Ника Веймар - Игры со смертью

— Попробуй тут пожалуйся, все хотят жить… — буркнула я и лишь потом поняла, как двусмысленно прозвучала эта фраза. Попыталась исправиться: — В смысле, я не намекаю, что было, на что жаловаться, верю, что не было!

— Правда? — ехидно уточнил князь. — А мне кажется, ты сомневаешься… Да и хочется услышать наконец-то искреннее впечатление от женщины, которая не боится выражать своё мнение. Кто первый раздеваться будет?

— Заранее сообщаю: ты великолепен, восхитителен, шикарен и так далее, — я снова попыталась высвободиться и опять безрезультатно. Замерла под его рукой, чувствуя, как колотится сердце.

— Пошутили и хватит, — Айлин приподнялся, неожиданно чмокнул меня в нос. — Спи, светлая. Сегодня можешь меня не бояться.

— Я всё равно обижена и прощу не скоро, — фыркнула я.

Маг в ответ лишь тихо рассмеялся и промолчал. Пригревшись в его объятьях, я, наконец, задремала. Утром князя рядом не оказалось. Я спокойно достала из рюкзака коробку с гримом, глядя в небольшое зеркальце, намалевала живописный фигнал под левым глазом, ранку с запёкшейся кровью в уголке рта, ссадину на скуле и синяки от пальцев на шее и груди. Оторвала пару верхних пуговиц с рубашки, задумалась, что делать дальше.

— Надо же, какой я жестокий и несдержанный, — раздалось от двери. — Только кое-что нужно добавить.

Вернувшийся Айлин бросил на кухонный стол тушку зайца и критически меня осмотрел. Подошёл, придерживая меня за плечи, полностью оторвал один рукав рубашки и наполовину — второй.

— Вот здесь и здесь ещё нарисуй синяки, — он легонько коснулся обнажённой кожи. — Что-то в этом есть… По крайней мере, никто не скажет, что это — иллюзия. А кровавых разводов я тебе сейчас добавлю. Сними рубаху и повернись ко мне спиной.

Перерезав горло ещё тёплому зайцу, он нацедил в чашку крови, щедро размазал её полосами по моей майке и накинул рубаху на плечи.

— Даже на тёмной ткани кровь видна, если присмотреться, — пояснил он. — И её запах тоже чувствуется. Будем считать, что порку я устроил с утра, а по щекам за побег отхлестал накануне.

— А почему не всё сразу? — поинтересовалась я, наскоро и криво застёгивая пуговицы на рубашке.

— Светлая, — коротко рассмеялся маг, — дай встречающим возможность додумать, как я наказывал тебя ночью.

— Видимо, я тебя конкретно разочаровала, раз утром всё-таки получила по спине, — вздохнула я.

— Ты портишь мою репутацию, я — твою, — пожал плечами Айлин. — И не разочаровала, Алина, раз я тебя просто выпорол, а не отдал на растерзание демонам.

— Какой ты добрый, — не удержалась я.

Князь усмехнулся в ответ и проинструктировал:

— Постарайся очень убедительно застонать, когда я перекину тебя через плечо. Помни: спина дьявольски болит.

— И куча синяков, да-да, — кивнула я и, страдальчески сморщившись, застонала. — Так пойдёт?

— Вполне, — кивнул мужчина.

Тушку зайца он просто испепелил, заявив, что ушастый свою функцию выполнил. Вспомнив, что хотела показать ему подаренное Антери кольцо, я пошарила в кармане и достала украшение. Айлин несколько секунд рассматривал его, затем поинтересовался, кто мне его дал. Услышав, что Антери, кивнул, спрятал кольцо и пообещал отдать мне его через несколько дней. Затем одним махом переместил мои вещи, заявив, что они будут ждать меня в его покоях. А следом телепортировал прямо во двор замка меня, себя и гнедого. Конь недовольно покосился на владельца, я образцово-показательно сползла на каменные плиты двора, жалобно всхлипывая. Поймала сочувствующий взгляд выглянувшего из «караулки» Гектора. Айлин легко вздёрнул меня на ноги, как и грозил, перекинул через плечо, и так поволок в свои покои. Я тихонько постанывала при каждом его шаге, якобы страдая от боли.

Думала, князь поставит меня на ноги сразу за комнатой с пауком, но он не торопился отпускать мою тушку. Шагал себе по коридору, словно не ощущая моего веса. Следовавшие за нами по пятам керсо как-то очень ехидно на меня посматривали. И наверняка бы ржали, если бы могли.

Айлин снял меня с плеча в какой-то комнате. Мои гитара и рюкзак были уже там, на банкетке. Указывая на одну из дверей, князь бросил:

— Ванная там. Спинку потереть, светлая?

— Сама справлюсь, — отказалась я от щедрого предложения.

С наслаждением смыла с себя грим и засохшую кровь, пропитавшую майку и уже неприятно стянувшую кожу. Тихо выругалась, сообразив, что и сменная одежда, и даже бельё остались в комнате, в верном рюкзачке. Завернулась в огромное махровое полотенце и вышла из ванной, намереваясь взять рюкзак и вернуться обратно.

Стоявший у окна Айлин повернулся, окинул меня медленным, оценивающим взглядом. Таким откровенным, что я даже смутилась. Подошёл, коснулся волос, пропуская влажные пряди между пальцами.

— Соблазнительно выглядишь, — проговорил он. — Капли воды на плечах, босые ноги…

Князь задержал взгляд на моих губах, неторопливо провёл пальцами по щеке.

— Не трогай меня! — рявкнула я, дёрнувшись в сторону.

Он не стал настаивать. Убрал руку, и предательское полотенце выбрало именно этот момент, чтобы попытаться соскользнуть. Айлин ловко перехватил его на моей талии, прижимая меня к себе. Уверил с весёлыми нотками в голосе:

— Я не смотрю.

— Пусти! — прошипела я, даже сквозь полотенце чувствуя тепло его ладоней, удачно для мага, расположившихся как раз на моих ягодицах. — И отойди от меня.

— Чтобы полотенце упало совсем, и я мог тебя получше рассмотреть? — продолжал веселиться князь. — Между прочим, я тебе сейчас помогаю в меру скромных мужских сил. Удерживаю полотенце, с пониманием отношусь к твоей стеснительности….

Я кое-как подтянула ткань выше, укрывая грудь. Сгорая от стыда, попросила:

— Отвернись.

Тихо хмыкнув, Айлин меня отпустил и пожелание выполнил. Поправив полотенце и придерживая его одной рукой, я с гордым видом прошла к банкетке, взяла рюкзак и вместе с ним скрылась в ванной. Щёки пылали от смущения. Нет, я положительно самый невезучий человек в мире. В любом мире.

Когда вышла снова, в комнате были только керсо. Лежали у двери, всем своим видом демонстрируя, что никуда меня не выпустят. На столе стоял поднос, накрытый высокой железной крышкой. Заглянув под неё, обнаружила тарелку картошки с мясной подливой, кусок хорошо прожаренного мяса и кружку с ягодным взваром. Живот радостно заурчал. А ещё на столе лежала записка. «Никуда не выходи. Помни, что для всех ты едва жива, жертва моего гнева. Поговорим вечером. А».

Как только прочитала записку, листок рассыпался серебристой пылью. Я вздохнула и приступила к раннему обеду. Или позднему завтраку. Керсо лежали неподвижными статуями, не интересуясь содержимым моей тарелки. А вот появившийся, как обычно, неизвестно откуда Петер скромностью не страдал. Запрыгнул ко мне на колени и потянулся мордочкой к тарелке. Понюхал картошку, облизнулся на мясо и потребовал: