Алин Крас - Чужая

— Я потому и зарисовал ее, что таких шкатулок там несколько. Во всех, по два парных золотых медальона с выемкой в центре и четырьмя крохотными кристаллами по окружности. Я сумел слить в них Силу, но только два кристаллика приняли ее, изменив свой цвет.

— Мне кажется, что это средство связи, — задумчиво сказала я. — Нужно, чтобы два эльфа надели на себя каждый по медальону и отошли друг от друга на большое расстояние. Потом, один из них должен попробовать как-то воздействовать на свой медальон, а медальон второго, по-моему, отзовется. А выемка, мне кажется, нужна для пальца, который надо приложить, и через него послать чуть-чуть Силы.

— Хорошо, буду экспериментировать с Пионарэлем. Теперь, что касается Карты, вот ее рисунок, она мою Силу не принимает.

Передо мной лег рисунок с гладкой, угольно-черной доской. В одном из ее углов была нарисована глубокая борозда.

— А какого размера эта выемка?

— Длиной с ладонь, а шириной и глубиной с пол-ладони.

— По-моему, это напоминает ниши для кристаллов-накопителей, которые мы видели в артефактах гномов. Может быть, ты попробуешь найти в Сокровищнице кристалл, подходящего размера и, влив в него Силу, положишь в эту выемку?

— Попробую, — как-то неуверенно отозвался он.

— Не отчаивайся, если сразу ничего не получится. Артефакты надо изучать, тогда, возможно, замысел создателей станет понятным. Но если они будут просто похоронены в Сокровищнице, тогда, уж точно, никто никогда не узнает их предназначения, — высказала я свою точку зрения на недоступность сокровищ.

А еще через несколько дней Эдмунизэль пришел домой, сияя от радости:

— Ты оказалась права! Длинная трубка — это, как ты и сказала, подзорная труба, а медальоны — голосовой амулет связи. Мы с Пионарэлем поняли, как им пользоваться. В каждый из четырех кристалликов надо влить магию стихий — Огня, Воды, Земли и Воздуха. Делать это приходится сообща, так как Универсалов, владеющих сразу всеми стихиями, среди нас нет. Удалось убедить Королеву, что эти амулеты не могут быть в частном доступе, пока мы сами не научимся такие же делать. А те, что есть в Сокровищнице, надо будет раздать охотникам и дозорным, уходящим в лес. Правда, пока их использование ограниченно, потому что нам не удается настроить их на большое расстояние действия. Но мы еще будем над этим работать и экспериментировать. И с Картой ты все правильно поняла. Я нашел кристалл от нее и, влив в него немного Силы, положил в лунку. На Карте сразу же, правда едва заметно, проступили очертания трех материков. Так что это не Карта Эльфийского Леса, а Карта Мира. Решили, что в ближайший выходной день устроим в Королевской Резиденции для всех желающих торжественное пробуждение Карты Мира.

— А кто будет сливать Силу в кристалл?

— Я и Зоровадэль. Он магическую Силу стихии Земли и Воды, а я стихии Огня и Воздуха, но если нашего резерва не хватит, то будут помогать все Старейшины по очереди, у кого есть Дар Воды, Воздуха, Земли и Огня.

В выходной день около Королевской Резиденции толпился весь город. Было ясно, что в Приемном Зале первого этажа, всех желающих не уместить. Поэтому решили, что все эльфы выстроятся в колонну и будут медленно подходить к Карте, а затем двигаться на выход, уступая место следующим.

Когда настало оговоренное время, Эдмунизэль и Зоровадэль вместе коснулись кристалла и стали сливать в него Силу. Я занервничала, когда увидела, как они побледнели, а на лбу выступили капли пота, и успокоилась, заметив, что Пионарэль встал рядом, готовый в любую минуту прийти им на помощь. Но она не понадобилась. Вскоре Эдмунизэль и Зоровадэль расслабились и стерли пот со лба.

Улыбнувшись, Эдмунизэль произнес:

— Внимание! — и положил кристалл в лунку.

Карта сразу ожила. Вначале проступили очертания материков. Затем, они стали окрашиваться в зелено-желто-коричневые цвета, передавая рельеф местности. Потом, в сине-голубые цвета окрасились Океан и реки с озерами. А затем, на эльфийском материке проступила густая сеть дорог и городов. Городов было так много, что сразу и не сосчитать. Все наблюдающие эту картину ошеломленно замерли не в силах оторвать взгляд от этого зрелища.

Я, внимательно вглядываясь в Карту, увидела, что Источников Силы, которые сияли серебристым цветом, на материке не три, а, как я однажды случайно предположила, пять.

Эльфы не могли насмотреться на доказательство своего былого величия. Они становились в движущуюся колонну по несколько раз, жадно рассматривая Карту Мира ушедших времен. И такая безысходная тоска разлилась вокруг, что даже мой малыш в животе затих.

Нет, так дело не пойдет! Я подошла к Эдмунизэлю и, встав рядом, обратилась к эльфам:

— Нам не возродить прошлого величия таким малым числом. Но в наших силах учиться, изучать окружающий мир, пользоваться его дарами, понять, в чем причина неудач, искать пути решения проблем. Если мы не будем бездеятельны и безучастны, то обязательно получим положительные изменения в нашей жизни, а наши дети станут достойными потомками Древних! А сегодня давайте радоваться, что нам удалось возродить такой потрясающий артефакт, благодаря которому мы теперь будем лучше знать землю, на которой живем и постараемся воспользоваться этими знаниями.

Уж не знаю, кто и что понял для себя в моих словах, но атмосфера изменилась, стало легче дышать. Тут к нам подошла Юфемаэль и звонко крикнула:

— Да, если мы все будем так же активны и изобретательны, как Еваниэль, мы еще и Древних переплюнем!

Вокруг стали раздаваться смешки, все оживились, как-то разом заговорили, активно задвигались, а Эдмунизэль шепнул мне на ухо:

— Счастье мое, пойдем домой, что-то я устал сегодня.

— Пойдем, но на будущее, подумай о том, что кристаллов для Карты Мира может быть несколько и тогда их можно будет по очереди заряжать в Источнике Силы, как это делают гномы, а не тратить для этого весь свой резерв.

— А я весь и не истратил, но ты даешь правильный совет.

В один прекрасный день, когда во время сиесты я, лежа в постели и нежилась в объятиях Эдмунизэля, он сказал:

— Счастье мое, пусть с опозданием, но я хотел бы надеть на тебя брачный браслет. Ты согласна?

— Конечно! — радостно подпрыгнув, я уселась на кровати, выжидательно посмотрев на него.

Он встал, вынул, из нагрудного кармана брошенной на стул рубашки, два браслета очень похожих на те, что я видела на рисунках. Подойдя, взял меня за руку, с волнением и нежностью глядя мне в глаза, произнес:

— Еваниэль, я люблю тебя. Эта любовь наполнила мою жизнь ранее неведанными мне чувствами и сделала счастливым. Для меня нет ничего дороже тебя. Знай, что чтобы ни случилось, я всегда буду рядом, всегда приду на помощь, если потребуется, ценой своей жизни, — и, надев мне на руку браслет, защелкнул застежку.