Марина Снежная - Чужая среди своих

— Он что с ума сошел? — поразилась я, вспоминая то, что рассказывали об этих территориях.

Там жили дикие племена огров, адратов и еще кучи других народностей, которые трудно назвать невинными ягнятами. Когда-то их предки отказались подчиняться установленным правилам и им все же разрешили поселиться на ничейной земле. Та никого не интересовала из-за своей неплодородности и неудачного ландшафта: непроходимые леса, болота и участки засушливых территорий. Энний точно играет с огнем, отправляясь туда и дразня местных!

— Гилера тоже не в восторге от причуд братца, — ухмыльнулся Асдус. — Но он стал совершенно неуправляемым. Это я от нее тоже письмецо получил, где она умоляла повлиять на него. Но она и раньше не могла ему отказать, а теперь и подавно. Боится, что он тогда наделает еще больших глупостей. Он даже отказывается брать с собой охрану, представляешь?

— Безумец… — пробормотала я.

— Скорее, в упоении от той силы, которая в нем открылась. Гилера и об этом писала. Никогда такого не было, чтобы новообращенный вампир превышал по мощи несколькосотлетних. А вот его сила превышает. И дальше только расти будет. Так что в его интересах одуматься и вести себя осмотрительнее, чтобы вампирские кланы и правда не посчитали его угрозой.

Асдус теперь казался серьезным и задумчивым. Прежний шутливый тон исчез без следа.

— А демоны? Они как это все воспринимают? — спросила я осторожно.

— Наш отец не позволит никому из демонов и пальцем его тронуть. Так что на этот счет волноваться не следует. Но от вампиров можно ждать чего угодно.

— Будем надеяться, что он смирится со своим положением и не станет лезть на рожон, — в моем голосе не прозвучало особой уверенности.

Судя по скептическому взгляду рыжего, он тоже ее не испытывал.

— Думаю, если бы ты осталась с ним, то смогла бы как-то повлиять, — его следующие слова и вовсе заставили замереть. — Это после твоего ухода Энний совсем с катушек слетел.

— Ты знаешь, что такого никогда не будет. Наши с ним отношения остались в прошлом, — холодно сказала я.

— Да еще и на горизонте симпатичный истребитель нечисти появился, — хмыкнул Асдус, опять меняя тон и оставляя щекотливую тему.

— Диор тут вообще ни при чем, — угрюмо заметила я.

— Ага, конечно, — широко улыбнулся Асдус.

— Ты сегодня совершенно невыносим, так что я тоже спать.

Я гордо отвернулась и принялась устраиваться поудобнее.

— Какие у нас все нервные! — беззлобно откликнулся рыжий и тоже стал укладываться спать.

Я же думала о том, как бы могла сложиться моя жизнь, если бы не узнала про пари. И что если Энний на самом деле в итоге больше и не думал о том проклятом споре?

Смогла бы я быть с ним счастливой? Тут же горько улыбнулась. Вряд ли. Теперь я лучше понимаю демонита, то, что им движет. Чем больше я бы его узнавала, тем сильнее разочаровывалась. Не спасало бы даже извечное мое благоговейное восхищение его красотой. Помимо красоты в нем не было тех качеств, которые могли бы заставить меня полюбить по-настоящему.

По иронии судьбы, все эти качества есть в том, с кем наши пути уже скоро могут навсегда разойтись. Как я смогу это пережить? Никогда не видеть Диора. Тут же едко сказала самой себе, что для начала и правда нужно это пережить. В смысле, остаться в живых, если наша затея окажется неудачной.

Но как бы то ни было, я не жалела о том, что судьба дала такой шанс. А еще не жалела о том, что встретила Диора. Он разбудил во мне нечто такое, о чем я и не подозревала в себе. И это чувство к нему не было наивным и поверхностным, как было с Эннием. Напротив, те грани, какими оно открывалось передо мной, заставляли поражаться своей глубиной.

На восьмой день пути мы прибыли в шумный и довольно большой портовый город под названием Саднер. И я впервые в жизни увидела море. Когда по дороге к городу мы проезжали вдоль побережья, я едва шею себе не свернула, с восхищением вглядываясь в аквамариновую красоту, раскинувшуюся насколько хватало глаз.

По водным просторам плавали корабли и рыболовецкие суденышки, в воздухе стоял свежий и одновременно соленый запах, вызывающий желание вдыхать полной грудью. Море вызывало одновременно восхищение и страх затаенной глубинной мощью. Сейчас спокойное и ласковое, словно кошка, растянувшаяся на солнышке, но лениво перекатывающиеся по нему волны давали понять, что оно может быть и другим — грозным и свирепым.

Мы миновали пристань, где кипела бурная деятельность. Множество людей суетились, галдели, что-то продавали или покупали, выгружали с кораблей какие-то ящики или наоборот туда что-то погружали. От непрерывного шума у меня даже немного разболелась голова. С опаской подумала о том, не лежит ли наш дальнейший путь по морю. Как-то я не была готова к морскому путешествию. На суше чувствовала себя гораздо увереннее.

— Твой друг живет в городе? — с надеждой спросила Диора, уверенно ведущего коня сквозь еще одно море — человеческое.

Воин опасливо покосился на следующего за нами Асдуса, но все же ответил:

— Да. Но в его дом я повезу только тебя. Демон останется на постоялом дворе. Туда мы сейчас и едем.

— Не очень хорошая идея, — послышалось за спиной.

Наглый рыжий бесстыдно подслушал наш разговор.

— Как раз не очень хорошей идеей было бы тащить тебя в дом Воина Светлого бога, — огрызнулся Диор, разворачивая к нему коня.

Мы остановились, несмотря на явное неудовольствие людей, которым теперь приходилось огибать нас. Воин и Асдус буравили друг друга пристальными взглядами.

— Диор прав, — робко подала я голос. — Что если его друг сразу решит над тобой обряд провести… — Или что похуже, — докончила я мысль у себя в голове.

— Еще общество не до конца перерожденной вампирши может не показаться ему серьезной угрозой, — продолжил Диор. — И я смогу убедить его не воспринимать Тею в этом качестве. Но ты — другое дело.

У Асдуса явно вертелось на языке очередное возражение, и я поспешила мысленно обратиться к нему:

— Если мне будет угрожать опасность, ты ведь это почувствуешь. Маячок тебе подскажет. Как это было у ручья.

Во время пути демон успел мне рассказать, как работает подобный способ связи. Пока мы находились в разных мирах, он лишь мог смутно ощущать: жива я или нет, и знать приблизительно, где нахожусь. Теперь же возможности маячка расширялись. Когда мне угрожала опасность, Асдус это чувствовал. И мог пройти по моему следу, в какой бы части нашего мира ни находился. Конечно, это потребовало бы времени, но в итоге он бы нашел меня все равно. Такая вот магическая привязка — особая фишка демонов. Даже вампиры не умели устанавливать такую связь между собой и другим существом. Помню, как это порадовало. Если бы Аттий Аддалос поставил на меня подобный маячок, вряд ли бы далеко прошла в этом мире, прежде чем наткнулась на него.