Ольга Романовская - Страна надежды

— Так милорд или Элалий? Ваше величество определилось? — лукаво спросил Магистр магии, погладил босые ступни королевы.

Та улыбнулась и ответила вопросом на вопрос:

— А я тебе нужна?

В голосе звучала надежда.

— Нужна, конечно, — граф Саамат, как прежде, положил ноги королевы на колени. — И что-нибудь придумаю, слово сдержу. Обещал ведь защищать обоих ещё до рождения сына. Просто, пойми, мне тяжело, я не ожидал… И да, я трус. Можешь накричать, если хочешь.

— Ну, письмо ты явно читал, — тепло улыбнулась Раймунда, щекоча Магистра магии пальцами ног, — так что хватит. Поведай-ка лучше, кого это там ты спасал. А после… после я в парк хочу. Убеди этих идиотов, что можно. Не умру же я, право слово, от свежего воздуха!

Граф Саамат рассмеялся и пообещал поговорить с придворным врачом. Затем перетащил магией с кровати подушку, подложил под плечи Раймунде и, слегка массируя щиколотки, начал рассказ о долгом спасении Мериам Шардаш из плена семейства АльХани.

Королева внимательно слушала, то хмурилась, то улыбалась. В конце она забеспокоилась и напомнила Магистру магии о мстительности демонов.

— Сомневаюсь, что они до меня доберутся, — покачал головой граф Саамат. — Один очень слаб, другой не понятно, расколдован ли… Там сложно, каменное оцепенение обратимо, но в короткий период времени. Так что, полагаю, прикончат их другие демоны, чтобы отобрать земли. Проклятые — изгои, их не любят.

— И этот человек упрекал меня в легкомыслии! — закатила глаза Раймунда и несильно толкнула Магистра магии ногой в живот. — Ещё не наигрался в героя? Нет, ребёнок это не я, а ты.

— С чего вдруг? — не понял граф Саамат.

— С того, что демоны — мстительные создания, и абсолютно неважно, проклятые они или нет. Этому адептов учат, а ты маг со степенями. И о здоровье своём наверняка не заботишься. Вот лечишь меня, а у самого на лице весь скорбный путь борца с нечистью написан.

— Мунда, прекрати. Вечно тебе что-нибудь мерещится!

— Ладно, эту проблему решу я. Если бы ты знал, как я устала валяться в кровати! Иди, поторопи насчёт парка.

Граф Саамат фыркнул и встал, осторожно переложив ноги королевы на подоконник. Теперь она уже не казалась несчастной, болтала и улыбалась, как прежняя Раймунда. И наверняка не шутила, когда говорила о решении проблемы. У королевы богатая сеть шпионов, Раймунда вполне могла знать больше Магистра магии.

Врач сдался под напором графа Саамата и разрешил прогулки.

Королевскую спальню наполнили служанки, которые мигов одели и причесали Раймунду. Она впервые за последние две недели выбралась за пределы комнаты, облачилась во что-то, кроме ночной рубашки и пеньюара, и вновь почувствовала себя живой.

Придворные перестали шушукаться по углам и замерли в почтительных поклонах и реверансах перед её величеством.

Раймунду везли на специальном кресле для тяжелобольных, но она всячески подчёркивала, что абсолютно здорова. В ушах — серьги, на пальцах — перстни, на шее — пара амулетов и ожерелье, на руках — ажурные лёгкие перчатки. Платье плотно облегает фигуру, идя в разрез с традиционными представлениями о недавно родивших женщинах.

Все признавали: её величество прекрасна.

Раймунда привычно улыбалась и подставляла руку для поцелуя. Завидев какого-нибудь министра, она подзывала его и расспрашивала о делах. Королева отмахивалась от попыток отмолчаться, сославшись на её подорванное здоровье, и требовала детального отчёта.

Таким образом, в парк Раймунду сопровождала целая толпа мужчин. Они докладывали о проделанной работе, сообщали последние новости и записывали новые поручения.

Королева сразу дала понять: лёгкая жизнь закончилась, пока Страден не в состоянии править, всем займётся она.

— Но, ваше величество, у вас маленький сын, и вы ещё не оправились от родов, — попытался было возразить министр финансов, но осёкся под ледяным взглядом Раймунды.

— Ну же, договаривайте, милорд, скажите, что моё место в спальне и у колыбели, — королева сжала губы и щёлкнула пальцами, подзывая секретаря. — Организуйте проверку министерства финансов на предмет злоупотреблений.

— Повторяю для всех, милорды, — она привстала в кресле, опираясь о подлокотники, — пока его величество Страден, мой супруг, не поправится, все донесения, все указы читаю и подписываю я. Удачного дня!

С облегчением выдохнув, придворные и министры разошлись.

Кресло катилось по дорожкам парка, тени и свет играли на лице Раймунды. Она наслаждалась свежим воздухом, голубым небом и запахом цветов.

Королева с тоской следила за полётом всадников на крылатых конях и злилась на тело, которое не позволяло вести такую же деятельную жизнь, как прежде. Но ничего, теперь, когда они с графом Сааматом помирились, выздоровление пойдёт быстрее, и Раймунда выступит-таки перед адептами Академии чародейства.

Магистр магии ожидаемо скрасил досуг Раймунды. Завидев его в просвете дорожки, королева чуть заметно улыбнулась и поманила графа Саамата к себе. Им предстояло о многом переговорить и многое спланировать.

Ролейн Асварус появился в лесном домике без предупреждения и вызвал переполох среди его обитателей. Хорошо, у магистра хватило такта перенестись на крыльцо, а не на кухню. Шардаши не закрыли накануне дверь в комнату, и Асварус наверняка бы увидел кое-что, не предназначенное для посторонних глаз.

Не дождавшись ответа, магистр постучал ещё раз и позвал Шардаша.

— Учитель объявился, — перекатившись на спину, недовольно пробормотал профессор и сел, приглаживая всклокоченные волосы. — Надо встретить, а то как-то неудобно…

— А, может, ну его? — с надеждой спросила Мериам.

Она перевернулась на живот и, подперев подбородок ладонями, сквозь прядь рыжих волос смотрела на мужа.

Шардаш покачал головой: нельзя.

— Тревеууус, мы не закончили! — капризно напомнила Мериам. — Ты обещал сделать из меня оборотницу.

— Потом, — Шардаш потянулся к жене и щёлкнул по носу. — Одевайся, вечерком наверстаем.

Адептка вздохнула, сгребла одеяло и обернулась им. У неё был такой несчастный вид, что профессор не выдержал и вылизал жене всё лицо. Потом подумал и спустился ниже.

Сердце Мериам забилось часто-часто, рот приоткрылся, но Шардаш отстранился, с сожалением напомнив о магистре, который уже в пятый раз звал ученика.

— Давай притворимся, что нас нет, — насупилась адептка. — Ну пожалуйста!

Муж рассмеялся, поцеловал, но не поддался на шантаж.

Шардаш соскочил с кровати и потянулся за штанами.

— Помнится, — с деланным укором напомнил он, — кто-то хотел поить меня всякой гадостью.

Мериам стыдливо отвела глаза и тоже начала одеваться. Не удержавшись, она подошла к мужу сзади, прижалась, обняла и прошептала: «Я тебя люблю».