Марина Андреева - Рождение тьмы

— А если… если Франц не такой? — нарушив затянувшееся молчание, прошептала Милания.

— Ну тогда он и слёз твоих не стоит, — тут же фыркнула Адриана.

— Кто бы говорил, — огрызнулась Мила, явно намекая на ректора.

Дальнейшая болтовня была обо всём и ни о чём. Нанятая временная прислуга принесла лечебные настои, которые ребятам необходимо было принимать строго по часам, а также еду и питьё. Получился этакий пикничок, и не важно, что не на природе, а в комнате и на матрацах. Мы шутили, дурачились, и сколько в этом веселье было истинного веселья, а сколько просто нежелания вспоминать о былом — не ясно, но я искренне радовалась тому, что мы вновь рядом.

Но на фоне всего этого, в моей душе, вернее, где-то в отдалённом её уголке свилась в холодные сколькие кольца — тьма, будто приготовившаяся к броску змея. Да, окружающие меня люди неоспоримо мне близки, но былая боль предательств оставила свой след и то и дело всплывала мысль: преданы ли они мне душой, или же виной всему данная ими присяга?

Перед отбытием из Элансии, Адриана связалась с графом Лейроном, известив о своём состоянии, и тот как ни странно поверил ей на слово и освободил от занятий до наступления нового года. Правда переслал ей немалых размеров баул с книгами и список теоретических заданий, коль уж практические она сейчас выполнять не могла. Но к учёбе девушке было не привыкать, так что подруга не расстроилась. Печалила её совсем другая новость: фаам Ксеона, гувернантка, а вернее сказать — старая и жутко чопорная надсмотрщица, приставленная некогда к девушке, собиралась вернуться в город.

И вот, прошло всего-то два дня после того, как я вытащила ребят из замка, а они уже могут более или менее уверенно передвигаться без посторонней помощи! Хотя я была уверена, что на поправку уйдут пусть и не месяцы, но недели уж точно. Я едва успела уладить все финансовые вопросы с оставленным в замке управляющим, и мы тут же воспользовались свитком Франца и перенеслись к парадному входу императорского замка в Картене.

— А тут действительно нет тьмы? — зябко поёжилась Адриана, косясь по сторонам.

— Нету, — успокоила её я.

Друзья нервничают. Магию им строго настрого запретили использовать в ближайшие месяцы. А без неё ментальные изменения в окружающей среде разглядеть невозможно. Вот и жмутся друг к другу, с опаской косясь на залитые солнечным светом лужайки вокруг замка.

— Красиво здесь, — подала голос Надия.

— Это вы ещё сад и озеро не видели, — улыбнулась я, наблюдая за тем, как Милания пытается незаметно для окружающих поправить причёску и выискивает на своём платье несуществующие складки и пылинки. Ну да оно и понятно, ведь впереди встреча с Францем. — Входите, и будьте как дома, — произношу, распахивая дверь.

И тут же меня снесло ураганом по имени Франц. Он стремглав кинулся к Миле, и я в какое-то мгновение успела испугаться за подругу — вынесет ли её, ставшее неимоверно хрупким, тело, столь эмоциональное приветствие? Однако обошлось. Сначала Франц покружил ставшую невесомой подругу, потом обнял, не прекращая при этом поглаживать её по волосам и спине, и целовать макушку, так как девушка умудрилась вцепиться в него как клещ и уткнуться лицом в рубашку на груди. Потом ему всё же удалось её слегка отстранить. На губах Милании блуждала улыбка, а в огромных глазах стояли слёзы.

Дальнейшее всех присутствующих несколько смутило, и оставив целующуюся парочку, мы направились в здание.

На то чтобы выбрать наиболее подходящие комнаты ушло около часа, и ребята существенно утомились за это время. Шутка ли, ведь они ещё вчера толком встать-то не могли без посторонней помощи, а тут хождения по лестницам и из комнаты в комнату. Да что уж там, я и то замотавшись в эти дни, едва стояла на ногах. А ведь предстояло ещё перенести их вещи из моего замка сюда. Да и о прислуге стоило задуматься, вряд ли Лонз и Берта управятся со всем, а Надия и Дорн… Хоть и считаются моими работниками, но они в первую очередь друзья. И если прежде, я смотрела сквозь пальцы на то, что Надия умудрялась всё успевать, так тогда у неё в распоряжении была магия, а сейчас…

Не дайте боги она использует магию раньше времени. Доктор предупредил, что исход этого действия двояк — либо лишиться оной насовсем, что для магов подобно смерти, либо, что не менее жутко… она… умрёт. И это предупреждение касалось всех пострадавших. Но если остальные могли бы и воздержаться от применения магии, то Надия с её гипертрофированным чувством долга… Потому-то и надо было срочно кого-то искать и переносить сюда. Уж лучше пусть подруга командует прислугой, нежели рискует жизнью и способностями.

Первый день для меня прошёл как в тумане. Набрав заранее заготовленных Францем свитков, и прихватив с собой Лонза, я металась между замками. Потом мы наведались к нескольким знакомым Лонза и Берты. Общался он с ними сам, не знаю уж чем убеждал, но ближе к вечеру четыре семьи, согласившиеся стать нашими работниками, собрали вещи и оказались перенесены на Картен. Затем мы посетили вечерний рынок и основательно закупились продуктами, а потом… надо ж было такому случиться?

— Селена?! — раздался едва ли не крик откуда-то сзади, и я не успела даже обернуться, как граф Лейрон, ректор нашего университета, схватил меня за плечо и развернул к себе. — Слава богам, хоть с тобой всё в порядке, — выдохнул он, и в его глазах засветилась… радость?

— Да-да, — растеряно покивала головой, искренне сожалея о том, что Дорий сейчас не в состоянии набросить на меня иллюзию и я так глупо попалась на глаза ректора. И демоны, как же хорош этот мерзавец! Стоп! Не думать об этом… Он меня предал! — А что случилось? — произношу, стараясь отвести взгляд, который так и норовил окунуться в омуты его чёрных как ночь глаз.

— Ох… Да у нас такое… — он в сердцах махнул рукой и сделал шаг в моём направлении, будто желая обнять, но в последний миг взял себя в руки. — И прости, — говорит, чем окончательно выбивает меня из колеи.

— З-за что?

— За всё что было, — теперь настал его черёд отводить взгляд. — Я идиот, понимаю. Но может ты меня простишь?

— Э-э-э… — только и смогла выдавить я, окончательно сбитая с толку.

‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Ты же уже вернулась? Значит, поговорим вечером в мо…

— Нет, — вроде бы твёрдо отвечаю, и… опять тону в чёрных омутах его глаз. — То есть… Я ещё не вернулась, — поясняю.

— Это как-то связано с тем, что произошло с Адрианой? — догадался граф и заметив мой кивок, поджал губы. — Хотелось бы мне знать, что вы скрываете. Вижу, что спрашивать бесполезно, но и ты меня пойми, если её родные потребуют отчёт об успеваемости дочери, что я должен говорить?