Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

Повелительница вихрем прошлась по комнате, что-то обдумывая. Следить за смазанным силуэтом оказалось непосильно сложной задачей, поэтому Аталь только устало прикрыла глаза.

— Ну, как хочешь, — темноволосый вихрь остановился прямо перед девушкой. — Собирайся, придется прогуляться. Я обещала Оллари к утру вернуться, а уже почти рассвело. Ведь я толком ничего не объяснила — уволокла Витарра и всё. Она волнуется, наверное, — немного смущенно признала Повелительница.

Аталь, отыскивая обувь, ухмыльнулась под кроватью.

— Не переживай. Она все узнает через Витарра. Меня-то она видеть не может, Кристарна и тебя — тоже вряд ли получится подёргать за душу. А вот беднягу светлого за несколько дней общения наверняка прощупала до самого донышка. Так что не удивлюсь, если она уже в курсе произошедшего и прекрасно знает, что ты запоздаешь.

— Когда уже я научусь толком видеть! — завистливо простонала Лаэлия, — У других же получается! Была б я нормальной провидицей — не допустила бы выходки Эн`экотэра!

— Научишься. Твой Дар даже лучше, в некотором смысле. Ведь наш Оракул может узнать только будущее знакомых ей лично или пришедших за помощью. А ты, судя по всему, сможешь видеть всё что захочешь. Когда разовьёшься. Так что, потерпи — всему своё время…

Кстати, передай, Оллари, что мне очень доходчиво объяснили, что это за странную силу я отхватила в дриадском лесу. Осталась сущая ерунда — сообразить, как её правильно применять или лучше вообще не трогать. Да и с самими предками немного прояснилось, спасибо дорогим вампирам, просветили недогадливую…

Лаэлия заинтересовано глянула на девушку.

— Так ты действительно… как их там… Хранитель?

— Похоже на то… — неопределённо пожала плечами девушка и прямо глянула в зелёные глаза, — но особого повода для радости пока не нахожу. Нормальные Хранители, не успевшие нахвататься проклятий, хотя и жили подольше людей, но особым бессмертием не страдали. Так что можешь смело не любить меня и дальше. Пошли.

Лаэлия сердито взмахнула рукой, открывая портал.

— Не поняла? Мы идем к вампирам или топиться? — Аталь заинтересованно глянула вниз. Высота впечатляла.

Они перенеслись на относительно ровный уступ скалы на середине водопада. Слева от них мощный поток воды приглашал прокатить вниз до озера, быстро и совершенно бесплатно. И в качестве рекламы добросовестно обрызгивал потенциальных пассажиров мелкими радужными капельками влаги.

«Ты поменьше головой мотай, скалолазка моя! Да под ноги гляди! Мало тебе, что ли, приключений на сегодня?» — недовольно прошипел внутренний голос, намекая, что не все тут рады занятиям альпинизмом с таким туманом в голове.

«Сегодня только началось!» — привычно возразила Аталь, искренним вздохом поддерживая предложение спрятаться под подушку и просидеть там до полного вымирания всех вампиров. Но вовремя вспомнила любезно выданную ей Нохэмиле историческую справку об их долгожительстве и решила не поддаваться на уговоры голоса. Хотя, признаться, предложение было очень соблазнительным.

— Давай руку! — Аталь немедленно вцепилась в протянутую ладонь и, стараясь не поскользнуться на скользких камнях, побрела за Повелительницей.

Лаэлия, не понимая тонких намёков, упрямо двигалась под струи водопада. Отчаявшись добиться от бесстрашной девы дроу разумного ответа, целительница внимательней присмотрелась, и обнаружила прямо перед ниспадающей водой малозаметную расселину. Вход в пещеру. Приложив все усилия, чтобы не волочиться бесполезным грузом на буксире, девушка осторожно протиснулась вслед за Повелительницей в темноту подземелья, раздумывая, есть ли смысл тратить остатки силы на поддержание щитов. Вспомнив, как легко Нохэмиле дотронулся до неё, махнула рукой, искренне понадеявшись, что в присутствии Повелительницы вряд ли найдется дурак, соблазнившийся человеческой кровушкой.

— Устала? — коротко глянула на неё Лаэлия, прервав нерадостные размышления.

— Есть немного, — отозвалась Аталь, тоскливо глядя на теплый свет факела, разожженного специально для неё, и стараясь не думать о количестве камня над головой. — Ещё долго?

И оборвалась на полуслове, завороженная видом городской улочки, неожиданно открывшейся за очередным поворотом. Тусклые магические фонарики слабо мерцали уютным тусклым светом, обрисовывая контуры вырубленных в скалах переходов, соединённых десятками лестниц и верёвочных мостов. Крепкие маленькие домики с узкими окнами-бойницами поднимались ярусами к тонувшей в темноте вершине подземного города.

— Это и есть Ночная Песнь? — зачарованно спросила Аталь.

— Не совсем. Это оборонная линия, — мягко ответила Лаэлия. — А город дроу там, куда ты и смотришь — наверху, за скалами. Пойдём, покажу.

… Уже через несколько минут Аталь поняла, что Дом Повелителей с его неподдающимися запоминанию переходами и коридорами — детский лепет по сравнению с лабиринтами подземного города дроу. Быстро и безнадёжно запутавшись на пятом по счёту повороте, она смирилась и больше не утруждала и без того пострадавшую голову требованием запомнить или отыскать логику в этих хитросплетениях, решив что главное — вцепиться в Повелительницу и не забыть отцепиться на выходе.

Лаэлия понятливо улыбнулась и вновь протянула руку, по пути указывая на ориентиры и отвечая на любопытные расспросы. Аталь поначалу вздрагивала, замечая в полумраке мелькавшие силуэты или сверкающие рубином глаза, но вскоре привыкла. Правительница остановила первую же тень, неосторожно мелькнувшую рядом, и быстро шепнула ей пару слов. Вампир молча кивнул, растворившись в сумраке.

Сил для удивления не оставалось. Поэтому, скользнув следом за Лаэлией в открывшийся от прикосновения её ладони проем и очутившись в уменьшенной копии праздничного зала дома Повелителей, Аталь даже не задала уточняющих вопросов.

Помещение явно пустовало, вызывая нерадостную ассоциацию с заброшенным склепом. Не обнаружив ничего похожего на мебель, целительница попросту забралась в одну из ниш, небрежно смахнув пыль с самоцветов. В отличие от зала на поверхности, в этом здании окон не было. Чудесные разноцветные витражи заменяли камни, искусно выложенные мозаикой.

— Это единственный дом, который за всю историю войны ни разу не был захвачен, — пожала плечами Лаэлия, втыкая факел в каменную крошку у стены и устраиваясь рядом. — Впрочем, окна в подземелье всё равно не нужны. Не на что любоваться.

Аталь кивнула, глядя как тени от огня пляшут по стенам и рождают на драгоценных камнях причудливые отсветы.

— Одно такое окно стоит половину королевского дворца. А то и больше, — сказала она первое пришедшее в голову, чтобы только прервать затянувшееся молчание. И заодно отогнать впечатление от пессиместичных прогнозов внутреннего голоса, без устали напоминавшего, что они находятся в огромной полой пещере, внутри какой-то горы, в тёмном городе, да в окружении вампиров… Как будто об этом можно было хоть на минуту забыть!