думать, думать и отвечать. Правильно отвечать. Ошибаться было нельзя. Я не поверила в удачу, когда услышала об инициации. Кубок Вальда стал ближе. Сама Вселенная пошла мне навстречу. Тарийский повысил ставки, начался новый этап игры.

Ни в коем случае я не отключала эмоции. Их нет только у мёртвых. Моё желание выстоять в схватке с драконом подстегнула непреходящая злость. Ей помогли терпение, умение не додумывать за мужчину и опираться только на факты.

Я достигла совершенства в умении управлять эмоциями, фильтруя разумом все внешние проявления чувств. Именно внешние проявления и видел Тарийский, не догадываясь, какая буря бушует внутри.

В маленькой кладовке, лишённая тёплой шкуры, я осознала, что придётся идти до конца. И продолжала верить Альросскому, сгорая от страха перед Тарийским. На чашах весов лежали доверие или смерть, выбора не было. И Рид вмешался. Вмешался феерично и неожиданно, в образе Добрис. Главное — вовремя. В самый нужный момент.