Таша Танари - Счастье

— Ше-е-ен, — вкрадчивый голос Шанти мгновенно разрушил гипнотические чары, будто снегу за шиворот бросили. Я тряхнула головой и отодвинулась от змея.

Тот, нисколько не смутившись, ответил:

— Так и знал, что ты притворяешься.

— А ты переигрываешь, кончай кривляться, — строго одернул Шанти. — Она, в отличие от многих, действительно способна переживать за твою хитрую шкуру. И ты это видишь… и пользуешься.

Ничего себе, оказывается, конь нравоучений в исполнении дракоши любит пробежаться не только по моему огороду, Шанти не делает исключений ни для кого из друзей. Я поднялась и пересела на кровать, чувствуя себя здесь увереннее. Шениар беспечно тряхнул хвостом и, не поворачивая головы в сторону огненного, обратился ко мне:

— Вот потому что я вижу, я и прошу тебя о помощи. Кое-кто, не будем опускаться до озвучивания имен, весьма ловко притворялся мне другом, а на деле и когтя не почесал, дабы развеять мою скуку. — Шанти громко фыркнул, обозначая свое отношение, но Шен сделал вид, что того и вовсе нет в комнате, продолжил: — Алиса, будь… э-э-э, человеком, — я хмыкнула, змей подмигнул, — раздобудь бумагу и краски, иначе я с ума сойду от безделья и удручающей обстановки.

Я осмотрела обстановку и не нашла в ней ничего удручающего — всяко лучше чем в лесу ночевать.

— Скорее это ты всех с ума сведешь, чем своим повредишься, — пробурчал мой дракоша, тоже перебираясь на кровать.

— Нет проблем, — поспешила я обрадовать водного, пока он не впал в какую-нибудь очередную крайность, и заодно предупреждая словесную перепалку между рептилиями. — Моя мама художник, у нее всегда имеется запас материалов для творчества. Я спрошу у нее, думаю, после ужина у тебя будет все необходимое для скорейшего восстановления душевного равновесия. Ведь с физическим здоровьем порядок, как понимаю? — не удержалась я от иронии, намекая на его розыгрыш и недавние стенания о скорой смерти.

Смешанные чувства отразились на морде крупного змея, было заметно, как внутри него боролись противоположные желания. Здравый смысл победил природную противоречивость, и он ограничился нейтральным:

— Спасибо. Я рад, что не ошибся в тебе.

— Ну хватит, — недовольным тоном вмешался Шанти. — С твоей стороны не очень-то вежливо. Продолжишь в том же духе, лично прослежу, чтобы краски в пути испарились, а бумага испортилась.

Шениар округлил глаза и патетично возвел очи горе.

— Все еще дуешься за мою вольность? Алиса, скажи ему, разве я оказался неправ? Огонь причинил тебе вред?

— Вот как запел, — усмехнулся любимый, — сразу к Лисе взывать начал. Я всего лишь напоминаю, чтобы ты в силу врожденной сущности не забывался. Ты общаешься не просто с человеком, а с моей парой.

— Мы все обсудили, — резко посерьезнев, ответил Шен. — Я не переменю мнения и буду свидетельствовать на твоей стороне. Все остальное… извини, я это я, пусть привыкает.

Я начала терять смысловую нить их разговора, тогда как мой дракоша устало вздохнул и с грустью посмотрел на меня. Мне стало неловко, поэтому поспешила сменить тему:

— Значит, все живы-здоровы и это отлично. Полагаю, пока я спала, все со всеми успели пообщаться и обменяться новостями?

Шанти едва заметно качнул головой в знак согласия.

— В таком случае пойду вниз, наверное, меня уже потеряли.

— Я с тобой, — встрепенулся Шанти.

— Да-да, иди подразни своим видом местное сбо… собрание, — ехидно протянул Шен. — Испорти аппетит маме-художнику, — на последнем слове он как-то странно хмыкнул.

Любимый ничем не выказал, что вообще расслышал комментарий друга, и с независимым видом направился в коридор. Я покосилась на Шениара, но тот с преувеличенным вниманием уткнулся в книгу, показывая, что все сказал. Я пожала плечами и пошла догонять дракошу.

— Что имел в виду Шен, намекая на испорченный аппетит?

— Понятия не имею, — без заминки ответил Шанти и чуть поморщился.

Я уловила отголосок досады.

— Это неправда, — возразила я и остановилась, сложив руки на груди. — Что произошло, пока я спала?

Дракоша блеснул честными глазами:

— Змееныш вечно болтает всякую всячину, не обращай внимания.

— Он, может, и болтает, — не сдавалась я, — но ты сейчас пытаешься что-то скрыть, и мне это прекрасно известно. С некоторых пор я слишком хорошо тебя чувствую.

Тут я, конечно, присочинила — отголоски эмоций любимого получалось поймать не всегда, и они были очень слабы. Но раз он решил лукавить, почему бы и мне не отплатить той же монетой?

Глаза Шанти подозрительно сузились, он некоторое время поразмышлял, потом едва слышно пробормотал:

— Странное дело: если связь уже обладает такой силой, что же будет после инициации. Привыкнуть к этому будет непросто.

— Солнышко, — елейным голоском произнесла я, — не заговаривай мне, пожалуйста, зубы. В чем дело?

Дракоша нахохлился, но ответил:

— Твоя мама изволила переговорить со мной с глазу на глаз. — Пока я растерянно хлопала ресницами, Шанти продолжил, всем видом выражая недовольство: — Как понимаешь, я не привык относиться к людям с должным вниманием и уж тем более терпеть в свой адрес… хм, назидательный тон.

Тут мне совсем стало не по себе, и я осторожно уточнила:

— Вы… э-э-э, чем дело кончилось?

— Ничем особенным, — невинно пожал плечами дракоша. — Я заверил ее, что твоя персона мне дорога не меньше чем ей, не уверен, что Иннара прониклась, но мы пришли к некоторому взаимопониманию.

— Шанти, — не выдержала я, — хватит юлить. Скажи нормально, вы повздорили?

На миг он хищно оскалился в подобии ухмылки, затем подошел ко мне вплотную и очень серьезно произнес:

— Лиса, я бы не опустился до подобного, ты должна это понимать и доверять мне. Я сознаю, кем для тебя является эта женщина, и могу контролировать свои эмоции при общении с ней. Я же сказал: мы просто пообщались. Я выслушал ее, высказался по всем интересующим ее вопросам, надеюсь, мы друг друга поняли.

Я кивнула, нервно теребя волосы. Все закрутилось слишком быстро, я совсем не ожидала от мамы столь решительных действий. Высшие, страшно представить, чем мог закончиться их разговор.

— Родная, выдыхай, — во взбудораженное сознание пробился ласковый голос Шанти. — Все в порядке, просто у Шениара появился еще один повод поерничать.

— Будут ему краски, — вредным голосом пообещала я.

Дракошка громко расхохотался, потом одобрительно кивнул и добавил:

— Моя девочка.

Прошло четыре дня с того момента, как мы переступили порог дома Андрашей. Не знаю кто как, а я впервые за долгое время чувствовала себя великолепно. Знакомая обстановка, чувство безопасности, в окружении только друзья и родные — разве не мечта? Словно попала в другой мирок, за пределами условного кокона которого остались все заботы и невзгоды. Скучать не приходилось, свободное время я с Мариэль или, что случалось реже, Ноланом проводила в лаборатории, иногда выпадая из действительности на несколько часов кряду. Со слов Маришки, моими прежними обязанностями сейчас ведал ниор Сантал. Встретить лично его мне не довелось: в связи с тяжелой обстановкой в Империи ниор временно перебрался в столицу, чтобы оказывать там посильную помощь. Как и говорил Альт, каждый маг сейчас был на вес золота. И кстати, этого ниора мой учитель действительно рекомендовал лорду Гарнету, в отличие от меня, сжулившей когда-то в таком важном вопросе.