Янина Василик - Храни меня, Тьма [СИ]

Дроу насмешливо фыркнул и стал укладывать шалашиком сухие ветки для будущего костра. Весело затрещавший огонь разогнал вечернюю прохладу, подражая закатным краскам темнеющего неба. Крис быстрым взглядом окинул место стоянки и спокойно присел рядом, притянув девушку к себе.

— Странно, неужели мне одному кажется, что злобные монстры просто затаились, чтобы не спугнуть такой заманчивый ужин, который сам марширует к ним в котелок?

— Ты что-то чувствуешь? — забеспокоилась Лаэлия.

— Пока нет.

— Тогда брысь с моей дороги — место неумёхи-предсказательницы в нашей семье уже занято, — фыркнула Повелительница и, не дожидаясь ответной любезности от брата, скрылась в ночи.

— Ты не в восторге от моей идеи отдать Заброшенные земли оборотням, верно? — чуть слышно спросила Аталь.

— Честно? Мне всё равно, куда они переместятся, лишь бы не к нам домой. Меня куда больше волнует, каким образом ты хочешь это сотворить, — таким же заговорщицким шепотом сообщил дроу.

— Тиану точно знает. Но мне не говорит, — пожаловалась девушка.

— И не скажу, — лениво протянул бархатный голос. Оборотень незаметно и бесшумно разместился неподалёку. Мэнэми-Мелисса тенью следовала за ним.

— Можно узнать причину такой невероятной скрытности? — Магистр Эрвин присел на противоположной стороне костра и с удовольствием вытянул ноги.

— Всему своё время, — загадочно улыбнулся оборотень и тепло взглянул в искрившие любопытством глаза Аталь. — Хочу сначала посмотреть, куда именно нам предстоит переселиться.

— А может попробовать…

— Ты сейчас не потянешь.

— Но почему? Я теперь точно знаю…

— Этого недостаточно.

— Но я могу попытаться…

— Не будем рисковать. Сначала освойся с новыми возможностями.

— Ладно, но обещай, что как только…

— Хорошо, если ты тоже дашь слово…

— Да ни за что! Ты точно не знаком с моей мамой?

Они расхохотались. Аталь машинально скользнула взглядом по кругу, разросшемуся у костра, и осеклась, обратив внимание, что смеялись только она и оборотень, остальные явно не видели причин для веселья. Дроу дружной толпой вглядывались в невозмутимое лицо собственного Повелителя, Мелисса неодобрительно сверлила взглядом Тиану, и только Лаэлия, устало прикрыв глаза, медитировала, не обращая внимания на малопонятные переговоры.

Крис, пользуясь внезапно возникшей тишиной, огласил внимающей публике ночной распорядок дежурств и время постов и, улыбнувшись воспоминаниям, объявил подъём на рассвете. После чего отправился спать в первую попавшуюся палатку. Аталь, искренне пожелав всем спокойной ночи, последовала за ним, отстав всего лишь на пару шагов. Но одному наглому вампиру хватило и этой заминки, чтобы перехватить внимание девушки.

— Не желаешь ли романтической прогулки с соблазнительным кровопийцей по тёмному берегу ночного озера? — рубиновые глаза насмешливо прищурились.

— Желаю, аж спотыкаюсь, — привычно отмахнулась Аталь, сверля взглядом полотняную стену, скрывшую от её дроу. — Что, охота не удалась, позарился на человечек?

— Нет, я слишком разборчив в еде.

— А знаешь, исключительно из любопытства приму твоё предложение.

— Я тебя не разочарую! — проникновенно пообещал Эн`экотэр и небрежно махнул рукой, указывая дорогу.

Подстроившись к неспешному шагу Хранительницы, они действительно обогнули озеро, наслаждаясь привычной и совершенно не романтической пикировкой. И вампир чуть не споткнулся, словив себя на мысли, что он, оказывается, скучал по Аталь. Целый день он ехал во главе их небольшого отряда и невольно наблюдал за девушкой, так и не решившись заговорить. А ведь у неё явно руки чесались от желания помочь ему, мучительно сгорающему от не по-осеннему ярких лучей солнца. Но она ни словом, ни жестом, ни взглядом не выразила ненужного ему сочувствия. И самое противное — действительно понимала, что и зачем он делает.

— Всё, здесь нас точно не найдут. Можешь проявлять свою тёмную сущность, — объявила Аталь, усевшись прямо на траву и с наслаждением вдыхая свежий аромат ночного озера.

— Я не сказал тогда всей правды, — вампир бесшумно расположился рядом. — Я часто бывал на этих землях и прекрасно помню дорогу к эльфийским развалинам.

— Если ты надеялся меня удивить — не получилось. И что?

— И ни разу не встречал здесь никаких монстров. Это выдумка.

— Не разочаровывай меня. Я хочу шестилапую трёхмордую собаку. Посажу на цепь возле собственного дома, чтобы отпугивала красноглазых упырей. А летающая змея будет бдить сверху, заплёвывая ядом воздушных лазутчиков…

— Аталь, не зли меня. Я серьёзно.

— Ты не допускаешь мысли, что просто распугал несчастных чудовищ своей невегетарианской диетой? Людей ведь не красота местных пейзажей погубила, не так ли?

— Ты меня успокоила. А то я уже начал переживать, сожрут тебя эти выдуманные твари или придётся им помочь.

— Перебьёшься. Меня обещал сожрать сам Тёмный Повелитель, если я не образумлюсь.

— Буду завидовать молча. Ты знаешь, что я умею распознавать ложь?

— Не знаю, — девушка заинтересовано подалась вперед и вампир невольно отшатнулся. — Но точно помню, что тебе невозможно солгать.

— Да. В ответе на прямой вопрос. Но я чувствую ложь. И она витает вокруг тебя, детка. Правда, не могу сказать, от кого она исходит. Кто-то из наших спутников очень недоволен всей миссией в целом и твоим активным в ней участием в частности, но тщательно и весьма удачно это скрывает. Скорее всего, этот некто защищён амулетом или обладает врождённым даром, раз твой дроу ничего не чует и не кудахчет сейчас над нами перепуганной курицей, а мирно дрыхнет, отдав тебя на растерзание оборотням и вампирам. Но присутствие лжи полностью скрыть невозможно.

У меня нет Дара эмпатии, как у Кристарна, это способность бывшего Хранителя. У тебя она тоже есть, но ты, к сожалению, по-прежнему туговато соображаешь, потому что цепляешься за человеческую сущность. Поэтому будь осторожна, детка, думай, кому и что говоришь. И не оставайся наедине ни с кем, кроме своего расчудесного дроу. Это может быть опасным.

Не забывай, что вы, спасатели-идиоты, должны жертвовать собой ради глобального спасения мира, а не в угоду собственной глупости… Что так смотришь? Конечно, знаю. Тоже мне, тайна! Да расслабься, я не собираюсь трепать на все стороны о безумно секретном Даре твоего ненаглядного. Откуда? Ну я же предупреждал, что вообще умный. А ещё очень-очень таинственный — прям мечта романтичных дев. Смотри, не влюбись.

Вампир протянул ей руку и рывком поднял с земли. В синих глазах отразились звезды, и губы девушки тронула тонкая улыбка.

— Чтоб я лишилась такого надёжного и удобно ненавистного врага? Да ни за что! — возмутилась Аталь и повернула к лагерю. — Но теперь я в растерянности. И не знаю, кого мне подозревать, кроме одной чересчур жизнелюбивой особы. Ну не тёмных же, право слово — Крис лично отбирал самых лучших. Или Магистра? Или тебя? Ты испортил мне предстоящий сон.