Галина Гончарова - Шаги за спиной (СИ)

А вот сейчас и попробуем.

- Ирион... Маритани помогла мне, но потратила на это все силы. И я подозреваю, что мы ее теперь лет пятьдесят не увидим. Может, больше.

- Жаль... все же она помогла.

Алаис не стала фыркать. Просто потерлась щекой о грудь мужа. Вот он, рядом, живой...

Спасибо вам, все боги всех миров и морей...

- Это началось давно. Сколько времени насчитывает королевская династия?

- Не знаю... Тысячу лет, не меньше...

- Очень давно. Ирион был когда-то простым Морским Змеем. Может, он вырос бы обычным, прожил свой век, умер...

- И что с ним произошло?

Что произошло?

Алаис искренне считала, что догадалась. Или поняла.

Метеорит.

Не такой, из-за которого вымерли динозавры, поменьше, да и упал он в море. Но был этот камушек с небес, скорее всего, радиоактивным.

Или это вообще была летающая тарелка с Маритани на борту. А то как-то странно. Есть Арден, Мелиона, эти вписываются в привычную религию, а вот Маритани...

Слишком она деятельна для богини. Слишком... человечна.

Если принять ее за иную форму жизни, тут многое срастается.

Попала на дикую планету, осмотрелась, принялась обживаться, связала себя с островом... Интересно, если покопаться, тут космического корабля не найдется?

Между прочим, и все ее проделки объяснимы, если принять основную гипотезу фантастов прошлого века. Алаис как-то читала, что в будущем человек сможет существовать в виде совокупности энергетических полей...

Могло так быть с Маритани?

Кто ж ее знает... двадцать лет назад и сотовый телефон сказкой казался, а сейчас привычное дело. Технологии у всех разные. Но...

Как объяснить мужу, который не знает, что такое метеориты, уфологи, космос, радиация, что могло произойти?

- Маритани была в гневе. И ее гнев обжег Ириона. Он тогда был маленьким змеенышем, не больше метра, его выбросило на берег, он погибал... его подобрал первый король.

- Вот как...

- Змееныш умирал. Мальчик позаботился о нем, и дал ему то, что было питательного. Свою кровь. А сам случайно слизнул змеиную.

- Побратимство...

- Да. Этим они вычеркнули друг друга из обычной жизни. Мальчик не смог стать обычным человеком, Ирион не ушел в океан. Не смог.

- А герцоги?

- Мальчик был не слишком счастлив в своей семье. Я не знаю... приемыш? Сын от нелюбимой жены? Столько я не узнала. Но у него были друзья. И когда они подросли, мальчик решил завоевать себе королевство.

- Друзья?

- Пятеро друзей. Пятеро герцогов...

- А с кем побратались они?

- С королем. Кровь короля, акулы, Змея. Кровь косатки, короля, Змея... Понимаешь? Каждый выбрал то, что ему больше понравилось. Они смешали кровь с королем, змеем и своим тотемным животным. Тем, кого они выбрали. И появились пять зверей герцогов. Тоже измененных... Я не знаю, как это подейсствовало на герцогов, но родниться с королевской семьей они больше не смогли. Рождались дети с уродствами. Видимо, змеиная кровь сказалась и в потомстве...

- Они рисковали.

- Сильно рисковали. Но получили невероятно много. Ты понимаешь акул, как своих братьев, я - косаток...

- А как они привязаны к земле?

- Плодородие? И прочее?

- Да...

Алаис едва не фыркнула вторично.

Вот как тут объяснишь про биоценозы, про пути миграции рыбы, про экологию... То, что она сама осознает на грани разума...

Исследовательские институты по этому миру плачут! Горючими слезами!

- Герцогство там, где его хозяин. Косатки последуют за мной, уйдут от берегов Карнавона, нарушится равновесие, начнутся проблемы...

- Сложно представить...

- Мне тоже было сложно. Но поверь, это только цветочки.

- А ягодки?

- Впереди. Я должна рожать на Маритани. Так будет лучше всего. И наш малыш когда-нибудь посмотрит в глаза Ириону. А что делать дальше?

Вот тут замолчал уже и Луис.

Жить с любимой где-то в маленьком... хорошо, даже в большом доме, в своем поместье - это одно. Возрождать королевскую династию - это другое.

Пришибут их раньше, вот что... и Ирион не поможет.

- Жить на Маритани?

- В Замке?

- Хотя бы. Пусть будет Король Маритани...

- Что-то мне это с трудом представляется.

Луису тоже не слишком нравилась эта идея. Но...

- Есть ли у нас выбор?

- Не знаю. Надо говорить со всеми. И не забывай, у нас еще Тимары...

- М-да... Голову отрубили...

- Зубы остались.

Ни Луис, ни Алаис не питали никаких иллюзий по поводу 'осьминогов'. В заговоре... хотя даже смешно называть такой серьезный и разветвленный план заговором, участвовал весь род. И теперь они с восторгом примут нового герцога? Будут его слушаться? Позабудут про свои коварные планы?

Ага, вот все и сразу. Не верю!

НЕ ВЕРЮ!

- Это мы еще про Преотца забыли. То есть про твоего отца.

Луис выразительно вздохнул.

- Теперь он все сделает, чтобы к нам прилепиться. И быть полезным.

- Не так и плохо?

- Солнышко, Эттана Даверта ты видела. И сказать о нем можно лишь одно.

- Сволочь?

- Это ты мягко.

Алаис не стала читать морали на тему 'отцы - дети'. Глупо. Вместо этого она легкомысленно пожала плечами.

- Мы выгодны Эттану Даверту?

- Да.

- Значит, будем работать вместе. Лучше умный подлец, чем порядочный дурак. Подлеца можно просчитать, контролировать, работать с ним вместе, пока он понимает, что с нами выгодно... С дураком же проще не иметь дела. Не расхлебаешь потом.

Луис вздохнул.

- Как бы он не решил, что малолетний король без нас выгоднее...

- А он бессмертный?

Луис усмехнулся нааивности женщины.

- Не уверен, что отец думает о смерти.

Только вот и Алаис не была такой уж легкомысленной.

- Вот посмотрит Ириону в глаза, подумает...

Луис обдумал этот вариант. Выходило... интересно. Преотец против воплощения мирового Зла? Спешите видеть!

- Значит, будем договариваться с Тавальеном.

- Божье слово - штука выгодная. Главное, правильно договариваться.

- И что ты предлагаешь?

- Не знаю пока. Надо поговорить со всеми, без этого наши планы - лишь пена на воде.

Луис вздохнул.

- Поговорим. Скоро уже... знаешь, поспи пару часов. Сможешь?

- Да...

- Тогда спи. А я пока подумаю...

Алаис кивнула и прикрыла глаза. В сон и правда клонило... Сейчас поспать. А потом... все потом.

***

Ровно через пять часов все герцоги и Преотец собрались в общей гостиной. Собрались на военный совет...

Первым слово взял Эттан Даверт.

- Итак, тьеры герцоги. Я среди вас единственный, обладающий реальной властью, а потому буду вести собрание.

- А вы не много на себя берете? - прищурившись, поинтересовался Мирт.

Эттан покачал головой.

- Герцог, я понимаю, что вам меня любить не за что. Так и не надо! У нас сейчас одна цель - выжить.

- Вам-то это зачем?

Эттан вскинул брови.

- Тьер, власть Храма крепче в мирное время. А война... на междоусобице денег не заработаешь. Мое дело не допустить...