Матильда Старр - Пирожки для принца [СИ]

Что делать с Нодаром. Все ж таки из королевской семьи, да и вообще претендент на престол, а тут такое. Ладно бы, поприличнее преступление совершил: заговор там или растрата казны. А то контрабанда, да еще и тканей! Не царского уровня бизнес.

— Так, может, это не бизнес? — высказала предположение Соня. — Вот голову готова прозакладывать, что это Лизка новых тряпок потребовала. А Нордар жене ни в чем отказать не может. Явно она его уже и так без денег оставила. Большие хоть пошлины, на эти транты?

— Большие, — подтвердил принц, — как-никак предметы роскоши. На них всегда пошлины большие.

— Ну вот. А когда жена требует, что ж ему делать?

Про себя Соня подумала, что иных жен и пороть бы не мешало время от времени в воспитательных целях, но вслух она говорить этого не стала.

— Ты вон лучше поставь его ловить контрабандистов да разреши пятую часть конфиската себе в оплату брать. И в казну прибыль, и Лизке шмотки.

— Хватит с него десятой! — сказал принц, придвигая к себе очередную мисочку с салатом.

Сердце Сони пело! Все-таки нет для женского сердца лучшего зрелища, чем когда мужчина с аппетитом ест все, что ты приготовила, и при этом во всем с тобой соглашается. Вот оно счастье!

— С этой торговлей вообще все не так просто, — продолжил принц. — Вон у лоссов грузовая карета пропала с товарами. Умыкнули прямо с неба, причем над нашей территорией.

— Разбойники? Может, из дезертиров?

— Если бы! Чтобы карету опустить — маг нужен. Так что кто-то из благородных.

— А эти шелка хоть не оттуда? — испуганно спросила Соня: все-таки контрабанда — это одно, а откровенный бандитизм — совершенно другое.

— Этого я больше всего боялся, — ответил принц, — Но хвала Оракулу не оттуда. Лосс это в поклаже привез, вроде его личные вещи. Его денщик нам все рассказал.

Воспоминания о лоссе были неприятные. И Соня сразу вспомнила, почему: у чернявенького какие-то особенные дела с Изабеллой, причем такие дела, которые он обсуждать ни с кем не хочет.

Паучиха, гадкая паучиха, которая оплела все вокруг своими интригами. Права Кларина, надо от нее избавляться и как можно скорее. Да что же делать, если магия никак не удается. Соня вздохнула, и вздох этот не укрылся от супруга.

— Да вы не переживайте так, найдем преступников. Или вы не из-за этого? Что вас огорчило?

Никогда Соня, загадывая желание на Новый год, не просила себе в мужья доморощенного психолога. А Дед Мороз, оказывается, тот еще шутник.

— Я из-за турнира больше переживаю, и из-за магии, которая мне не дается, — она с ненавистью посмотрела на свое розовое платье.

Принц почему-то вдруг смутился:

— Я как раз собирался с вами поговорить. Шел в вашу комнату, выяснил, что вас нет, обнаружил вас здесь, а потом забыл…

Соня зарделась: нет лучшей похвалы повару, чем эта.

— Ее высочество принцесса Елизавета пришла в себя. Причин откладывать турнир нет. Он начнется уже со дня на день. А наш брак с точки зрения Оракула все еще фикция. Поэтому, если вы не возражаете, сегодня вечером… — было видно, что принцу очень неловко. — Затягивать больше нельзя, а значит…

Щеки Сони запылали. Вот это неожиданность.

Дернуло же ее показывать Лизавете собачку, лежала бы она сейчас в коме, и несчастному Нодару меньше забот, и у Сони времени на магию больше, и принцу не пришлось бы мямлить и спотыкаться на каждом слове.

Принц между тем ждал ее ответа. А какого, собственно, ответа он ждет? Серьезно что ли предполагает, что она ему сейчас заявит: «Ну уж нет, благоверный, идите вы куда пдальше со своим супружеским долгом. А я как была непреступной, так и останусь. Не для тебя роза расцвела!».

Она поднялась, быстро убрала тарелки со стола, смахнула крошки. И налив чай по пузатым чашкам, поставила их на стол. Все эти телодвижения нужны были не для того, чтобы заставить принца поволноваться подольше, а для того чтобы справиться с волнением самой.

— Разумеется, — она сказала это почти ровным голосом. — Я буду вас ждать.

Принц встал из-за стола, совершенно проигнорировав чашки с чаем.

— Благодарю вас за вкусный ужин и приятную беседу, — объявил он. — Мне еще нужно закончить кое-какие дела, до того как…

До тог как «что», он не стал озвучивать.

Разойтись на узкой кухне — не так уж и просто, особенно если вас двое, вы смущены настолько, насколько это возможно, и делаете определенные усилия, чтобы не заглядывать друг другу в глаза. Стоило ли удивляться тому, что принц и Соня столкнулись. От неожиданности Соня споткнулась и совсем уже было вознамерилась упасть, с грохотом разбросав кастрюльки и чугунки. Но принц крепко ее ухватил и выпускать не собирался. Они наконец встретились глазами. И взгляд принца не был бесстрастным как всегда. А объятия становились крепче и крепче. И — то ли ей это показалось, то ли и вправду лицо принца приблизилось… Неужели?..

— Кхм-ккхм…

Неприятное покашливание разрушило их минутное единение. Или Сонины иллюзии об их единении.

На пороге появился высокий мужчина в почтенных летах, наряженный в замысловатый камзол. Соня здесь таких еще не видела. Больше всего это было похоже на военную форму какого-нибудь служаки высокого ранга. Что-то вроде на погон на плечах, на груди ордена в несколько рядов.

Увидев принца, который весьма недвусмысленно держит в объятиях супругу, дядечка смутился и покраснел:

— Прошу прощения, ваше высочество, если я не вовремя, но дело не терпит отлагательств.

Дядечка остановил свой взгляд на Соне, и тут же его брови поползли вверх:

— Простите, ваше высочество, не признал, — это уже ей.

Ну да без обористых платьев и в чепчике принцессу в ней признать, конечно, сложно. Что же этот негодяй думал, что принц тут служанок тискает по углам?!

Вот уж действительно неловкая ситуация… Что думает о них вояка теперь, она даже представлять не хочет. Вряд ли он всерьез готов поверить, что царская жена соизволила собственноручно готовить еду. Скорее, спишет все на какие-нибудь ролевые игры. Интересно, они здесь практикуют ролевые игры?

Принц мигом переменился в лице, подтянулся и выпустил Соню из объятий.

— Простите, принцесса, вынужден вас покинуть.

— Что-то случилось? — лицо принца ей совсем не понравилось.

И вообще, когда главу государства отыскивает в подсобке военный генерал с диким лицом и вырывает из любовных объятий (тут уж не так важно — законной супруги или аппетитной служанки), можно не сомневаться: дело плохо.

— Не беспокойтесь, принцесса, я все решу, — не теряя самообладания, ответил принц, — еще раз благодарю за ужин.

И он вышел из кухни.

Соня задумалась. Легко сказать «не беспокойтесь», гораздо труднее действительно перестать беспокоиться… Она отпила из чашки.