Ольга Романовская - Распутье

В итоге победа — трусы надел. Те самые, которые успела купить во время забегов по петербургским магазинам. И, знаете, ничего так, соблазнительно смотрелся. Боксёры так всё обтягивали, любо дорого смотреть.

Свену тоже понравилось. Непривычно, портки-то у него другие, на завязочках и свободные, зато тешит мужское эго. А уж когда жена говорит, что сразу на супружеский долг потянуло… Да, приврала маленько, зато своего добилась.

Потом-то Свен оценил, разрекламировал среди товарищей по гильдии. В итоге мужское бельё земного образца стало популярным товаром, символом статусности и синонимом респектабельности.

Церковь, разумеется, подобных вещей не одобряла. Во время службы на нас косились, злобно шипели, а потом и вовсе поставили вопрос ребром: либо сжечь всё непотребство, либо добро пожаловать в лапы инквизиции.

Догадываюсь, господин Меладах уже потирал руки, представляя, как повторно допросить иномирную ведьму, то есть меня, но спасло вмешательство властьимущих. Тему сразу замяли, священник снова приветливо улыбался, только прихожане из низших слоёв общества мнения не изменили.

От слов перешли к делу. Сначала попытались закидать тухлыми яйцами, затем — поджечь лавку. Даже дверь номера дёгтем измазали. Пришлось принять меры. Безопасность обеспечила стража. Мой покой — Свен, который эффектно, без рук, проучил зарвавшихся бед. Священника тоже привлекли, пусть с амвона урезонит зарвавшихся прихожан. И урезонил же, во всяком случае, вернул к стадии словесного недовольства на кухне. Цитаты из откровений Ио — и труселя тут же стали пристойной любому мужу одеждой. Догадываюсь, бог ничего такого не говорил, просто мэтру Алидису очень захотелось её услышать. Потом узнала, они с Верховным инквизитором — давние друзья. Тогда понятно, почему вдруг Церковь отказалась от желания поджарить мне пятки.

Всё-таки не зря мы взяли в долю Магистра! Он свой процент отрабатывал.

Чтобы забылся «мужской стыд», народу подкинули кость — ведьму. Несчастная женщина торговала каплями от беременности. И вот на службе обсуждали уже «тварь, лишавшую жизни малюток в угоду развратницам».

Волновалась жутко. Казалось бы, уже бывала во дворце, но тогда меня к королю не пустили, ходил Свен, я же «окучивала» королеву. На правах существа неизвестного происхождения, поэтому вечно согнутого в поклоне и общающегося только через фрейлин.

Короля видела, это да, но рта не открыла.

Теперь же… Я Иранэ Гилах, супруга мага. О том, что маг цеховой и как бы работать в Нурбоке должен, Свен уже не вспоминал. Не припомню, когда в последний раз страже амулеты чинил или ведьм ловил. Жалование же получал исправно. Догадываюсь, вместо мужа в поле бегал другой, борзый и молодой, Свен же оказывал капитану стражи услуги другого рода — вещичками снабжал. Видела пару раз, как муж в узелок откладывал разные новинки. Кому, не говорил.

Надо бы прояснить этот вопрос, со службой, в смысле, а то проблемы могут возникнуть.

— Свен, а как цех стражников в Нурбоке поживает? — поправляя тончайший шарфик на декольте, поинтересовалась я.

— Здравствует.

Муж тоже хлопотал, затягивая тело в узкие одежды. Уже не те, что на бал. Вышивка по рукаву, узорчатый колет, лосины в тон и так веселившие меня шорты-буффы. Если у мужика кривые ноги — прости, Свен, но не балерун, — смотрелось забавно. А они у всех не как у Аполлона, если только мужчина хоть раз садился в седло. Кавалерийская походка в Галании — вещь привычная.

— Без тебя?

— Без меня, — подтвердил Свен, справившись, наконец, с застёжкой колета. Подтянулся, расправил плечи и глянул на меня: ну как? Хорошо, да и как иначе, если на заказ сшито. — Я теперь вольный, просто покровительствую.

— Это как? — не поняла я.

— А так. Платят мне за имя. Ну, за советы разные. Если что серьёзное, конечно, помогать придётся, а просто так — младший маг есть. Он теперь грязь сапогами месит. А я его учу.

Удивлённо подняла брови.

До дистанционного обучения в Галании века четыре, не меньше, а Свен заявляет, будто завёл ученика.

— Знакомый один, — пояснил Свен. — Помочь надо было. У него с деньгами туго совсем, согласен хоть кобылой, хоть собакой по полям прыгать. Официально числится учеником, фактически цеховым работаем. У нас с работой туго, нашёл, держись зубами. Вот и я своё не отдам. Вдруг чего?

Правильный подход. Милость властьимущих и мода переменчивы, а так всегда кусок хлеба. Судя по прежнему достатку Свена, ещё с колбасой и маслом.

Нет, вот она, крестьянская смётка! Додумался провернуть аферу! И не придерёшься. Нашим и вашим. Наверняка в гильдии знают, не могут не знать, и одобряют.

— Ученика тоже беру, — поправив пояс, сообщил Свен. — Один с гильдейской рекомендацией, двое других сами нашли. Погляжу, кто поумнее и оставлю. Ты тоже глянь, кто в хозяйстве сподручнее.

— А это тут причём? Не служанка же.

Свен рассмеялся, подошёл и мимоходом чмокнул в щёку, попутно разглядывая.

— Вот уж дурочка! За что ученика кормить-то, если только зубрить умеет? Бесплатно только при церкви кров дают, а за мой надо платить.

Ясно, дармовая рабочая сила. Наверняка всю чёрную работу поручают.

Сразу вспомнился Оливер Твист. Пусть это и более поздние времена, но принцип тот же: тебя не сколько учат, сколько эксплуатируют.

Но это дело мужа, я не вмешиваюсь. Не хватало ещё в чужой монастырь со своим уставом лезть, и так разворошила пчелиный улей своими модными реформами.

Внизу ожидал гильдейский экипаж. Садилась я в него как королева — чинно, благородно. Муж следил, чтобы юбками всю улицу не подмела. И чтобы — позор какой! — чулок не показала.

Зато тело абсолютно так же, как в прошлый раз, прочувствовала все выбоины. Решено, выпускаем рессоры! Чертежи распечатала, но замоталась, мужу не отдала.

А, может, ещё и велосипед?

— Свен, дай, пожалуйста, мой альбом и уголёк, — в очередной раз едва не раскрошив зубы при повороте, попросила я.

Муж прихватил во дворец мои зарисовки. Специально показывать не собирался, но мало ли, вдруг его величество заинтересуют? Там и наброски, и разные схемки — словом, пёстрая смесь черчения и изобразительного искусства. Физика и лирика.

Носил Свен и уголёк, зная о моих внезапных озарениях.

Над карандашами мы работали. Графит нашли, а вот заключить его внутрь деревянного короба никак не получалось.

Быстро зарисовала велосипед и показала мужу.

— Как думаешь, ездить станут?

Свен скептически хмыкнул, разглядывая нехитрую конструкцию, и пожал плечами.

— Мальчишки разве. Взрослому мужу не пристало.

Хорошо, пусть мальчишки, главное, чтобы ездили. Полагаю, многие быстро оценят удобство велосипеда. Не везде проедешь на лошади, да и она живая, с характером, двухколёсного друга укротить легче. А ещё его не надо кормить. Единственный минус — зимой не воспользуешься. Но ничего, у нас тоже в январе только фанаты рассекают.