Алин Крас - Чужая

Я решительно шагнула вперед!

И оказалась на поляне. Вокруг, привычно зеленый, густой лес. Кроны хвойных исполинских деревьев, похожих на нашу реликтовую секвойю, уходят высоко в небо, глубокого синего цвета. Стволы деревьев толстенные — не обхватить, гладкие, без сучков. Да… на такое не заберешься в случае опасности или чтобы осмотреться. Лес многоярусный. Под высокими хвойными деревьями подлесок из широколиственных деревьев и кустарников. Много лиан и огромных папоротников. Я отключила дыхательные фильтры и убрала ротовую мембрану. От густого запаха озона, смолы, хвои, мха, прелых листьев, аромата цветов закружилась голова.

Сумеречно. Влажно. Утренний туман оседает каплями росы на растениях. Похоже, здесь субтропики. Это хорошо, не люблю холод и зиму. Пока я осматривалась, косые лучи восходящего солнца, кое-где, пятнами, заскользили между густыми растениями. И я двинулась вперед.

Под ногами мох и маленькие кустики с какими-то ягодами красного цвета. Интересно, их можно есть? В Академии нас учили различать съедобные и ядовитые растения, но предупреждали, что сто процентной гарантии быть не может. Ладно, займусь этим потом. А какие здесь насекомые? Присмотрелась, прислушалась и увидела, и услышала гудение и стрекотание мотыльков, бабочек, мошкары, пчел. Присела и внимательно вгляделась в растительность. Заметила жучка с жесткими крыльями ярко-синего цвета, сидящего на листочке, дотронулась до него пальцем в перчатке, и он, с громким жужжанием, улетел. Я невольно улыбнулась. Как здорово чувствовать землю под ногами, небо над головой, видеть жизнь вокруг!

Встала и снова осторожно пошла вперед, к реке, которая, согласно моей карте, протекала рядом с ближайшим озером. Мы с Каа предположили, что эльфы, скорее всего, селятся на берегах рек, это и вода, и еда, и транспортная артерия. Оптимистичный план был таков — двигаться вдоль реки в надежде найти поселение. Когда оно будет найдено, скрытно понаблюдать за аборигенами, составить о них представление и, в подходящий момент, обнаружить себя.

Идти было непривычно легко, сказывалась меньшая сила притяжения. А вот обзор плохой, кругом густая зелень. Иногда, сквозь кроны деревьев, проглядывает средних размеров, диск солнца, желтого цвета, поднимающийся все выше и выше. Когда, через несколько часов, это солнце достигло зенита, взошло второе. Оно выглядело как маленький красный шарик. И, вскоре, стало жарко и душно. Я включила функцию терморегуляции костюма и присела на землю, оперевшись спиной о ствол дерева, что бы отдохнуть и подкрепиться коктейлем. В тот миг, когда я отстегнув шлем сняла его, резкая боль сжала мою голову, в глазах потемнело, тело обмякло, и я потеряла сознание.

…Когда очнулась, оказалось, что я лежу на земле, а сквозь кроны деревьев, над моей головой, сияют мириады незнакомых мне звезд. Прислушалась к себе, ничего не болит. Странно, что же это было со мной, если я тут столько часов без сознания провалялась?

Села, вспомнила, что я хотела поесть, и поняла, что испытываю просто зверский голод. Трясущимися от нетерпения руками достала коктейль и быстро, на одном дыхании, выпила всю флягу. Чувство насыщения никак не приходило, а ведь эффект, обычно, наступает сразу. Как я не уговаривала себя поберечь свою еду, ничего с собой поделать не смогла, выпила и вторую флягу. И такая благодать растеклась по телу, а в груди чувство умиротворения.

Ах, как красиво вокруг! Вот цветочек закрылся на ночь в плотный бутон. Вот круглый кустик, защищаясь, смешно растопырил колючки. Вот стройное деревце поет колыбельную песню, слегка шурша резными листочками.

Минуточку! А как я все это слышу и вижу? Шлем-то мой, с функцией «ночного зрения» и «усиления звука», валяется рядом на земле. Испытывая одновременно восторг и страх, я задалась вопросом — а чем еще наградил меня этот Мир, пока я лежала в отключке? Прислушалась к себе и осознала, что, вопреки здравому смыслу, я чувствую необыкновенную уверенность, что все будет хорошо, что этот Мир примет и полюбит меня, а я его.

Запихав пустые фляги в рюкзачок, подхватив шлем, я легко зашагала вперед, почему-то и без солнц отлично ориентируясь по сторонам света, и точно зная, куда надо двигаться. Даже больше того, меня как магнитом тянуло к намеченному озеру. Я шла всю ночь. А утром, наконец, оказалась на берегу изумительно красивого озера. Оно было идеально круглой формы, обрамленное, как зеркало рамкой, каймой песчаного берега. Чистая, как слеза вода, искрилась под лучами поднимающегося желтого солнца. Завораживающе красиво.

И снова, как раньше с коктейлем, нестерпимое желание, противоречащее взвешенным решениям и осторожному поведению, охватило меня — хочу искупаться! И плевать на все опасности! Быстро раздевшись догола, я с разбега влетела в воду.

Озеро встретило меня приятной, бодрящей прохладой. Где-то в районе солнечного сплетения, вспыхнуло незнакомое ощущение какого-то теплого, греющего, приятного комочка. Вновь, возникло яркое чувство единения с миром. Показалось, что излечиваются душевные раны, что тоска, все это время камнем лежащая на сердце, растворилась, ушли мрачные мысли, а тело наполнилось энергией. Меня охватила жажда жизни! Просто волшебство какое-то!

Вдоволь накупавшись, наплававшись, нанырявшись и напившись вкуснейшей воды, я выбралась на берег в полной эйфории. Но пока обсыхала, эмоции улеглись, и я поняла, что пора отдохнуть и поспать, а то аж зевота одолела. Заново переплела волосы в тугую косу, надела костюм и, забравшись поглубже в кусты, улеглась спать.

Когда сладкая дрема уже окутывала меня, я услышала посторонний шорох. Только напряглась, чтобы вскочить, как на меня кто-то прыгнул сверху, придавив к земле. В этот миг, увидела, сверкнувший в косых лучах солнца, занесенный над моей шеей клинок, зажатый в пятипалой руке.

— Не убивай меня! Я разумная и не причиню тебе вреда! — заорала я на эльфийском, думая о том, что этот кто-то, если и он разумен, не должен знать, что его оружие безопасно для меня, пока я в боевом костюме.

От моего крика, тело, придавившее меня, замерло. Тут, я, с любопытством и волнением, попыталась его рассмотреть. Гуманоид. Интересно, слишком ли мы различны?

Кажется, это мужчина. Наверное, молодой. Строение лица похоже на человеческое, только все какое-то утонченное, удлиненное и идеально правильное. Большие, вытянутой формы глаза, обширная лучистая радужка которых непривычного светло-фиолетового цвета. Глаза доминируют на лице, из-за практически отсутствующих надбровных дуг, и, наверняка, дают большее поле зрения и лучший обзор, чем у меня. Рот небольшой, губы красные, узкие. В оскалившемся рту видны белоснежные зубы с немного выступающими верхними клыками, говорящие о том, что он, скорее всего, всеядный. Нос небольшой, прямой, прогиба переносицы нет, из-за этого кажется, что нос начинается прямо изо лба. Ресниц на веках нет, бровей тоже нет и даже на голове, волос нет, но это его совсем не портит, скорее подчеркивает непривычные, соразмерные и безупречные черты лица. Уши аккуратные, плотно прижаты к голове, без мочки, вытянуты кверху, заостренные. Но самое потрясающее это его кожа — гладкая, очень светлая, лишь на щеках и веках чуть розоватая. Она настолько эластичная и упругая, что на лице ни одной мимической морщинки, нет носогубных складок, но, главное, его кожа чуть сияет, то ли задерживая дневной свет, то ли отражая его. Именно кожа и изящность черт лица придают ему кажущуюся хрупкость и, как на мой взгляд, излишнюю женственность. В целом, необычен и идеально красив, как совершенная кукла, лишенная мимики. Но все же, он похож на людей моей планеты. Я, все это время напряженно затаившая дыхание, наконец, выдохнула. Прав был Каа, между нами расовые различия, а не видовые. И это большая удача, повышающая мои шансы на адаптацию и выживание.