Марина Егупова - Ведьмина клятва

Пока шла к базару, рассматривала город. Очень давно здесь не была. Дома стояли из добротного красного кирпича. Двухэтажные строения выглядели одинаковыми- это еще один пунтик у нашего короля. Очень он любит, чтобы городские здания были построены по одному чертежу и стояли в одной цветовой гамме. С первыми этажами было проще- разрешено переделать как душе вздумается. Поэтому, почти в каждом доме находилась какая-нибудь лавка или пивная. Вот например, слева от меня находится пекарня. Оттуда так вкусно пахло сдобой, что в животе заурчало. Напротив пекарни расположился трактир «3 сосны». Интересное название для пивнушки. Слышала, хозяин этого злачного заведения, назвал его в честь своей фирменной браги. Говорят, кто выпьет пару кружек фирменной, у того будет троиться в глазах. Потому, частенько пьянчуги из этого заведения теряются рядом с трактиром, у которого стоит ОДНА сосна. Проходя мимо, зажала нос- сивухой несет, жуть! Если бы мне пришлось сидеть там внутри- опьянела только от самого запаха.

За пару минут пешей прогулки по мостовой, дошла до базара. Торговые ряды ломились изобилием. Пойду-ка сразу туда, что нужно купить. Нечего себе душу травить красивой тканью или жемчужными бусами. Мне все равно их одеть некуда.

Купив пару кусков козьего сыра и десяток яиц, направилась в оружейную лавку. Нужно подобрать себе хоть нож для защиты. Он и для ритуалов подойдет. Торговец оружием сначала не принял меня всерьез. Зачем старой бабке оружие? Ему пришлось быстро смириться с моим присутствием и показать все, что есть.

Неожиданно пригляделся простой и не самый большой нож. Рукоять была из красного дерева, которую украшал вырезанный дракон. Сталь оружия блеснула в руках, словно здороваясь с будущей хозяйкой. Рассмотрев предмет со всех сторон, пришла к выводу- он мой! Будто для меня изготавливали. Да и размерчик очень удачный, можно в сапоге у голени носить.

— Сколько он стоит? — показала торговцу «свой» нож.

— Десять медных.

Подсчитала монеты- ровно десять. Больше нет. С грустью в глазах, отдала последние деньги. Выйдя из оружейной лавки, опять взглянула на нож. Все таки, он этого стоит. Пока никто не видит, спрятала покупку в сапог.

Пора возвращаться домой. Чтобы сэкономить время, решила сократить путь. Пошла с другой стороны базара. Лучше бы этого не делала. Вдруг, над моей головой зазвенели какие-то привязанные на леску пластины.

— Ведьма!

Теперь на меня смотреть весь базар.

— Хватай ее!

Я почувствовала, что моя магия не работает, но почему? Бежать некуда. Меня окружили стражники.

— Не рыпайся, детка, иначе будет больно.

Взглянула на свои руки. Понятно, личина пропала. Один из стражников заломил руки за спину и связал. Меня поволокли через весь город в тюрьму. Было не приятно. Я не совершала ничего ужасного, чтобы так позорно идти под конвоем. Проходящие мимо жители либо крестились, либо улюлюкали:

— По делам ведьме!

— Сжечь ее!

— Эх, такая молодая и красивая, жалко жечь!

— Тогда пускай повесят камень на шею и в реку.

Мне не было страшно за свою учесть. Для себя решила- обязательно выберусь оттуда…только вот как?

В богато-украшенном зале, увешанным большими и малыми портретами одной прекрасной девушки, восседал Карпатский король Мстислав. Его карие глаза казались пустыми. Усталость от этого бренного мира была видна по нему даже внешне. Мало кто помнил, что мужчине немного за сорок, но со стороны выглядел пожилым стариком- седым и покрытым глубокими морщинами. Еще пару лет назад он был счастлив. Его любимая молодая жена Надежда была жива. Ее лучистый взгляд серебристых глаз всегда искрил любовью и нежностью. Боги, как Мстислав хотел хоть последний раз обнять и поцеловать свою супругу. Уткнуться в ее каштановые кудри, сказать слова о любви. Ведь они были так счастливы тогда.

Надежда носила под сердцем наследника. Все готовились к появлению ребенка. Когда пришло время родов, что-то пошло не так, ребенок умер от удушья пуповиной, а сама роженица от заражения крови. Их кончину не хотели списывать на несчастный случай, ибо частенько женщины не выживали после родов. Во всем обвинили знахарку, которая оказалась рядом в последние часы жизни королевы. Та женщина физически ничего не могла сделать. Ребенок был мертв уже пару дней. Саму Надежду невозможно было спасти из-за заражения крови от трупного яда младенца.

Мстислав каждый день вспоминал последние минуты до смерти своей любимой. Он обещал наказать всех ведьм за ее кончину. Первой стала та знахарка, ее обвинили в колдовстве и убийстве королевской семьи. С нее по слоям сняли кожу, а потом сожгли. Горожане до сих пор вспоминают ту казнь. Такой жестокостью, до этого, никого никогда не наказывали. С того момента, все знахари, ведуны и ведьмы были вне закона. На них открыли охоту.

Недавно к королю приходил какой-то странный старик. Тот пообещал ему дать нужные артефакты для выявления магической силы, взамен на его душу. По словам того человека, Мстислав больше никого своими силами не поймает. Все, кто является носителем магии, хорошо стали скрываться. При приближении ведьмы к этому артефакту, появляется громкий писк и блокируется любая сила. Мстислав думал недолго. Что стоит одна душа по сравнению с жизнями других? Старик дал ему пять лет, чтобы закончить все дела.

По приказу короля, была создана организация с названием «инквизиция». Их главной задачей стояла поимка «нечестивых» в ближайших городах. Так же развесили артефакты. Они столь не заметны, что жители просто не обращали внимания на новую вещь, крепленую под флаги, ночные фонари и тому подобного.

Размечтавшись о мире без колдовства, Мстислав разработал тактику уничтожения магии и ее носителей на территории Румынии. Все давно знали, что страна просто кишмя кишит всякой нечистью и магами. Правит всем этим балаганом князь Виктор. Карпатского короля он всегда раздражал. Какой-то сопляк, правит такими прекрасными землями, но использует их не во благо человечеству, а ради размножения зла, сделав в стране магию легальной. Совсем недавно, король узнал, что Виктор сам является носителем сил- магом. Тогда Мстислав еще больше возненавидел своего врага. Цель найдена: землю нужно заполучить любой ценой, а врага уничтожить.

От таких размышлений, его отвлек слуга. Мальчик, лет шестнадцати, доложил о визите князя. Мстислав хитро сощурился, на лице заиграли желвалки. Что ему надо? Может, приехал просить за ведьму, которую поймали на днях?

— Пригласи его.

Слуга выбежал из зала. Мстислав с торжественной хищной улыбкой ожидал своего врага. Когда еще получится принимать его, безоружного, на своей территории. Прошла пара мгновений.