Каралина - Тайна библиотеки Агларон

— Такими темпами к окончанию встречи нам позволят подержать меч в руках, — поморщилась я, пока Нора занималась моей прической.

— Зато безвредно, — хохотнул Балавар, бесцеремонно развалившись на моей кровати.

Судя по взгляду, Норе такое самоуправство не понравилось, но я лишь улыбнулась оборотню. Девушке не понять доверительных и теплых отношений у меня со стражами. Я сама не заметила, как они вместе с Айроном и другими обитателями особняка стали для меня семьей.

— Эрла Снежана, сегодня вечером леди Нейльская устраивает прием в честь своего дяди. Какое платье Вам приготовить?

Я бросила внимательный взгляд на девушку, но Нора казалась абсолютно спокойной.

— На твой выбор, они все красивые. Нора, ты… в порядке?

— Конечно, эрла Снежана, все в полном порядке, — улыбнулась мне она и я не уловила в ее голосе и тени грусти. Быть может она не воспринимает лорда Нейльского как своего отца?

Убедившись, что за Нору можно не переживать, обернулся к своим стражам.

— Вы со мной на прогулку верхом?

— С тобой будет Вин, меня лошади не особо жалуют, — улыбнулся Балавар и подмигнул Норе. Девушка покраснела и поспешила покинуть комнату.

Я оглядела приталенный темно-синий костюм для верховой езды и осталась довольна. Сидел он замечательно.

У входа в резиденцию нас ожидали лошади из личных конюшен Нейльской. Я погладила Эша и опустила на землю, попросив не удаляться далеко, но и не попасть под копыта лошади. Лишать гончую удовольствия побегать в волю, я не планировала.

Когда ко мне подвели еле семенящую престарелую лошадку, которая судя по шерсти и тяжелому дыханию, служила верой и правдой еще прадедушки Нейльской, я даже не удивилась. Мелкие пакости эльфийки уже даже не злили. У меня есть более серьезные враги.

— Снеж, что-то мне подсказывает, назад эта бедняжка не вернется, — покачал головой Балавар, при виде которого лошадка чуть не отправилась к праотцам.

— Тебе лучше со мной поехать, — поддержал друга Вин и подал мне руку.

Балавар помог мне взлететь в седло великолепного скакуна, пританцовывающего на месте от нетерпения.

Я поймала недовольный взгляд лорда Ирея, но не обратила на это никакого внимания.

— Эрла Лемешева, так откровенно демонстрировать свои отношения со стражами неприлично, — неприятно ухмыльнулся эрл Лорени, приблизившись на невысокой крупной лошади гнедой масти.

— Не судите по себе, эрл Лорени, — ослепительно улыбнулась я мужчине и отвернулась к Лариле, которая не торопилась садиться на лошадь.

— А ты с нами не поедешь?

— Я плохо держусь в седле, — поморщилась девушка.

— Тогда, эта красавица для тебя, — кивнул Балавар на ту, что предназначалась мне и не слушая робкие возражения девушки, забросил ее в седло, как пару минут назад меня.

Я бросила обеспокоенный взгляд на Тейта, но тот к счастью был гораздо больше обеспокоен безопасностью Ларилы, нежели своеволием моего стража. Мне бы не хотелось, чтобы молодой лорд изводил себя беспричинной ревностью к привлекательному без сомнения оборотню.

— Давайте догонять остальных, — улыбнулся Вин и мы поспешили покинуть двор резиденции, так как другие участники прогулки были уже довольно далеко.

Первая часть прогулки прошла довольно приятно. Хорошая погода и быстрая езда, благодаря Вину о которой я могла не задумываться, вскоре вернули хорошее расположение духа. Эш радостно носился вокруг нас, то приближаясь, то уносясь далеко вперед. Скорость у него была впечатляющей, недаром адская гончая считается самым быстрым хищником.

Тейт не отходил от Ларилы, подстроившись под неспешный шаг ее лошадки и к месту запланированного пикника мы прибыли одни из последних.

Не желая слушать пустую болтовню местной аристократии, спустились к небольшой речке.

Я пожалела, что с нами не отправился Рерих, но почтенный возраст мужчины не располагал к длительным поездкам верхом. Мне не хватало его язвительных комментариев.

А вот Амос напротив со стойким упорством преследовал нас. Я поежилась под пустым взглядом мужчины и отвернулась к спорящим Вину с Тейтом.

— Снежана, Вы великолепны, — бесцеремонно вторгся в разговор Зорийский.

Я поморщилась от столь фамильярного обращения, оборачиваясь к мужчине.

— Что-то я не припомню, лорд Зорийский, чтобы позволяла Вам называть меня по имени.

— О, ну что Вы, Снежана, мы ведь владельцы должны держаться вместе. Вы согласны со мной?

Я не поняла причем здесь это, но спорить с ним было бесполезно. Не дождавшись моего ответа, Зорийский принялся нести какую-то чушь про погоду и тяготы прогулки верхом.

— Эрла Лемешева, не уделите мне пару минут? — не обращая внимание на болтовню Зорийского обратился ко мне Амос, а у меня побежали мурашки от его неживого голоса. Если честно, я уже не против потерпеть Зорийского, лишь бы не оставаться наедине с пугающим меня Амосом.

— Это плохая идея, — спокойно ответил Вин, ненавязчиво задвигая меня себе за спину. Я лишь благодарно улыбнулась стражу.

Странно взглянув на меня, мужчина отступил.

— Как думаешь, Снежа, что ему от тебя нужно? — взволнованным шепотом поинтересовалась Ларила.

— Даже знать не хочу, — покачала головой в ответ.

— Он меня пугает.

— Да, меня тоже, — призналась девушка и вновь отвлеклась на Тейта.

Назад мы выдвинулись только через полчаса, вновь отстав от остальных.

Первым странное поведение лошади Ларилы заметил Тейт, который так и продолжал ехать с ней бок о бок.

Затем к ним метнулся зарычавший Эш.

Но никто не ожидал, что еле передвигающая ноги всю первую половину пути лошадь способна внезапно понести и ломануться сквозь кусты в самую чашу леса.

Испуганный крик Ларилы вывел нас из ступора и мы ринулись следом.

Когда мимо черной стрелой метнулся огромный волк, поняла, что Тейт решил не полагаться на скорость своего скакуна и сменил ипостась. Именно благодаря этому он успел вовремя и рывком сдернул девушку с лошади за мгновение до того как она спрыгнула в пропасть.

Мы еле успели затормозить у обрыва, резко начинающегося у самой кромки леса.

Я спрыгнула на землю и подскочила к бледной девушке. Повреждений видимых не было, она отделалась легким испугом, в отличие от разбившейся на острых камнях далеко внизу лошади.

Нас вскоре нагнали другие участники прогулки, наперебой спрашивая что случилось. В суматохе я успела заметить лишь прищуренный взгляд Нейльской и пустой — Амоса, который в отличие от остальных смотрел на меня, а не на Ларилу.

— Ты в порядке? — обнял меня за плечи Вин.

Я кивнула. В голове билась мысль, что лошадь предназначалась мне и просто так они с обрывов не спрыгивают.