Кристина Юраш - Принца нет, я за него! [litres с оптимизированной обложкой]

– Эм… – простонала я, прекрасно понимая, что имеет в виду кот. – Ловить корову? Это точно хорошая идея?

– Мышка, ты – отвратительная хозяйка, – с шутливым укором произнес котишка. – Хорошая хозяйка прекрасно знает, что незаменимых ингредиентов нет!

Я молча стала кромсать почерневшую капусту и высыпать ее в котелок, где уже начала закипать вода. Обмылок растворился полностью. Пока вода кипела, я почему-то подумала о котофее. Он абсолютно любую ситуацию может повернуть в свою пользу. С ним не пропадешь… Я дернулась от этой мысли, словно она меня ужалила.

– Тридцать три коровы, тридцать три коровы, тридцать три коровы – свежая строка! – мурлыкал кот, разгуливая по коридору. – Тридцать три коровы, бедненькие вдовы – фермеры зарезали быка! Пам-пам!

Я домучила капусту, достала ложку и помешала мутноватую жижу, от которой валил пар.

– Шмотри, што я нафол! – заметил кот, выплевывая огромную дохлую крысу. – Отличная корова! Теперь можно шкурку снять и маленькими кубиками нарезать.

Кот снова принял человеческий облик и, держа крысу за хвост, стал макать ее в котелок, мурлыча себе под нос:

– А может быть, корова? А может быть, цыпленок? А может, это утка? Нет, это просто крыса! Но тоже хороша!

– Может, мне туда плюнуть? – предложила я, глядя на посмертное глумление над крысиными останками.

– Не плюй в бульон! Там повар крысу моет! – обиженным голосом произнес он, словно только что я усомнилась в его профессиональных качествах шеф-повара.

Я не выдержала и прыснула, сжимая в руках мешочек с перловкой.

– Столько? – спросила я, отсыпая половину, пока крыса в очередной раз шла на погружение.

– Ну ты даешь! Мы же для принцев готовим! Сыпь все! – возмутился кот. – Сейчас разделаю крысу… Отвернись!

Теперь я точно знаю, откуда пошла традиция молиться перед едой. Я послушно отвернулась и увидела еще один ножик. Маленький, сточенный, с почерневшей деревянной ручкой.

– Готово! В голове хорошей хозяйки при виде мыши, повесившейся в холодильнике, по-любому промелькнет парочка рецептов, – заметил Фей, с гаденькой улыбочкой сгружая крысиное мясо в похлебку. – Что у нас дальше? Ты плачешь, а я выковыриваю глазки?

– Чего? – переспросила я.

– Короче, кто чистит картошку, а кто лук? – пояснил крестный, вытаскивая ящики на стол.

Я выбрала картошку и села наматывать гирлянды картофельных очисток, представляя себе беспросветную жизнь Золушки. Она тут одна, бедная, крутилась. И дрова колола, и воду носила, и котел тяжелый таскала. Я осторожно подняла голову и посмотрела на Фея. Странно, но он спокойно чистит луковицу за луковицей, нарезает и ссыпает в котел, который уже бурлит. Я посмотрела еще раз. Дайте мне запомнить живого мужика, который не стоит рядом с тарелкой и ждет, когда же ему в нее что-нибудь положат, не хлопает дверцей холодильника со словами: «А покусать че-нить есть?», не задает тупой вопрос: «Ой! А чем это таким вкусненьким пахнет? Что у нас на ужин?»

– Мышка, не надо так тщательно! – возмутился Фей, отбирая у меня нарезанную картошку и бросая ее в котел. – Честное слово, как для себя готовишь! Кроши так! Отлично! Кстати, ты солила? Нет? Сейчас, я тут соль где-то видел… Думаешь, хватит? Ладно, давай еще немного посолим! Скажешь, когда хватит!

– Меня сейчас стошнит… – простонала я, глядя на варево.

– Как и заказывали. Похлебка с гов… – заметил Фей, некрасиво усмехаясь, – Говядиной… Ой! Мы морковку забыли! Давай сюда!

– Прямо с землей? – спросила я, глядя, как он шинкует ее ножом прямо над котлом.

– Мышка, это же их родная земля! Какой принц не любит свою землю? Мы готовим с тобой диетически-патриотический суп! – гаденько усмехнулся крестный. – Пробу снимать не будем. Думаешь, вкусно? И я так думаю. Поверим друг другу на слово! Тащи тарелки! Сейчас разливать будем!

Я нашла деревянную поварешку, которой разлила юшку по столу и по тарелкам.

– А теперь красиво украсим готовое блюдо и бон аппетит! Вот теперь можешь плюнуть. Кашу, как говорят, маслом не испортишь, – крестный достал какую-то вялую зелень, понюхал, а потом покрошил ее сверху. Выглядело все это, как ни странно, довольно прилично.

– А хлебушка нет? – спросила я, пошарив по ящикам.

– Хлеба нет, но будет зрелище… – вздохнул Фей. – Месть – это блюдо, которое преподносят горячим. Жаль, нет майонезика.

Я с двумя тарелками и ложками двинулась в сторону банкетного зала, чувствуя себя официанткой.

– Если будут предлагать чаевые, – заметил кот, идя рядом со мной, – бери, не стесняйся! Только на колени к посетителям не садись. Одна уже села…

Я молча поставила на обеденный стол две тарелки. Два тела стали подползать поближе и нюхать. Мне пришлось отойти подальше, пытаясь подавить рвотный рефлекс. Первая ложка зачерпнула юшку и стала приближаться ко рту.

– Хм… Недурно… – попробовал Болик, втянув в себя содержимое. – Соли маловато, но в целом недурно! А ты все говорила, мяса нет! Есть мясо, врушка! Давно тебя пора выпороть за то, что ты обманываешь!

Мясо всегда есть. Просто ловить его надо уметь! Лелик тем временем достал изо рта кость и стал пристально ее рассматривать. Примерно таким взглядом киношные детективы рассматривают найденные на месте преступления улики, внутренним взглядом, сканируя отпечатки пальцев, чакру и ауру преступника.

– А почему кость у коровы такая маленькая? – спросил он, швыряя ее на стол. – Что это за корова такая?

– Божья коровка, – смиренно ответила я, опустив глаза.

– Все, проваливай отсюда! Вымой тронный зал! – приказал Болик, отхлебывая супчик и вылавливая чей-то длинный темный волос. Я даже догадываюсь, чей…

– И если я найду хоть одну соринку! Хоть одну пылинку! Ты знаешь, что с тобой будет! – злобно поддакнул Лелик, опрокидывая остатки супа в рот, утробно урча.

Я покорно вышла за дверь и направилась в тронный зал.

– Мышка, слушай мою команду! – заметил кот, запрыгивая мне на плечо. – Шагом марш на чердак. Там нас ждет завтрак. Я с мышами договорился. Через час тронный зал будет блестеть!

Стоило подняться на чердак и снять обувь, как колокольчик снова тревожно зазвенел.

– А ну быстро иди сюда! – заорал кто-то из братьев снизу. Я спустилась, думая о том, что быть домохозяйкой не так-то просто.

– Постирай белье! И чтобы через полчаса все высохло! Мы должны выглядеть, как подобает. Через два часа приедет поверенный! – заорал Лелик, швыряя мне грязные портянки, штаны и панталоны. Болик выгрузил мне такую же стопку, а потом сверху докинул потный камзол.

Я молча вышла из комнаты, неся все это безобразие по коридору. Кот запрыгнул на плечо и приказал, чтобы я тащила шмотки на кухню.

– Отлично! – гаденько усмехнулся Фей, щелкнув пальцами. – Белье чистое. Забыл сказать, что в нашем ресторане «Рвотная кухня» есть еще и услуги прачечной «Сюрприз».