Полина Флер - Сердце василиска [litres]

Где-то далеко-далеко грянул гром.

Звук прокатился над холмами, я почувствовала, как под ногами зашевелилась земля, и гладкая поверхность озера пошла мелкой рябью.

– Люблю, – все еще повторял капитан, не замечая ничего вокруг. – Я люблю тебя…

Звук повторился. На этот раз куда громче, и тучи у горизонта заклубились черной мглой. Она дрогнула и потекла, подминая под себя холмы. Тогда я услышала, как кричит Ганс:

– Мартин! Капитан Фа! Скорее, уходим! Всадники!

Я дернула капитана за рукав:

– Слышите?! Уходим сейчас же!

Он все еще дрожал, на шее алел косой надрез, но рана не была глубокой, кровь постепенно запекалась темной корочкой. Фа Дэ-Мин перехватил мое запястье и сжал:

– Сначала скажи мне!

– Некогда! – взмолилась я. – Вы же видите? Там!

Я ткнула пальцем в горизонт. Черная лавина текла слишком быстро, поглощая все вокруг. Они летели, точно смерч на черных крыльях. Копыта выбивали из земли каменную крошку, глаза коней горели, как миллионы злых огоньков.

– Уходим, прошу! – повторила я и заметила, как к нам со всех ног несется Ченг.

Он размахивал руками и что-то кричал, но его голос тонул в разыгравшейся непогоде. Ветер уже разгулялся вовсю, рвал волосы и одежду.

– Не успеем, – одними губами произнесла я и тотчас почувствовала, как кулон кольнул меня магией.

«Попробуем задержать их, госпожа, – тут же отозвался в голове голос Забияки. – Бегите!»

«Спасибо, Забияка! – мысленно ответила я. – Но тебе и так досталось в прошлый раз».

«Мы справимся, госпожа! – возразил Умник. – На то мы и духи-хранители».

Я различила, как от моего тела точно отделилось два силуэта. Мерцая и переливаясь белым и голубым огнем, они поплыли над землей навстречу неприятелю. Капитан Фа вытаращился и разжал пальцы.

– Небесный Дракон! – выдохнул он. – Это же…

– Магия, – кивнула я. – Идемте!

Подбежал Ченг и сунул нам в руки по пистолету.

– Господин Ю велел сейчас же сниматься с лагеря! – затараторил он. – Здесь неподалеку есть поселение, если успеем добраться, то спрячемся там! Нам помогут!

Мы бросились за ним по направлению к лагерю.

– Ты уверен? – на бегу спросила я. – Помнишь, что случилось в городе?

– Помню, – отдуваясь, ответил мальчишка. – Господин Ю готов хорошо им заплатить, поэтому…

Он запнулся о камешек и едва не полетел вперед носом. Капитан Фа поймал его за шиворот и, оглянувшись, произнес с досадой:

– Не успеем! Слишком быстро…

Я оглянулась тоже и тоже едва не споткнулась: они действительно были уже на берегу озера. Черные фигуры всадников сливались с силуэтами скакунов и неслись прямо над озером, почти не касаясь воды копытами, точно воздух под ними был плотным, как земля, и весь дрожал и потрескивал от извилистых молний. А впереди…

У меня перехватило дыхание и пересохло во рту. Потому что впереди кавалькады летел черный рыцарь, облаченный в доспехи темнее самой тьмы.

Все как в том сне!

Внезапно тело скрутило судорогой. Я охнула и остановилась, сложившись пополам и поддерживая живот ладонью.

«Нет-нет-нет! Пожалуйста, моя доченька…»

Глаза защипало от слез, и в дрожащем мареве видела лишь, как перед черным рыцарем возникли и начали раздуваться и расти очертания драконов. Сейчас же я почувствовала, как кто-то подхватил меня под руки – слева и справа. Кажется, это были капитан Фа и подбежавший Ганс. Мне помогли забраться на повозку, укрыли одеялом, и я повалилась, поскуливая и дрожа от боли.

«Пожалуйста, Господи! Моя Тея!»

Мир поплыл перед глазами, и я отключилась.

– Ма-ри-я… Ма-ри-я…

Голос звал настойчиво из темной пустоты. Тихий голос, детский, проговаривающий мое настоящее имя отчетливо, даже по слогам. Я приоткрыла веки и встретилась с серьезным взглядом девочки.

Моей девочки.

– Тея… – вытолкнула я. Во рту было сухо, в животе пульсировало.

– Не время, – шевельнулись ее губы. – Ты слышишь? Сейчас не время! Вставай!

– Я… так боюсь потерять… тебя…

– Все хорошо, – ответила она и дотронулась ладошкой до моей горячей щеки. – Не время для потерь.

– Но ты…

– Я пришла сказать: он рядом.

– Кто? – простонала я.

– Папа.

Я всхлипнула и обхватила живот ладонями.

– Будь сильной, воин! – продолжила Тея. – Только вместе мы победим! Но ты должна помочь папе.

– Помочь? Но в чем?

– Вспомнить.

Я застонала и попробовала подняться. Лицо Теи пошло рябью и принялось расплываться. Зеленые глаза вспыхнули и погасли, как догоревшие угольки. Я прислушалась к ощущениям: боль не была режущей, скорее застарелой, как бывает, когда удалят зуб. Я только надеялась, что с доченькой все хорошо и это не…

– Он очнулся, очнулся! – услышала я высокий мальчишеский голос.

– Ченг? – Я облизала губы и приподнялась на локтях.

Мир все еще расплывался, но боль уходила. Я пощупала ткань – не мокрая, нет и следа кровотечения. Значит, не выкидыш.

«Не время», – так сказала Тея.

– Хвала Небесному Дракону, я подумал, что тебе крышка! – зачастил Ченг, отчаянно жестикулируя.

– Что… случилось? Где мы?

– Удираем от черных всадников, что же еще! – ответил мальчишка, и только теперь я почувствовала, как меня подбрасывает на мягких тюках, а мимо проплывают холмы. – Мы с капитаном затащили тебя на повозку, а потом вперед кавалькады выскочил этот монстр… Черный рыцарь! Я никогда не видел его раньше! Ух, какой же урод! Он глянул своими огненными глазищами, ты вскрикнул и потерял сознание!

– Мне… что-то нехорошо стало, – пробормотала я и поднялась окончательно.

Холмы убегали назад, луна прыгала в тучах, ветер дарил прохладу и постепенно возвращал к реальности.

– Где господин Ю? Ганс?

– Они задержат всадников, – отозвался капитан Фа, сидящий ко мне спиной и подхлестывающий лошадей. – Нам нужно как можно скорее добраться до ближайшего поселения.

Я села, под руку подвернулось что-то холодное и твердое. Пистолет! Я наморщила нос, борясь с непрошеными слезами.

– А если… если они погибнут?

– Не говори так! – закричал Ченг. – Господин Ю и господин Ганс справятся с кучей всадников! К тому же им помогает магия! Я сам видел!

Магия? Ну конечно, духи-драконы. Они окрепли достаточно, чтобы и посторонние люди теперь видели их. На что еще они способны? Мне оставалось только гадать, и я надеялась, что их силы хватит, чтобы противостоять натиску чудовищ.

– За нами погоня? – спросила я.

– Возможно, – не оглядываясь, ответил капитан Фа. – Но мы почти у цели.

Я заметила, как между возвышенностями в тумане помаргивают теплые огоньки окон. Может, и Шэн с Гансом уже нагоняют нас? Обернувшись, я не увидела ничего, только плотную ночную мглу, поглотившую горизонт. Хоть бы они справились! Господи, пусть у них получится! Пусть получится у нас всех, ведь цель так близка!