Тереза Тур - Звёздное небо. Книга 1

- Знаю, - с сожалением выдохнул темный эльф.

- Скажите, а если эта встреча столь важна… Может, совместим и бои, и знакомство?

- К сожалению, не получится, - изобразил сожаление чиновник. – Эти особы никогда не смешивают переговоры и развлечения.

- Вот уж к чему не имею склонности – так это к подобным увеселениям.

- Отчего же?

- Вы никогда не были в реальном бою.

- Так это и есть реальный бой. Только вы в нем не участник, а наблюдатель.

- Воин не должен быть наблюдателем.

- Допустим, - кивнул чиновник. – Но вы составите мне компанию?

- Идет.

- Тогда до вечера. Я заеду за вами в шесть часов.

- Договорились.

И Ро’Грик поднялся, чтобы проводить гостя. А в голове у него билась мысль о том, что от сегодняшних гладиаторских боев надо держаться подальше…

Маршал со скучающим видом смотрел на действия, происходящие на арене. Он не лукавил, когда говорил, что подобные увеселения его не интересуют. Пожалуй, даже вызывают чувство легкой брезгливости.

Ну, натравили они на рабов-землян стаю спиногрызов с планеты Каракарм. Ему даже отсюда было видно, что земляне не подготовленные совсем. Гражданские. Сопротивлялись они остервенело, но неумело. Результат был вполне предсказуем. Спиногрызы порвали их минут за тридцать.Рядом сжалась в комочек Лера – его вторая рабыня, которую он вынужден был взять с собой по настоянию местного жителя. Оказывается, на подобные мероприятия не прилично было являться без раба или рабыни. Дашу он оставил дома, под охраной. Чему был несказанно рад. Ей только подобный зрелищ не хватало.

- Вам скучны наши развлечения? – спросил у него чиновник.

- Мне обещали военные действия. А я увидел бойню.

- Начинают со слабейших, чтобы завести толпу видом крови.

- Что-то они слишком слабейшие, - проворчал Ро’Грик.

- А почему вы не взяли с собой и вторую рабыню?

- Потому что пираты у вас – дегенераты редкостные.

- Есть такое, - рассмеялся местный.

- Они вкололи ей взаимоисключающие препараты. И теперь мой лекарь сходит с ума и изобретает все новые и новые ругательства. Странно, что она не отдала концы ночью или утром.

- Вот жулье!

- И не говорите…

Но тут на арену, где пятна крови присыпали свежим песком, вышли воины. Ро’Грик обомлел – это были темные эльфы…

- Да как посмели… - стал подниматься он, мгновенно впадая в боевое безумие.

Его. Соплеменников. Темных. Эльфов. В рабы?!!!

- Послушайте… - попытался остановить его чиновник. Но отлетел в сторону уже со сломанной шеей.

Истошные визги толпы перебил боевой клич темного. Ему показалось – или этому факту больше всего удивились те, кто стоял на арене?Но это было уже не важно. Прыжок. Еще один. И Ро’Грик приземляется на арену. Жаль, что в руках у него только засапожный нож. Меч пришлось оставить дома. Но он в таком состоянии, что порвет всех голыми руками. И это принесет ему огромное удовольствие.

- Маршал? – удивленно узнает его кто-то.

- Мой лир, - с недовольством говорят ему. – Как же вы не вовремя!

И раздается отрывистая команда:

- Начинаем.

Ему в руки суют бластер. Действительно, что с охраной церемониться? Слаженное отработанное движение. Все воины, все знают, что делать… Темные взмывают вверх, перепрыгивая через решетку заграждения. Охраны, тоже, кстати, вооруженной бластерами, оказывается на удивление мало. А зрителей восставшие почему-то не трогают.

- Спина? – кричит бывший маршал, захваченный азартом боя, но понимающий, что из подсобных помещений может вылезти кто угодно. От отряда наемников хозяина арены до выпущенных кем-то спиногрызов. Или еще какой-нибудь пакости.

- Прикрыта. Там земляне работают! – отвечает ему предводитель. – Гномы на компах, чтобы сигнал тревоги не пошел.

Успел про себя удивиться, что в рабстве есть гномы. Неужели местные банкиры-гномы об этом не знали? У этих невысоких коренастых помощь своей расе в крови… Что же происходит на этой ненормальной планете?Выстрел. Еще и еще. Они добираются до верхней галереи, на которой были самые дорогие ложи. Пробегаются по ним, осматривают помещение за помещением, нельзя кого-то пропустить…

- Здание под контролем! – докладывает темным землянин. Коренастный белоголовый. По движениям – десантник.

- Что с хозяином арены?

- Захвачен живым, как мы и хотели.

- Отдайте его спиногрызам, - раздается приказ темного.

- Это мы с удовольствием!

Потом, когда горячка боя чуть отпустила, они вернулись на арену. Ро’Грик обратил внимание на то, что рабы, молоденькие земные юноши и девушки, организованно друг за другом идут на выход. А хозяева застыли на своих местах – и не шевелятся.

- Что происходит? – спросил он у командира.

- Вы имеете в виду восстание рабов? – злобно ощерился темный.

- С этим все понятно. Как вы все это организовали?

- Наши покойные хозяева, - он с ненавистью выплюнул это слово, – были излишне беспечны. Гладиаторские бои – это хорошо. Но надеяться на одни лишь ошейники, когда среди захваченных есть и разозленные темные, и спесивые светлые, и злопамятные гномы, и озверевшие земляне, и всегда ненормальные орки… Да еще в последнее время они стали оставлять в живых специалистов. В основном инженеров.

- Вы взломали систему управления ошейниками! – восхитился Ро’Грик. – И перенаправили на хозяев.

- Да, - кивнул темный. – Нашлись умельцы. Объединившись, инженеры гномов и землян способны творить чудеса.

- Разрешите доложить! – раздался низкий бас. Это говорит гном.

- Что там у вас, Криим? – спрашивает темный и поясняет маршалу. – Это наш глава инженерной службы.

- В городе пока тишина, - с довольным видом говорит гном. – Наш шум-гам остался не замечен.

- Что космопорт? Удалось взять под контроль?

- Работаем, - недовольно морщится рыжий.

- А что с нашими, которые хозяев убирали дома?

- Маршруты отхода я скинул.

- Работайте, нам нужен космопорт.

- И контроль за банками нам нужен тоже, - ворчит гном. И уходит.

- И что же случилось с хозяевами? – спрашивает Ро’Грик и кивает на явные трупы на в зрительном зале.

- Они получили ровно тот же импульс, что направили на раба. Как вы видите: хозяева мертвы. Точно так же мертвы те, что остались дома.

- А как вы предусмотрели предательство?

- Среди рабов?

Маршал кивнул.

- Через тот же ошейник. Мы блокировали до этого часа и рабов. Правда, честно их об этом предупредили. Никто ничего не мог рассказать. Несколько девочек пытались. Они были влюблены в своих хозяев.

- И каков результат?

- Как показывает техника, их хозяева тоже мертвы.

- То есть и они пытались угостить влюбленных дурочек смертельным импульсом.

- Хороший хозяин раба – это мертвый хозяин раба. А любовь с теми, кто считает тебя собственностью… Редкостное идиотство.