Марина Снежная - Перерожденная

Немертвые склонили передо мной головы и по моему знаку рассредоточились по поляне. Они больше перестали меня интересовать, в отличие от своего живого собрата. Я медленно развернулся к Лукко и сделал ему знак присесть у все еще разожженного костра.

— А теперь ты расскажешь мне все, что я должен знать о твоем мире. И не трясись так, — заметив, что мужчина не в силах даже слова сказать, пробурчал я. — Уже сказал, что не убью тебя. Ты был добр ко мне, я проявлю ответную доброту.

Я первым уселся у костра и подбросил в него еще веток, давая Лукко возможность прийти в себя. Ему понадобилось для этого не менее пятнадцати минут, но он все же собрался с духом. И все же взгляды, какие бросал на меня, не оставляли сомнений — удалось внушить ему смертельный глубинный ужас, который вряд ли когда-то пройдет. Но мне понравилось, что он собрал волю в кулак и скрыл это, даже осмелился задать вопрос:

— Кто ты такой?

— Думаю, на этот вопрос тебе вряд ли бы внятно ответили даже те, кто меня создал, — усмехнулся я. — Такого, как я, в Сумеречном мире еще не рождалось.

Лукко передернул плечами.

— В Сумеречном мире? — сдавленно произнес.

— Ты слышал о нем, правда?

— Слышал страшные легенды, но всегда считал их выдумкой.

— Не знаю, о чем говорят ваши легенды, — я пожал плечами, — но Сумеречный мир существует. И я здесь за тем, чтобы стереть границы между ним и вашим миром. Скоро ваша жизнь навсегда изменится. И лишь от вас самих будет зависеть: выжить или погибнуть мучительной смертью от лица моего воинства.

— Твоего воинства? — прохрипел Лукко и даже огляделся, словно опасался, что вокруг нас в темноте притаились чудовищные твари.

— Будущего воинства, — пришлось уточнить мне и я поморщился при виде облегчения, возникшего на лице белобрысого. — И ты поможешь мне его собрать.

— Но как? — неуверенно сказал разбойник. — Если ты хочешь нанять людей, на это понадобится много денег. У нас в тайнике спрятано кое-что, но на то, чтобы нанять такое большое войско, точно не хватит. У тебя такие деньги есть?

— Это вопрос несущественный. Всего лишь скажи, у кого они есть. Или у кого есть войско, которое мне нужно. Сильные опытные воины. Они составят костяк моей силы.

— Многие лорды держат при себе военные отряды, — Лукко прищурился и вдруг криво усмехнулся. — Самой большой военной мощью в Сильфиде, помимо короля, обладает его единственный брат. Его имя тебе уже известно. Макриан Варден. Но вряд ли он согласится примкнуть к тебе. Более того, чтобы подобраться к нему, придется преодолеть охраняемые стены замка. Не думаю, что это под силу даже тебе. Прости…

Он тут же вжал голову в плечи, опасаясь, что его слова меня рассердят.

— Не извиняйся, — я благодушно улыбнулся. — Для того ты мне и нужен, чтобы сообщать, с какими трудностями придется столкнуться… — на некоторое время задумался, потом спросил: — Вы хотели продать меня ему. Как собирались преодолеть охрану?

— У нашего главаря есть знакомые в охране замка, — Лукко покосился на изувеченное тело того, о ком говорил. — Но теперь вряд ли тебе это поможет.

— Имена знаешь? — жестко проговорил я.

— Кажется, помню одно. Но…

— Мы попробуем, — отчеканил я. — Завтра утром отправимся туда и ты попросишь позвать того человека. Скажешь, что тебя прислал главарь.

— А если он не согласится помочь?

— Предоставь это мне, — протянул я, надеясь, что сопротивляемость к внушению у мужчины окажется меньше, чем у гиганта. — Сколько туда добираться?

— Если пешим ходом, то к вечеру второго дня дойдем.

— Отлично. За это время ты детально расскажешь все, что я должен знать о вашем мире и расстановке здешних сил.

Лукко кивнул и неуверенно посмотрел на меня, не зная, чего ждать дальше.

— А теперь ложись спать, — скомандовал я. — Нам завтра понадобятся силы… И без глупостей, — напомнил, сам устраиваясь на голой земле. — Ты уже знаешь, что я в любом случае тебя найду. И в следующий раз не буду таким добрым…

Чужой, отчего-то тревожащий запах заставил резко вынырнуть из чужих воспоминаний, оставляя после них неясную дымку. Я попыталась ухватиться за ускользающие из памяти образы, но, как и в прошлый раз, все оказалось напрасным. Осознав, что именно заставило проснуться, распахнула глаза и невольно вскрикнула, различив при лунном свете стоящего в двух шагах от кровати Кара. Он смотрел на меня с такой неприязнью, что по спине побежали ледяные мурашки.

Я торопливо затрясла Диора за плечо и он недовольно забормотал что-то во сне. Но едва открыл глаза и увидел побратима, как с глухим вскриком сел на постели. Я поспешно натянула покрывало до подбородка, испытывая стыд и неловкость. Хотя, пожалуй, в большей степени тревогу. Я понятия не имела, чего ждать от возвращения Кара.

Не говоря ни слова, побратим сделал Воину знак рукой и вышел из хижины. Диор поспешно поднялся, натянул одежду и двинулся следом. Нужно ли говорить, что я не пожелала мучиться в неведении, а тут же соскочила с кровати и приникла ухом к двери. Мужчины отошли к изгороди, но до меня доносились их слова вполне отчетливо, пусть даже говорили они негромко.

— Так и предполагал, что у вас до этого дойдет, — грубо проговорил Кар. — И скоро тебе придется об этом крепко пожалеть. Сложнее будет смириться с неизбежным.

— Чем неизбежным? — выдавил Диор.

— Нет никакого ритуала, — отчеканил побратим. — Это одна из плохих новостей, которые я принес тебе.

У меня замерло сердце от этих сухих и безжалостных слов, пронзивших насквозь. Пришлось зажать рот ладонью, чтобы скрыть стон разочарования.

— Одна из? — безжизненным голосом проговорил Диор. — Значит, есть еще?

— Хранитель знаний все же заподозрил неладное и сообщил о моей просьбе Великому брату. Мне пришлось рассказать ему все. Ты знаешь, что когда он спрашивает напрямую, я не смог бы солгать.

— Знаю. И понимаю, — голос Воина звучал напряженно. — Как отреагировал дед?

— Думаю, ты и сам понимаешь, как. Он в гневе. Мне стоило больших усилий убедить его не посылать вместе со мной других братьев, чтобы уничтожить нечисть и наказать тебя. Сказал, что ты сделаешь все, как надо. Как только узнаешь, что девчонке нельзя помочь, сделаешь то, что должен.

— Он поверил тебе?

— Если бы это было не так, я не стоял бы перед тобой один. Но Великий брат просил передать тебе прямой приказ: ты должен убить девчонку.

Я медленно съехала по двери вниз и обхватила колени руками, чувствуя, как начинает колотить дрожь.

— А если нет? — услышала звенящий ответ Воина.

— Тогда я сделаю это за тебя, младший, — жестко откликнулся Кар. — И ты знаешь, почему. Мы всегда прикрывали друг друга, стояли до конца. И если эта тварь затуманила тебе мозги, я помогу это исправить.