Марина Егупова - Дочь Богини

Вернувшись обратно в сарай, дружно выдохнули. Виктор вернулся на сено и закинул руки за голову. Йен стоял и методично помешивал варево в котелке, листая мой блокнот.

— Ну наконец-то! Я думал, вы поубивали друг друга, — облегченно закатил глаза и вручил мне деревянную ложку, — Пришлось полазить у тебя в сумке и узнать, как доваривать эту жгучую смесь.

Взглянула в котелок, убедилась в правильности ингредиентов и времени готовки. Каждая знахарка это может определить по одному только цвету, запаху и густоте сваренного.

— Ого! Да тут все просто великолепно! — восхитилась я, — Верно сварено, даже корень полыни вовремя положил.

— Ну дык ж! — не нашелся в словах, возгордившийся советник.

— Надо тебя у князя украсть и забрать себе в помощники.

— Не дождешься, — с усмешкой возразил Виктор с закрытыми глазами, — Такие кадры самому нужны.

— Не ссорьтесь, — попросил Йен, прекрасно понимая, что мы привычно препираемся, — Кажется, к нам гости.

И правда. В дверях стоял молодой парень чуть старше меня. Каштановые волосы спадали ниже плеч, а короткая борода очень гармонично смотрелась с раскосыми карими глазами. Он слегка улыбнулся и подошел к нам. Теперь я поняла, кто это и зачем пришел…

— Миленка, ты что ли? — разглядывая меня с ног до головы, недоверчиво поинтересовался парень, — Вот кого-кого, а тебя тут никак не ожидал встретить.

Его голос с годами приобрел утонченную хрипотцу, впрочем, этого индивида нельзя было не узнать даже через столько лет. Он был частью моих кошмаров в детстве. Под его предводительством, меня избивали в приюте. Роб…

— Угадал, — согласилась я, с перекошенным лицом.

— В ведьмы заделалась? — усмехнулся в усы, — Вон рыжая какая стала, стройная — прямо из гадкого утенка превратилась в прекрасного лебедя.

Я пропустила мимо ушей сомнительный комплимент. Знаю его — никогда просто так ничего лестного не говорит, только когда что-то надо. Кристаллы в кармане брюк начали источать непонятные импульсы, почти как в городе перед домом Зарены. Напарники настороженно смотрели на нас, но вмешиваться пока не стали.

— Наверно не шибко заметно, но да — колдую понемногу. Что тебя ко мне привело?

— Э-э-э, может это наедине обговорим. Дело слишком личное.

Напарники собрались покинуть сарай, тем самым оставить меня одну с человеком из кошмарного прошлого. Я так дружелюбно покосилась на них, что те вернулись на свои места.

— Мне нечего скрывать. Они не мешают.

— А-а-а, — в его глазах мелькнули лукавые огоньки и он с издевкой в голосе, поделился умозаключениями, — Любовники твои чтоль? Ну да, хороша бабенка стала. Я тебя еще тогда, в приюте, приметил, только разбойники слишком не вовремя объявились. Впрочем, и сейчас не прочь с тобой покуролесить, — напарники враз помрачнели, Виктор поднялся на ноги и с суровым лицом встал позади меня; чисто, невзначай, проверяя пальцем заточку своего меча. Роб смекнул, что здесь нет ценителей плоских шуток, потому поспешил ретироваться, — Только нельзя. Невеста у меня уже есть — Забава, дочка головы. Красавица, девка!

Я скептично хмыкнула, вспоминая пророчество своих карт.

— Ближе к делу, — перевела тему, замечая напряжение друзей.

Роб с минуту мялся, не зная как описать свою проблему, но все таки подошел ближе с снял с правой руки холщовую варежку. Сначала я не заметила ее наличия, хотя такой предмет гардероба летом, выглядит как минимум странно. Кинула взгляд на протянутую конечность и удивленно присвистнула. Рука, от кончиков пальцев до запястья, состояла из камня! Виктор заглянул через мое плечо, и тоже удивленно вскинул брови. На его практике такое впервые.

— Вот, — теперь парень стал слишком серьезен, — Она стала такой с неделю назад. Каменеть начала с мизинца, потом на другие пальцы перешло. Скажи, что это такое?

— Воруешь много, — не задумываясь, загадочно протянула я, — Лет восемь — девять назад, на тебя наложили проклятье Каменного Истукана. Совсем скоро ты полностью покроешься камнем, — кинув в испуганные карие глаза, злорадную ухмылку, отошла к столу, чтобы разлить по бутылочкам сваренное снадобье, — Мой тебе совет — прими красивую позу, пусть другие восхищаются произведением искусства неизвестного скульптора.

— Помоги, а? — взмолился Роб, начиная дергать меня за рукав, — По старой дружбе. Все что хочешь сделаю! Ну не хочу-у-у-у я-а-а в статую-у-у!

Завывания длились бы еще очень долго, если бы Виктор не окатил вора водой из злополучного ведра. Тот выпустил тонкую струйку изо рта и заткнулся.

— Полегчало? — надменно поинтересовался князь, опуская пустое ведро.

— Угу, — укоризненно пробурчал парень.

— Помогу, — наконец снизошла до ответа я, вдоволь насладившись торжеством справедливости, — Только с одним условием.

— Каким? — в карих глазах блеснул огонек надежды, он даже перестал замечать стекающих капелек воды с волос и бороды.

— Ты отдашь мне то, что сейчас висит на твоей шее.

Роб испуганно схватился за ворот рубахи, под которой прятался кулон.

— Как ты узнала, что у меня там что-то висит? Он ведь был скрыт от любопытных глаз.

— Неважно. Так что? По рукам или через месяц к твоему изваянию вернуться и нагло стянуть?

— Это все, что у меня осталось от отца, — хмуро заключил вор, вытащив наружу кристалл зеленого цвета, очень похожий по форме на предыдущие находки, — Талисман на удачу.

— А точнее: маленький бонус к ловкости, ага. Нечего прибедняться. Жизнь дороже какой-то побрякушки.

— Она необычная! — взбеленился Роб, а потом печально посмотрел на окаменевшую руку, — Жизнь важнее. Тем более, только на лад все пошло. Остепениться решил. Договорились, ведьма. Кулон — твой, но только после того, как удостоверюсь, что проклятье снято.

— Приходи к полуночи на поляну возле речки. Проведем обряд. Теперь иди, у меня полно дел.

Не поблагодарив, Роб вылетел из сарая как ужаленный одновременно роем пчел и шершней. С него станется задурить нам головы и оставить артефакт при себе. С другой стороны, кроме меня это проклятье никто не снимет…оно особенное…родное…

Наконец, все снадобья были готовы и разлиты по скляночкам. Теперь можно подкрепиться перед очередной бессонной ночью. Ясен перец, напарники не останутся в стороне и увяжутся за мной: не столько посмотреть на обряд, сколько удостовериться, что Роб не станет приставать. Как бы они на меня не сердились, как бы мы не ссорились — в нужный момент, всегда опустят свои обиды и будут героически прикрывать мою спину. По-моему, это можно назвать настоящей дружбой.

На скорую руку, соорудила три порции омлета и салат из свежих овощей. Прихватив с собой тарелки, мы расположились на сене и дружно протянули уставшие ноги.