Дарья Ву - Спасти демона

- Ты как? - поинтересовался Патрик.

Я закусила губу и ничего не ответила. Мысленно попыталась заговорить с Тадеусом, но его рядом не оказалось.

- Итак, сегодня разбиваемся на пары!.. - объявил Джонатан Эклунд и в хаотичном порядке принялся нас перемешивать: Ванвиссер и Костроун за последнюю.

- Но, - начали мы оба.

- Никаких «но»! За парту сели.

- Альва, - тихо позвал Жан, когда мы получили задание. - Давай поговорим.

- Не хочу с тобой разговаривать, - также тихо отозвалась я, боясь, что учитель заметит.

- Хорошо. Тогда слушай. Ты же знаешь, я всегда на твоей стороне. Мы с отцом вернулись с утра. И он знал, что в доме кто-то есть. У него есть перстень особый, сразу сообщает, если в дом проникли. Он его недавно приобрёл. И собирался домой поехать, а я подумал, вдруг, это ты? И попросился вперёд. Я не знал, что он вызовет из Братства алхимиков. Я надеялся успеть раньше, но встретил их почти у дома. Так что вам ещё повезло! Будь там отец, ты бы так легко не отделалась. Альва, ну, прости. Что мне оставалось? Я всегда тебя поддерживал. Вспомни, сколько мы дружим!

- Костроун, - обратился Эклунд, - для вас перемены слишком коротки? Не успели наотдыхаться? Прошу за дверь.

- Простите, я больше так не буду.

- Хорошо, но чтоб я больше вас не слышал.

Джонатан вернулся к чтению какой-то книги, пока весь класс был занят опытами. Жан понуро замолчал и больше не отвлекал. Только перед концом занятия он вновь заскулил о старой дружбе и о том, что всегда и во всём меня поддерживал, поддерживает и поддерживать будет.

Я уже хотела ему поверить, а потом вспомнила реакцию Тадеуса на Жана. Мне ужасно захотелось связаться с Тадеусом и спросить его совета. Кому как не белому демону знать, можно ли доверять Костроуну.

- Прошу, - ныл Жан. - Альва. Мир?

- Не знаю, - устало отозвалась я после шестого урока, последнего на сегодня. - Я не уверена.

Жан понуро опустил голову. Я старалась не смотреть на него и уйти не оглядываясь. Шаге на третьем меня окликнула Линда, а рядом с ней топтался Патрик.

- Идём ко мне, - сообщила девушка, хватая меня и Патрика за руки.

- Не могу. Я всё ещё под домашним арестом.

- Ненадолго! Всего на часок другой?

- А когда наказание пройдёт? - поинтересовался Галлахи.

- Я не знаю, - призналась честно.

Почему-то до сих пор и не думала спрашивать об этом у родителей. И решила сегодня спросить. Линда упрашивала меня ослушаться, пока из школы не вышел её муж, и девушка упорхнула от нас. Патрик предложил проводить меня до дома. И Жан, как оказалось, поплёлся следом.

- Хочешь, я ему врежу? - серьёзно спросил Патрик, оглянувшись в очередной раз и вновь увидев Костроуна на некотором отдалении.

- Не хочу, - хихикнула я. - Что, если у него и правда не было выбора?

- А сейчас узнаем, - раздражённо сообщил Патрик и остановился. - Жан, иди сюда! Мы тебя видим.

Не видящий подвоха Костроун заторопился к нам. Я тоже не знала, чего именно ожидать. Патрик, на секунду, напомнил мне Тадеуса. Он столь же проворно схватил Жана в тиски крепких рук и встряхнул.

- Нас хотели кинуть за решётку! Не в обезьянник, по-настоящему посадить. И если бы не родители Альвы, я не знаю, сколько бы мы там пробыли. А ей, между прочим, был нужен врач! Она почти все силы отдала Тадеусу. Звезда Тера раскалилась и постоянно светилась! Зачем, Жан? - и оттолкнул Костроуна.

Жан несколько отступил и сильно размахивал руками, чтобы не повалиться. Вернув равновесие, он запустил руки в волосы.

- Я не мог иначе, - вновь оправдывался Жан. - У меня не было выбора! Я помог вам! Спас вас!

- Помог угодить за решётку? Спас нас? Спас Альву от долгой и счастливой жизни? Я тебя огорчу, но нет. Она всё ещё жива. И мы от своего не отступим!

- Я и не прошу вас отступать! Я не желаю ей смерти! И никогда не желал!

Патрик и Жан потихоньку подступали друг к другу. Пыхтящие, злы и раскрасневшиеся от напряжения. Люди замедлялись и поглядывали в нашу сторону. Я боялась подступиться к ребятам и как-то дать им понять: мы на улице не одни.

Патрик толкнул Жана. Жан плюнул другу в лицо и угодил в очки. Галлахи снял их и вручил мне, занёс кулак. Костроун был проворней. Мы привлекали всё больше внимания. Парни повалились на землю и принялись колошматить друг друга, а я беспомощно орала на них и умоляла остановиться.

Мне уже плевать, что натворил Жан, если Патрик его сейчас убьёт!

- Вы оба два идиота! - кричала я, срываясь на визг и кинула в них круглые очки. - Прекратите! Пожалуйста! Патрик! Жан! Если вы не остановитесь, я уйду! Сейчас же!

Они не слышали. Жан дал Патрику коленом в промежность и поднялся на ноги. Он замахнулся, чтобы пнуть Галлахи. Я кинулась на Жана, колотя того по спине и продолжая визжать сквозь набирающие скорость слёзы, обжигающие лицо. Он не обращал внимания и пинал Патрика. Тогда Патрик схватил Жана за ногу и повалил обратно на землю. Я рыдала и боялась, что мы теперь попадём за решётку втроём. Не придумав ничего лучше, я бросилась между поднявшимися на ноги юношами. Патрик не успел остановить кулак и ударил меня в бок. Жан поймал дрожащими руками.

Всё прекратилось также внезапно, как и началось. Патрик вымаливал у меня прощение и целовал между фраз. Жан тяжело дышал и согнулся пополам. Я рыдала, и ребята решили, что сейчас не самый подходящий момент возвращать меня домой.

Втроём мы отправились на детскую площадку и заняли там скамейку. Мамаши, завидев избитых парней похватали своих детишек и увели прочь.

- Больно? - спрашивал Патрик, поглаживая по спине и целуя за ухом.

- Я куплю нам попить, - предложил Жан, поднимаясь со скамьи.

- Мне мороженое! - крикнула я вдогонку.

Жан обернулся и улыбнулся, как улыбался, когда мы вместе готовились к поступлению во ВША, а я всё нудила и отвлекалась на закуски. Тепло и так, словно те далёкие дни прошли не раньше прошлой недели.

- Я ему верю, - в итоге решила я, наблюдая за удаляющимся юношей и укладывая голову на широком плече любимого.

Патрик болезненно вздохнул, но ничего не сказал. Он поцеловал меня в макушку и продолжил гладить по спине.

Идя домой я помолилась всем богам, чтобы мама не задалась вопросом:

- Почему так поздно? - её голос настиг меня, едва я переступила порог.

- Дополнительные занятия. Я так много пропустила, что попросила... э... Грегори О’Доэрти объяснить материал, а он такой: «Подойдёшь после занятий!». Если б я знала, что он меня так задержит! - я театрально закатила глаза и развела руками.

Надеюсь, мама не станет проверять мою версию. Тем более, что он, хоть и муж моей подруги, а преподаватель строгий и подобной лжи не потерпит. Не сомневаюсь.

Мама сузила свои прекрасные глаза, постучала каблучком и кивнула, оставшись довольна моим объяснением.

- А долго мне нельзя с друзьями гулять? - зачем-то брякнула я, забыв подождать пару минут после оправданий.