Ольга Романовская - Распутье

Трель телефонного звонка заставила подскочить. Сердце ушло в пятки. Уфф, это таксист.

Вместе со Свеном кое-как спустили сумку и погрузили в багажник. Никаких подозрений. На шутку: «Кирпичи везёте?» ответила: «Туристское снаряжение и продукты». И всё, никаких вопросов. К счастью. Свен по моему наущению молчал, переговоры вела я. Соврала, будто едем на дачу, назвала адрес самого близкого к нужному месту садоводства, благо хватило ума глянуть. Почему не на электричке? — Сами видите, какой багаж тяжёлый, а у мужа спина больная. Чистая правда, между прочим.

Весёленькие мелодии радио никак не вязались с тягостной атмосферой, царившей в салоне. Каждый думал о своём. Я о том, как бы не попасться, Свен, наверное, как открыть Врата. Всё прислушивалась, не подаёт ли Владислав признаки жизни. Словом, сидела как на иголках. И в «пробку», как назло, угодили. Спасибо любимым дорожникам!

Но вот и конец пути. Машина свернула на просёлочную дорогу и остановилась перед первым домом, который я на пару минут присвоила себе. Пока Свен перетаскивал сумку к калитке, расплатилась с водителем и с облегчением перевела дух. Пока машина не скрылась из виду, изображала бурную деятельность по поиску ключей, а потом вопросительно покосилась на Свена: куда дальше? Тот промолчал, взвалил сумку на плечи и зашагал к ближайшему леску. Я трусила следом, поражаясь, как маг до сих пор не взвыл от боли. У него же не всё там зажило! Но нет, идёт, несёт не меньше восьмидесяти килограмм и не жалуется. В этом, пожалуй, достоинство средневековых мужчин: они привыкли к трудностям и умеют их преодолевать.

Пару раз оглянулась на свой псевдодомик. То ли хозяев нет дома, то ли они не заметили копошения перед калиткой. И к лучшему!

Оказавшись под прикрытием ветвей, Свен сбросил сумку на землю. Я расстегнула «молнию» и отшатнулась, опасаясь, что Владислав вскочит и набросится на меня. Но он мирно спал. Надеюсь, что спал. Проверила пульс и убедилась: живой.

— Сейчас разбудим, — с мрачной усмешкой пообещал Свен и со всего размаха ударил беднягу по щеке.

Затем попросил принести воды. Угу, в чём? Ни кружки, ни ведра.

Пришлось сесть в кружок вокруг спящего тела и дожидаться, пока Владислав соизволит прийти в себя. Тем для разговоров нашлось немало. Я рассказала Свену о нашем транспорте, деньгах, продолжила обучение русскому языку. Вместо доски воспользовалась землёй и веточкой. Чертила буквы, слова, читала их по слогам, а Свен повторял. Словом, когда-то точно так же я осваивала галанийский, только, без лишней скромности, учитель из меня лучше храмовых росписей и повара. Заодно пополнила свой словарный запас парой новых слов. В итоге мы окончательно перешли на галанийский и так увлеклись обсуждением современного общества, что чуть не пропустили пробуждение Владислава.

Владислав очнулся поздно вечером. Свен успел соорудить костерок, поэтому не замёрзли (петербургская погода коварна, а уж майская и подавно), даже перекусили. Уж не знаю, где и как маг раздобыл хлеб, ягоды, которые лично я бы съедобными не сочла, даже первые грибы где-то раскопал. Поневоле зауважала средневекового человека, который, в отличие от меня, способен выжить в дикой природе. Словом, мы поужинали, поспорили о разделении социальных ролей, когда чародей соизволил разлепить веки. И, наверное, принял нас за ненормальных. Согласитесь, культурологические дискуссии в лесу — вещь необычная.

Свен первым заметил шевеление и мгновенно напрягся. Владислав тоже притих, буравя мага недобрым взглядом. Может, не надо вытаскивать кляп? А то ведь закричит, ненужное внимание привлечёт. Но у Свена было собственное виденье проблемы. Он отряхнул руки, достал нож, тот самый, свой, и приставил к горлу Владислава.

— Либо сделаешь то, что хочу я, либо сдохнешь, — равнодушно инструктировал маг, с каждым словом чуть надавливая на кожу жертвы. — Закричишь, попытаешься сбежать — сдохнешь. Всё понятно?

Владислав промолчал, всем своим видом демонстрируя презрение. Свен пожал плечами и повторил вопрос ещё раз, сопроводив реплику ударом в живот:

— Тебе всё понятно?

Тут уж Владислав согласно замычал. Маг убрал нож. На память от него у чародея осталась кровоточащая царапина. Я даже испугалась, не умрёт ли. Но вряд ли Свен сумасшедший, Владислав нужен ему живым.

Убедившись, что чародей согласен с предложенными условиями, маг вытащил кляп и рывком поднял Владислава на ноги. Тот пошатывался и выглядел как фашистский военнопленный из советского кино. Ну, или персонаж бандитского сериала.

— Врата, — напомнил Свен, поигрывая ножом.

Сделал эффектную паузу и добавил:

— Меч у меня тоже с собой, могу показательную казнь устроить.

Нахмурилась. Когда это Свен успел его прихватить? С момента попадания мага в наш мир, оружия я не видела. Вроде, Свен его заклинанием замаскировал, но ведь оно не вечное, без подпитки, наверное, долго не продержится. Тогда почему меч как бы есть, но по факту его нет. Не под рубашкой же Свен прячет?

— Да, напрасно я с вами связался! — запоздало пожалел о содеянном Владислав. — Может, забудем? Мир большой, всем места хватит. Только город мой, — сразу предупредил чародей, — я слишком долго устраивался.

— Угу, и покровителей искал, — буркнула я.

Вот ни на секунду не сомневаюсь, Владислав зарабатывал на жизнь именно магическим трудом. Держал, наверное, салон, снимал порчу, ворожил, заговаривал на удачу… и отстёгивал энную сумму «крыше». Без этого бы сразу начались проверки, а то и дело завели.

Владислав метнул на меня быстрый злобный взгляд, но промолчал. Значит, в точку попало. Но тут не надо быть семи пядей во лбу.

— Иранэ, не вмешивайся! — недовольно приказал Свен, ставя точку в не начавшейся толком беседе.

Видимо, старая форма имени в стрессовой ситуации привычнее.

Владислав с трудом сделал шаг и покачнулся. Чародея вырвало — последствия приёма таблеток и езды в багажнике. Свен равнодушно наблюдал за тем, как беднягу выворачивало на кустики, а потом поволок в лес. Я поспешила следом, стараясь запомнить место, где бросила сумку. Отец не обрадуется, если потеряю.

Не понимаю я, куда так бежать, если Свен не знает, где Врата. Вряд ли успел сориентироваться на местности по скудным рассказам. Оказалось, мы всего лишь отошли от жилья, чтобы Владислав наверняка не устроить переполох.

— Итак? — Свен остановился и прислонился спиной к берёзе.

Владислав пошатывался, тоже бы с удовольствием облокотился об опору, но ему не предлагали.

— Километра три будет, — сквозь зубы процедил чародей и, переборов стыд, добавил: — Я сам не дойду.

— Нести предлагаешь? — зло рассмеялся Свен, вытащил рубашку из штанов и показал повязки. — Помнишь? Работа твоих дружков и…