Дарья Ву - Спасти демона

- Хуже, я увидела Тадеуса.

- Зря третью тарелку достал? Кормить не пойдёшь?

- Ещё как пойду! Ты его видел?

- Ну да, - Жан тряхнул головой. - Демон как демон.

- Правда? - вспылила я. - И много демонов ты видел? А скольких из них украшали кровавые шрамы по всему телу? А много вело себя как щенок перед бойней? Всё! Всё тело в крови! А шея. Ты видел его шею?

Жан переждал вспышку гнева, держась на некотором расстоянии. Прекратив кричать, я опустила голову и закрыла лицо руками. В висках стучало. Дыхание сбилось.

- А что я могу сделать? Против отца не пойду.

Я отняла дрожащие руки. Жан обиженно выпятил губы и погрузил пятерню в нечёсаные кудри.

- Что? - спросил друг.

- Что?! - голос перешёл на визг, и в горле резко запершило. - Да, кхе... Ты, кхе... Ты понимаешь, что помочь мне ровняется к «пойти против твоего отца»? Ты же сказал, что на моей стороне, что поможешь.

- Я и помогаю. Я с ним едой делюсь. Ты не поняла, - заныл Жан. - В открытую не пойду. Да и как бы пошёл? Отец мне ничего не рассказывает. Гоняет по защите, но не рассказывает, как его держит. И вообще, приближаться к демону под запретом. А так, чем смогу, Альва, тем помогу.

Переваривая услышанное, я схватила две тарелки и понесла в подвал. Тадеус немигающим взглядом уставился на красный кирпич. Он сидел у стены и водил пальцем по стыкам, не обращая на меня внимания. Я поставила одну из тарелок подле белого демона, а вторую уместила на собственных коленях. Звезда Тера всё ещё тихо светилась. Тадеус, казалось, расслабился, но вот его раны пугали меня.

- Всё хорошо, - спокойно произнёс демон, переведя взгляд на меня.

Я вздрогнула и прекратила разглядывать следы цепей. Жар смущения побежал по телу. Зашуршали по полу протёртые брюки. Тадеус протянул ко мне руку и взял за подбородок, приподнял, а сам наклонился.

- Не делай.

- Я голоден.

- Потому здесь суп.

Тадеус не отпустил, но остановился, обжигая губы своим дыханием.

- Спасибо за еду и за амулет, алхимик, но это не залечит ран.

Я сжалась. Тонкие пальцы погладили щеку, не желая отступать. Только мне такие «поцелуи» совсем не по нраву. Даже если это поможет Тадеусу, меня коробит от его голодного взгляда. Я - не еда! Белый демон отстранился и поковырял ложкой в своей тарелке.

- Не наешься, принесу добавку, - пообещала я, надеюсь, ставя точку.

Тадеус улыбнулся и поблагодарил, склоняясь над тарелкой. Как и ожидалось, за добавкой меня послали не единожды. Жан бурчал что-то себе под нос, глядя как исчезает суп. Он очень устал к вечеру пятницы и с трудом заставлял себя не спать, попеременно что-то читая на кухне.

- Ложись ты. Я справлюсь одна.

- А вдруг он нападёт?

Я насупилась, и друг сделал вид, что неудачно пошутил. Он потянулся и зевнул, не веря в скорый сон. Ещё несколько раз переспросил: «Уверена?». Мне подумалось, придётся его силой спать укладывать, но Костроун сам покинул комнату, а я вернулась к белому демону.

Звезда Тера утратила сияние, и Тадеус вернул её. В маленькое окошечко под потолком почти не проникало света. Единственным нашим освещением стала изогнутая свеча, потрескивающая огоньком. По красным стенам закружились в хороводе замысловатые тени. Подвывал ветер. Поскрипывала движимая сквозняком дверь. Скелет русалки устрашающе взирал на подвал пустыми глазницами. Прекрасная обстановка для детских страшилок. Время текло вязко, неохотно. Суп закончился, и я не могла придумать причины остаться с Тадеусом. Поднялась и отряхнулась от пыли. Попрощалась, но на пороге клетки Тадеус схватил меня за руку и развернул к себе.

- Ещё немного, - попросил он. - Пока тени не успокоятся.

- Какие тени? - за озиралась я.

По телу прошла дрожь, но никаких тёмных сгустков не обнаружилось. Самый обычные тени. И пляски их из-за дрожания огонька на свечке. Не более. Я постояла на пороге клетки, не решаясь ступить в какую-либо сторону. Несколько ударов сердца так и прошли, на пороге, а потом я шагнула к белому демону.

- Мне нельзя долго задерживаться.

- Накажут? - виновато спросил Тадеус.

Чуть не ответила: «Да», но промолчала. Не разрешат гулять неделю, разве наказание по сравнению с его заточением?

- Нет. Ладно. Не хочешь оставаться один?

- Останешься? - демон наклонил голову набок.

Я сжала губы, задумавшись, и нахмурила брови. Взгляд белых глаз такой просящий, щенячий. Такому не отказывают. Тадеус опустился на пол напротив выхода из своей клетки, а я рядом с ним, не понимая, что мы будем делать. Поначалу неловкость сковала движения и заплела язык. Тишина, прерываемая лишь треском догораемой свечи, окутала нас. Я нашлась, что сказать и зачем двинуться, когда от фитиля поднялся извилистый дымок, а подвал окутала тьма. Мне было легко, надо то принести новую свечу и всё. Встала, потянулась и почти дошла до лестницы (свечи хранились в кухонном ящичке). Сверху раздался стук входной двери. Я замерла.

- Иди ко мне, - настойчиво шепнул Тадеус. - Возвращайся, Альва.

Я обернулась. Не часто можно услышать от него обращение по имени.

- Это Костроун. Вернулся. Иди ко мне, - настойчивей позвал белый демон и подкрепил слова протянутой ко мне рукой ладонью вверх. - Не бойся.

Наверху раздавалось какое-то шуршание. Мне отчаянно хотелось верить Тадеусу, ведь иначе старший Костроун увидит не только Тадеуса, но и меня. Не имея, казалось, выбора, вернулась к демону. Мы сидели неподвижно, соприкасаясь плечами, а по первому этажу туда-сюда бродил алхимик. Я сжалась, лоб покрыл пот, а каждый шорох звучал неимоверно громко. Спустится? Заметит? Горячая ладонь Тадеуса накрыла мои сцепленные и дрожащие пальцы.

- Он никогда не спускается ночью, - прошептал белый демон.

Наверху стихло, а я боялась шевельнуться. Тадеус, до того настороженный, заметно расслабился. Я чувствовала это по тому, как сходит напряжённость с руки, накрывающей мои, по его дыханию. Но ничего не видела. Когда ночь опускается и накрывает мою комнату, я со временем привыкаю к темноте, но на самом деле привыкаю к тусклому лунному освещению. В подвал не попадало никакое освещение. И привыкать было не к чему. Меня пугал каждый шорох, заставляя сжиматься и глупо озираться по сторонам, прислушиваться.

- Тени забеспокоились, - огорошил Тадеус.

И я прижалась к нему, боясь натолкнуться на какую-нибудь тень. Вот был бы при мне медальон, заряженный!

- И чего они хотят?

- Уйти, - произнёс спокойно. - Им тут не нравится.

- Почему же не уходят? - заинтересовалась я.

- Из-за меня.

- Оберегают?

- Только зовут, - вздохнул Тадеус.

Я поёрзала, недовольная сухостью и краткостью ответов. Белый демон вздохнул и добавил, что через защиту теням не войти, как ему не выйти. Так и сидела, а вокруг клетки, получается, болтались невидимые тени. Дом погрузился в тишину. Меня клонило в сон. Только вот прикрыть глаза и удобно устроиться на холодном полу возможным не представлялось. Ну, нельзя на полу устроиться удобно! Хотелось ворчать, ведь меня лишили возможности выспаться. Я положила голову на горячее плечо и скрежетала зубами, вспоминая сколько раз видела Тадеуса спящим на пыльном, холодном полу. От окружающей прохлады меня спас белый демон, чья температура заметно выше моей. Сама того не замечая, я придвигалась всё ближе, жалась к белоголовому юноше. Он ничего не говорил и вряд ли спал.