Людмила Гурламская - Начинающая Богиня

— Я надеюсь, что она не явится, — сказал за завтраком Эльдар. — Тогда я с чистой совестью использую образец ее крови…

— Явится, — я уверенно махнула вилкой и насадила на нее очередной блинчик.

Эльф скривился, сделал несколько глотков из своей чашки, затем прищурился и упрямо произнес:

— Посмотрим.

В какой-то степени он оказался прав. В назначенное время Сахимед на месте встречи не оказалось. Мы все собрались на той поляне с валунами. Портал, открытый Магной специально для нее, висел бесполезным фиолетовым маревом целых пятнадцать минут. Сама хозяйка планеты уже несколько раз порывалась его закрыть, я с трудом упрашивала ее продлить время ожидания на очередные пять минут. «Что за неуважение!» — шипела она и все больше раздражалась.

— Магна! — меня в очередной раз осенило полезной мыслью. — Сохраняй спокойствие! Эрл Тэруалон, покажите ей свой фирменный щит!

Император без лишних вопросов просто взял Хранительницу за руки и заставил посмотреть себе в глаза. Они закончили со щитом за секунду до появления Сахимед. Я тихонько выдохнула и обратила внимание на вновь прибывшую.

— Портал, в указанное мною место, где? — спросила она вместо приветствия и выжидающе посмотрела на Магну.

— За твоей спиной, — процедила та, выдержав достаточно приличную паузу.

Сахимед медленно повернула голову назад, проверяя слова хозяйки планеты и удовлетворенно хмыкнув, так же не спеша вернула ее в прежнее положение.

Есть на Земле такая своеобразная субкультура, ее представители именуют себя готами. У них своя мода, своя музыка. Основными особенностями готического имиджа являются преобладание черного цвета в одежде, использование специфических украшений и характерный макияж. Бледное лицо, черная подводка вокруг глаз, черная же помада, правда иногда допускается и ярко красная. Так вот наша изгнанная почти полностью соответствовала этому образу, разве что украшений на ней никаких не наблюдалось и бледность кожи была вполне естественной. Она выглядела молодо, но в отличие от той же Магны или Адель, приличный возраст богини ощущался очень явственно. Древняя, опытная, опасная, уставшая…? От анализирования облика Сахимед меня отвлек ее же голос:

— Кого я вижу! Киииса! — притворно радостно протянула она, даже присела на корточки, чтобы оказаться на одном уровне с Шейлой, и участливо поинтересовалась: — Как Ваша матушка поживает?

Кошь неохотно отвлеклась от созерцания своих когтей и бросила на Сахимед ленивый взгляд. Сидела она на бортике фонтана, расположенного в центре площадки между валунами, а Богиня мести находилась с противоположной стороны. Струйки воды били не слишком высоко, так что они вполне могли смотреть друг другу в глаза.

— Вашими стараниями, — ровно ответила Шейла и, демонстративно облизнувшись, закончила фразу: — здравствует.

Сахимед усмехнулась и выпрямилась во весь рост. Долго смотрела на кошь сверху вниз, будто сканировала, потом вдруг сжала кулаки и гневно прошипела:

— На тебе следы ДНК дракона! Столько лет прошло, а адельтеррцы по-прежнему убивают моих детей и используют их кровь ради силы! Ничего не изменилось!

Шейла еле заметно дернула хвостом.

— Я вижу, ты совсем ополоумела за миллиарды лет изгнания. Не можешь отличить кровь от других жидкостей организма, — тем же ленивым тоном ответила она и резко добавила: — Дракон — мой муж!

Лицо Сахимед надо было видеть. На нем отражалась борьба противоречивых мыслей и чувств, глаза сузились, ноздри раздувались, губы сжались в тоненькую полосочку.

— Это невозможно! — наконец вынесла вердикт она и презрительно скосила на кошку глаза: — Слишком разные весовые категории.

Кошь повалилась на спину и задрыгала лапами в приступе безудержного смеха. Наконец, взяла себя в руки, снова села и, периодически продолжая хихикать, высказалась:

— Ой, не могу! Ты чего там себе напредставляла? Сама же дала драконам возможность выбора еще двух ипостасей!

— Он выбрал кота? — до Сахимед все-таки дошло очевидное. — Но почему? — ее лицо исказила гримаса недоверия.

— А это я тебя должна спросить, почему? — перестав посмеиваться, рявкнула Шейла, вздыбила шерсть на загривке и медленно пошла в сторону Сахимед. — Это ты наделила кровь драконов такими несовместимыми с нормальной жизнью свойствами! А он просто жить хотел, вот и выбрал! — Богиня невольно сделала шаг назад и чуть было не угодила в портал. — Впрочем, — кошь быстро успокоилась, привела в порядок шерсть и, как ни в чем ни бывало, снова уселась на бортике, — за это, в конечном счете, я должна тебя благодарить, — и промурлыкала: — Благодарррю, — всем своим видом давая понять, что с мужем-драконом ее жизнь сплошное блаженство и наслаждение.

Благодарности Сахимед явно не ожидала. Опустив глаза, она долго смотрела себе под ноги.

— Это последний дракон на Адельтерре, ведь так? — все же спросила она с примесью какой-то горечи в интонации.

— Почему последний? — невозмутимо отозвалась Шейла. — Первый! Первый из рода Котов-Драконов! — и довольно улыбнувшись, пояснила для совсем непонятливых: — У нас ведь будут дети!

— У драконов-самцов не может быть детей от других рас! Только у самок! — вскричала Сахимед.

— А, кстати, да! — кошь согласно покивала головой. — Еще одна твоя недоработка в генетическом коде. Но я ее уже исправила, как и первую! Так что, тут ты мне должна!

— Ты? Исправила? — насмешливо воскликнула Богиня. — Да как ты могла это исправить, мелочь блохастая? — и она расхохоталась.

— Но-но! Попрошу без оскорблений! — Шейла встала на все четыре лапы и выгнула спину дугой. — Ржешь тут как лошадь, нервируешь меня! Смотри, как бы и впрямь не пришлось копытами цокать!

На этой кошкиной фразе все стали сдавленно покашливать, еле сдерживая рвущиеся наружу смешки. Мы не над Шейлой смеялись, нет! Просто представили Сахимед в образе лошадки. Темной такой.

— Да что ты можешь? — презрительно фыркнула Сахимед, но смеяться все же перестала.

— А ты еще не поняла, с кем разговариваешь? — хитро прищурилась Шейла и язвительно так добавила: — Коллега.

— Богиня? — неверяще спросила та, повторно окинув кошь изучающим взглядом. — Но чего?

— Мои благословения меняют генетический код живого организма, — мурлыкнула Шейла. — Ради тебя могу попробовать кардинальный вариант. Хочешь?

— Нет! — сразу же открестилась Сахимед и нахмурилась, напряженно обдумывая что-то.

За моей спиной тихо вздохнул Ратмир. Наверное, осознал, что его генетический код уже изменен благословением Шейлы и теперь пытался понять, в какую сторону. Я обернулась и ободряюще ему подмигнула, мол, не переживай.

Сама я тоже была несколько удивлена ее словами. Ведь до сих пор божественный удел Шейлы не выражал себя конкретно. Мысли завертелись в ускоренном темпе, сопоставляя факты. Первой под стихийный выброс кошкиной силы явно попала земная марионетка нашей Богини мести. Результат — резкое изменение имиджа и сферы деятельности. Эх, надо бы лично на нее посмотреть, проверить, сдается мне, что волосы в рыжий цвет она вовсе не красила. Вместе с цветом волос могло поменяться и еще что-то, может, тип магии? Возможно, именно поэтому Сахимед и утратила над ней контроль. А Снежный ветер? Конечно, пока никому и в голову не приходило брать у него кровь и проводить с ней эксперименты. Я ясно дала понять жителям Адельтерры, что дракон под моей защитой. Но, честно говоря, всякий раз, когда он летал, ощущала тревогу. Если теперь кровь Снежка уже не обладает прежними свойствами, надо обязательно оповестить всех… И когда это моя экспериментаторша успела покопаться в его генетическом коде? «Когда, когда… — фыркнула мне в мозг кошь. — Пока у некоторых был медовый месяц, другие напряженно трудились на благо будущих поколений! Матисс помогал…» Что ж, дело важное, бесспорно… Из размышлений меня выдернул возглас Сахимед.