Кристина Юраш - Принца нет, я за него! [litres с оптимизированной обложкой]

Гномы появились в шесть часов. Один из них сразу стал кашеварить, глядя на мою нетронутую похлебку, второй пошел и проверил амбарный замок на туалете.

– Мы же тебе говорили! В лес ходить нельзя! – возмутился гном в синем. Гном в зеленом тут же достал бумажку и чернильницу с пером.

– Итак, штраф за прогулку в лесу – тысяча золотых, – заметил гном, подводя итог калькуляции. – У нас с сегодняшнего дня изменение тарифов.

– Тоже мне, заповедник! А почему не сообщили заранее? В письменном виде? С уведомлением? – съязвила я, передергиваясь от этих расчетов.

– Мы сообщили по факту. Матрас теперь стоит 100 золотых в сутки, тарелка каши – 30 золотых, – заметил гном в синем, заглядывая счетоводу через плечо. Остальные гномы занимались приготовлением пищи, но внимательно слушали наш разговор.

– Инфляция? – осведомилась я, поднимая брови. – Рост цен на бобовые? Экономический кризис? Золотая антилопа подхватила бешенство, а у Золотого ослика – диарея?

– Ты не переживай. Если денег нет, мы будет защищать тебя в долг. Под проценты! И ты выйдешь отсюда, как только за тебя заплатят всю сумму! Никаких авансов. Может, принц какой-нибудь будет проезжать? Правда, как девушка ты так себе, так что сильно на принца не рассчитывай. На любителя…

– Что значит «так себе»? – возмутилась я, негодуя всей женской «сучностью». – Что значит «на любителя»?

– Мышка, без паники. У гномов свои представления о красоте! Это я тебе как любитель говорю, – тихо заметил кот, свешиваясь с плеча. – Спорим, у них эталон красоты – женщина с бородой. Теперь я знаю, для чего им нужны деньги. Эсэмэски на «Евровидении» платные, а недавно кто-то сильно поистратился.

– Не! Не Белоснежка! Какая-то серая мышка! – брякнул гном в фиолетовом, снимая пробу из котелка. – Белоснежка – да! Красавица! Принц даже за драконом передумал ехать, когда ее увидел!

– За каким драконом? – поинтересовалась я, заметно напрягаясь. – Здесь есть дракон?

Гномы с укором посмотрели на «фиолетового», которому было все по выбранному цвету.

– Я так понимаю, вы деньги для него собираете? – осторожно озвучила внезапную догадку я, вспоминая все, что знаю о драконах. – И много еще осталось? Миллиончик?

Гномы переглянулись. Гном в синем вздохнул, закатив глаза:

– А для кого же еще! Мы – простые работяги! Нам работу подавай да миску похлебки! Жилу да кирку! Не можем мы без камня жить! Нас тут много было раньше. А потом дракон объявился. Мы прознали, что драконы уж больно золото любят. И, дескать, чтобы не летал и не таскал никого, деревни и города не сжигал, надо ему золотишка подбросить. И правда. Пока дракон летал где-то, мы ему золота подсыпали. Проспал он тогда год, хотя до этого что ни неделя, то пожарища и смерть. Ладно бы только нас, гномов. Так он же никого не щадит! Обратились мы с письмами ко всем правителям. Никто нам ничего не прислал. И вот мы подумали, что, коли сами соберем много денег, подсыплем дракону, он вовек не проснется. Говорят, что, если дракон чует золото, так его сразу в сон клонит.

– Повадились одно время принцы сюда ездить. Особенно ущербные. Дескать, иди, сынок, и не просто иди, и будет тебе и королевство, и принцесса, и все-все-все в обмен на голову дракона! – заметил гном в красном, дуя на ложку. – Мы даже мемориальную плиту сделали. Всегда имя выспрашиваем, перед тем как дорогу показывать. Она там, на подъеме в горы, стоит. Вся исписана мелкими буквами. Писать уже негде.

– Многие, завидев ее, сразу думают, что никакая, даже самая прекрасная принцесса не стоит такого риска, и разворачиваются! – поддакнул гном в желтом, отламывая кусок хлеба. – Так вот, ждем, когда очередного за драконом отправят… Авось и тебя ему подсунем!

– Если дракон будет повержен, то вопрос с деньгами решится? – спросила я, совсем не ожидавшая такого развития событий.

– А зачем нам миллион? У нас все есть! Нам только камень подавай да в сторонку отходи! – вздохнул гном в синем. – Так что думай. Если у тебя есть деньги – давай. Большое доброе дело сделаешь. Мы про дракона особо никому не говорим, а то вдруг найдется дурачок и разбудит его! Как говорили наши предки: «Не ори со склона, не буди дракона!»

– Слушай, Мышка, смерть уже много раз приходила на передачу «Жди меня», показывала наши фотографии. Почему бы не помахать ей ручкой в очередной раз? – философски заметил котишка. – Я разведаю дорогу.

– Просто разведаешь дорогу? – спросила я, подозрительно глядя на котофея.

– Да, Мышка. Просто разведаю дорогу, – усмехнулся кот, спрыгивая с меня. – Дракона должна победить ты. Так что не переживай!

Прошел час. Котишки все не было. Я начала волноваться. Гномы уже успели поесть, а я все сидела и смотрела на часы.

– Хочешь яблоко? – поинтересовался гном в синем, доставая корзину яблок. Я отказалась.

– Может, переоденешься? А то вдруг принц будет ехать мимо и увидит тебя в лохмотьях? – предложил гном в желтом, доставая из сундука какой-то сверток. – У нас тут от Белоснежки платье осталось. Почти целое.

На кровать легло платье с жутким корсетом. Какое яблоко? Какой корсет? Мне в туалет хочется! Не думаю, что нужно копить все для встречи с драконом.

– А не могли бы дать ключ от туалета? – спросила я, вспоминая, как вместе с чеком в пиццерии мне приносили пароль от Wi-Fi и код туалетного замка.

– По-большому или по-маленькому? Учти, мы проверим! – заметил кто-то из гномов, снимая нашейный ключ.

– Как получится, – огрызнулась я, выходя на улицу.

Уже стемнело. Полная луна светила на фоне темно-синего неба, отрывая от себя белое облачко. Я провозилась с замком, открыла дверь, а потом тут же закрыла! Ой-е-е-е-ей! Нет, спасибо. Тут явно костюм химзащиты нужен и противогаз. Я лучше в лесок схожу. Я перелезла через ограду, воровато оглядываясь, нашла подходящее для гнездовья место, потом одернулась и пошла к дому.

– Постой, голубушка, – раздался знакомый голос позади меня.

Ага! Сейчас поговорим! Конечно! Я припустила в сторону ограды, через которую перескочила не хуже арабского скакуна.

Вернувшись в дом, я обратила внимание на то, что гномы меня ждут и переглядываются. Я вернула ключ от камеры пыток и снова села на кровать, с ужасом поглядывая в окно. Надеюсь, фея сюда не сунется.

– Послушай, принцесса, у нас есть для тебя подарок! – произнес один из гномов, делая шаг вперед.

– Спасибо, подарки мне не нужны! – заметила я, отмахиваясь. В руках гнома был золотой гребень. – Ни яблочки, ни корсеты, ни гребни мне не нужны. Закрывайте свой магазин на диване. Ничего я покупать не собираюсь! Даже если в кредит! И бесплатно мне тоже ничего не надо!

Один из гномов закрыл дверь на ключ, а остальная орава начала наступать на меня. Я схватила стул и приготовилась держать оборону. Один гном получил по голове целым стулом, а второй – остатками. Я попыталась превратиться в мышку, но ничего не получилось.