Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

— Не так давно один дроу, в красках расписывая преимущества «слияния душ» перед низменной человеческой любовью, утверждал, что эльфы и слыхом не слыхивали о банальных человеческих сомнениях в себе и неуверенности друг в друге. Я что-то путаю?

— Нет, — отрезал он, стиснув зубы. — Это не ревность. Это другое. Как я могу тебя защитить, если ты не даешь даже понять, чего боишься? А стоит мне поверить в твою выдающуюся самостоятельность и благоразумность, чтобы выпустить тебя из поля зрения — как ты сразу же влипаешь в какую-то историю. И не особо раздумывая, будет ли у неё счастливый финал! Знаешь, я тоже не люблю вспоминать о собственных ошибках. Но это не означает, что я не умею делать из них выводы.

— Крис, это правда ерунда, которая и выеденного яйца не стоит. Лучше осчастливь меня причиной твоей неприязни к одному конкретному вампиру. Или мне самой узнать?

— Удачи, — поколебавшись, разрешил дроу.

— Спасибо, — многообещающе улыбнулась Аталь, лукаво сверкнув глазами.

— А ты расскажешь, что было в письме короля, которое так трепетно упокоилось на твоей груди? Или самому посмотреть?

Целительница расхохоталась, моментально вернув себе хорошее настроение.

— Как же здорово, что эльфы такие не ревнивые! Будь всё наоборот, их женщины уже бы выли на луну! — и нежно поцеловала его, укутывая в своё гнездышко из пушистого пледа. Тёмный ответил, но результат девушку не вдохновил. Быстро отстранившись, она ласково провела пальчиком по затвердевшим скулам и серьёзно сказала, выделяя каждое слово:

— Крис, я люблю тебя. Больше жизни. Остальное имеет значение? — зелёные глаза мгновение вглядывались в её лицо, но видимо быстро нашли то, что искали, замерцав тёплым светом в ответ. На этот раз поцелуй был исключительно правильный. И все последующие тоже.

«Да он издевается! Предлагаю и нам обзавестись таким милым хобби. Говорят, ночные прогулки полезны для здоровья!» — недовольно ворчал внутренний голос.

— Нагло врут, — сонно отозвалась Аталь. — Уж поверь моему богатому опыту.

«Искать будем? Или вспомним, что сон — лучшее лекарство для неустойчивой психики?»

— У меня безупречно стабильная нервная система! — целительница устало потерла глаза, ещё не успевшие отдохнуть, и зевнула. — Я люблю единственного в своём роде ревнивого эльфа, дружу с человеческим королём и по совместительству служу приманкой для оборотней. Сын Светлого Повелителя называет меня сестрой, а сестра Тёмного — искренне ненавидит. И при этом всём мне снятся исключительно чужие кошмары, ни одного собственного за всю жизнь не видела! Да я просто страшный сон для любого целителя душ! Ему грозит заикание и нервный тик от непоколебимой крепости моих железных нервов!

«Это у тебя спросонок так активизировалась разговорная активность? — подозрительно уточнил голос. — Или перебрала горячего вина?»

Аталь облизала пересохшие губы — безумно захотелось пить. Вскочив с кровати и полюбовавшись на жалкие останки платья, она снова завернулась в пушистый плед и решительно отправилась на поиски воды и своего тёмного. Первую — выпить, второго — стукнуть и высказать, наконец, своё мнение по поводу его ночных променадов.

Гениальный план упёрся носом в тускло мерцающий контур, не позволявший ни войти, ни выйти, не переместиться из комнаты порталом. Девушка устало прикрыла глаза и сосчитала до десяти. Затем обратно. Местами помогло — желание стукнуть бдительного возлюбленного переросло в гораздо более кровожадные намерения, а разгоревшаяся жажда услужливо напомнила, что на открытой террасе волшебно журчит ручеёк родничка, декорированного под фонтанчик.

Аталь поспешила на водопой, искренне надеясь, что Кристарну хватило ума не устанавливать защиту и на этом выходе. Было бы просто глупо рассчитывать, что она спустится по отвесной скале или некое кровожадное чудовище решит столь самоубийственным способом до неё добраться.

Любимый не оплошал — никакой защиты на террасе не наблюдалось. Девушка радостно вздохнула, бросившись к фонтанчику с призывно манящей водой, и не заметила тень, метнувшуюся прямо с каменного уступа над головой. Кровожадное чудовище тоже не подкачало, доказав, что ничто невозможное ему не ведомо.

«Всё, мне конец. Теперь паранойя Криса развернётся на полную катушку и расцветёт махровым цветом…» — успела подумать Аталь, почувствовав себя беспомощной пушинкой, парящей над каменным полом. Правда, соприкосновение головы с твердой поверхностью тут же развеяло ощущение невесомости, раскатившись по телу тягучим потоком боли.

«Меньше текста, больше дела! — возмущённо завопил внутренний голос. — Давай драпать, потом будешь разглагольствовать. Где наш защитничек? Зови скорей!».

Аталь усилием воли приказала голосу заткнуться, и попыталась последовать совету, поднять щит или хотя бы открыть глаза, но от малейшего усилия в голове взрывался слепящий фейерверк, не давая сосредоточиться ни на одном движении.

«Я не могу так глупо умереть! В День рождения любимого, в собственной спальне и даже непонятно от чего! — с ужасом подумала она. — Я не хочу так! Это неправильно!»

И тут же почувствовала, так её безжалостным рывком дёргают за руку, вынуждая сесть. Подозрительный хруст отдаётся эхом где-то в далёкой части мозга, бесстрастно комментируя: «перелом левого запястья, если не осколочный, то гипс на полторы луны». Новая боль странным образом рассеивает багровую пелену, заставляя сфокусировать взгляд на красноватых сполохах в чужих ненавидящих глазах.

— Слабовата ты что-то для Хранительницы!

Медные волосы, хищный оскал… Вампир! Тот самый, что напугал её до полусмерти одним взглядом. Теперь понятно, почему в этом взгляде таилось обещание убить.

— Что? — непослушные губы смогли вытолкнуть только одно слово.

— Что слышала, — тонкие губы мужчины искривились в презрительной усмешке. — Неужели ты думала, что я не признаю тебя? Или понадеялась на ваше идиотское всепрощение?

«Э-э, у кого-то из вас двоих провалы в памяти, — услужливо подсказал голос. — Зови Криса, немедленно и громко!»

Аталь до боли закусила губу и с горем пополам подняла щит. И тут же разочарованно заметила, что на вампира её хваленая защита не действует.

— Не получается? Бывает… Ты ещё жива только потому, что меня интересует ответ на вопрос — сколько хранителей сейчас в этом мире и где их найти? — прошипел противный голос, активизируя спринтерский забег мурашек по спине.

Девушка медленно качнула головой, борясь с липкой дурнотой спасительного забвения.

— Не знаю о чём ты… Крис…меня найдёт и…

— Детка, этого «и» я жду уже не одну сотню лет, — хрипло рассмеялся вампир, жадно вдыхая запах её крови. — Кто же тебя такую маленькую и глупую отпустил одну к тёмным эльфам да кровопийцам?