Каралина - Тайна библиотеки Агларон

Вечер открыли танцовщицы. В этом мире была целая раса, задача которой — услаждение слуха и взора богатых аристократов. Девушки танцевали, пели и играли на различных инструментах. Их приглашали на вечера, балы и приемы.

Понаблюдав пару минут за гибкими тоненькими девушками с цветом волос, варьирующимся от светло-зеленого до черного, я решила прогуляться к фуршетным столам, у которых заметила Рериха с Ифизой и Тейта с Ларилой.

— Снежана, ты прекрасно выглядишь, — обняла меня Ифиза.

— Благодарю, рада Вас видеть.

Рерих нахмурился, не найдя видимо рядом Айрона.

— Где твой маг, девочка? Что-то случилось?

— Надеюсь, что нет, Рерих. Он еще не вернулся.

— Эрла Лемешева, Вас желает видеть лорд Нейльский, — приблизился ко мне Ирей.

Я мысленно застонала. Как же не вовремя.

Вин с Балаваром вопросительно посмотрели на меня, но я лишь покачала головой. Отказаться без последствий не удастся.

Проследив, чтобы Эш не отбегал далеко, глубоко вздохнула и направилась к возвышению, где расположились Нейльские.

— Эрла Снежана Лемешева, владелица Агларонской библиотеки со стражами, — громко объявил Ирей, когда мы были на месте.

Эльф скользнул по мне холодным взглядом, внимательно оглядел Вина с Балаваром, после чего вновь обратил внимание на меня.

— Адели, мне казалось, что на вечерних мероприятиях встречи положено являться в сопровождении мага и всех стражей. Или у этой юной эрлы какие-то проблемы?

Нейльская растянула губы в неприятной злорадной ухмылке.

— Увы, дядя, эрла Лемешева регулярно позволяет себе нарушать правила, видимо считая, что ей это, в силу определенных обстоятельств, позволено.

— Вот как? И что же это за обстоятельства, дорогая племянница? — по-прежнему игнорируя меня, поинтересовался эльф.

У меня начало сводить спину, поскольку распрямиться мне так никто и не позволил. В голове настойчиво билась мысль о театре абсурда. Почему я вообще это терплю? Кто придумал, что все владельцы обязаны посещать этот фарс?

— Эрла Лемешева заключила договор с Айроном на защиту Агларона. Но, судя по всему, у него есть более важные дела нежели сопровождение владелицы провинциальной библиотеки, — довольно пропела эльфийка.

Меня ее слова не трогали, гораздо больше дискомфорта доставляла ноющая спина и нереально высокие каблуки. Вернусь в комнату, сожгу их в камине.

Видимо, какая-то из этих кровожадных мыслей отразилась на моем лице, поскольку Нейльский прищурился.

— Думаю, эрла Лемешева простит отсутствие своему магу, тем более что это не его вина, — прервал открывшего было рот эльфа незнакомый властный голос.

Я вздрогнула, когда меня уверенно подхватили под локоть, заставляя выпрямиться. Обернувшись, я с облегчением увидела Айрона в сопровождении Цераса и Даниона, а также незнакомого темноволосого худощавого мужчины чем-то неуловимо напоминающего моего некроманта.

— Еего Ввеличество, Лаэр Четырнадцатый, — побледнев, вымолвил Ирей в абсолютной тишине.

Нейльская вместе с дядей подскочили со своих мест, поспешив склониться, но мужчина не удостоил их вниманием, мягко улыбнувшись мне и взмахом руки удержав от очередного поклона. Я с облегчением выдохнула, еще одной пытки неудобной позой я бы не вынесла.

Айрон невесомо поцеловал меня в висок.

— Прошу Вас, эрла Снежана, не сердитесь на своего мага, мне понадобилось не один раз воспользоваться служебным положением, чтобы удержать его. Он и Ваши стражи заявили, что не могут оставить Вас сегодня даже ради заседания Совета.

Я мягко улыбнулась Айрону и вновь обернулась к Правителю.

— Уверяю, Ваше Величество, я осознаю важность работы Айрона и моих стражей и ни в коем случае не настаиваю на подобных жертвах. Если выбирать между королевской безопасностью и увеселительными мероприятиями, естественно выберу первое, — склонила я голову перед Лаэром.

— Что ж, Айрон, вижу ты наконец сделал правильный выбор, — усмехнулся мужчина, послав моему магу улыбку.

— Ваше Величество, мы рады приветствовать Вас на ежегодной встрече…

— Не стоит, леди Нейльская, — холодно прервал эльфийку Правитель.

— Я сегодня здесь исключительно ради друга. Оставьте все формальности до моего официального визита, который запланирован через три дня, если я мне не изменяет память.

— Вы позволите? — подал мне руку Лаэр и мы неспешно двинулись по залу между расступающимися гостями. Айрон со стражами последовали за нами.

— Как Вам наш мир, эрла Лемешева? — поинтересовался Правитель спустя пару мгновений.

— Немного непривычно, Ваше Величество. Но я стараюсь.

— Да, я наслышан о Ваших успехах, — усмехнулся Правитель, многозначительно посмотрев на Айрона.

Я не ответила, взглядом пытаясь найти Эша. Заметив мое беспокойство, Лаэр поинтересовался, что меня встревожило.

— Не вижу моего питомца. Здесь настолько дружелюбные гости, что я переживаю за его безопасность, — прикусила я губу.

Правитель усмехнулся, никак не комментируя мой выпад.

— Малышка, закрой глаза, представь Эша и позови, — обнял меня за талию Айрон, ненавязчиво, но твердо забирая мою руку от Лаэра.

Я последовала совету мага и буквально тут же моя гончая материализовалась перед нами. Я облегченно выдохнула.

— Эш, я же просила далеко не уходить, — пожурила я пса, гладя по шелковистой головке.

Малыш передал мне образ мисочки дымящегося мяса и вопрос о том, где пребывал мой щенок отпал сам собой.

— Занятный у Вас питомец, эрла Снежана. Адская гончая? — перевел взгляд Лаэр на Айрона.

Мой маг лишь кивнул.

Я же насторожилась. Мало ли как Правитель отреагирует.

— Обучение прошел?

Правителю ответил Айрон, поскольку я не сильна в таких тонкостях и могу напутать с терминами.

— Что ж, отпускайте его периодически со стаей Маарона на охоту.

Я кивнула, улыбнувшись Эшу.

Поскольку Нейльские крутились неподалеку, говорить о чем-то серьезном было нельзя и я не рискнула спросить Айрона как продвигается дело с Ораном.

— Устал? — погладила я мужчину по щеке. Айрон перехватил мою руку, целуя в ладонь.

— Все нормально, не переживай.

— Ты не ужинал?

Когда маг покачал головой, Лаэр внезапно поддержал идею совместной трапезы. Я несколько опешила, но судя по общению Правителя с Айроном и моими стражами, у них такое случалось частенько.

— Только давайте не здесь, — содрогнулась я, вспомнив кулинарные изыски местного шеф-повара. Усмехнувшись, Правитель кивнул и мы направились к выходу.

— Ваше Величество, уже уходите? Но впереди еще фонтан желаний и фейерверк, — заступила нам дорогу Нейльская.

Лаэр поморщился, но ответил.

— Не стоит, леди Нейльская, я не любитель подобных развлечений в отличие от моей сестры.