Матильда Старр - Пирожки для принца [СИ]

Проблема в том, что никто из них не знает, в чем на самом деле заключается конкурс. Держать удар? Может, как раз и надо вцепиться обидчице в волосы да не посрамить королевскую честь.

Соня на ватных ногах подошла к Оракулу. Глазища истукана загорелись.

— Ну что скажешь, друг сердечный, передо мной кто чем провинился? — она старалась держаться.

— А тебя ведь так просто не проймешь, — уже не громовым, а очень даже доверительным голосом зашептало изваяние. — Вот скажу я, к примеру, что это Лизавета тебя в долгий путь на родину отправила, а ты и бровью не поведешь. — Соня выдохнула с облегчением: о Лизаветиных проделках она знала очень хорошо, да, честно говоря, ждала от нее и худшего. — Так что, такого и говорить не буду. Рассказать тебе что ли, что Катерина, которая на твою помощь уповает, на самом деле считает тебя глупой и слабой, да только и думает, как использовать получше.

Соня поморщилась: эта новость понравилась ей меньше. Все-таки Катерина при всей ее заносчивости — дама, что называется, со стержнем, с характером. И Соне она в принципе симпатична. Честно говоря, она очень рассчитывала, что и Катерина воспринимает ее как равную, а вот, оказывается, нет: глупая и слабая.

Неприятно, по самолюбию бьет, но пережить можно.

— А вот, что я думаю, тебе не понравится. Что если я тебе раскрою одну очень неприятную правду. Есть, к примеру, у тебя ну подруга не подруга, а человек близкий, которому ты тайны доверяешь, советы спрашиваешь. Что если именно она тебя в своих целях использует, а как только увидит, что ты ей бесполезна, а то и вредна, избавится от тебя без сожаления.

У Сони перехватило дыхание. Анечка! С кем еще тут она разговоры разговаривает, чьих советов просит?

— Не может быть! — воскликнула Соня. Она, конечно, не то чтобы очень хорошо разбирается в людях, но Анечка! Это невозможно.

— Так уж и не может быть! — змеем шептал на ухо Оракул. — А если я скажу, что может? Если скажу, что каждое слово — правда. Ступай и живи с этим.

Соня сама не помнила, как встала на облако, как летела над полем, как приземлилась на арене. Нет, цепляться в волосы Анечке она, конечно, не будет, но как же неприятно, ведь та, скорее всего, и хотела выиграть турнир. Кто сказал, что она говорит правду? И со вчерашним амулетом… Явно собиралась сжульничать, да только не получилось. Кто в своем уме станет уменьшать собственные силы на турнире?

Принцесса Анна встречала ее с беспокойством в глазах:

— Ну как? — шепотом спросила она.

— Ничего. Все нормально…

Последней к Оракулу отправилась Лизавета. Соня напряженно смотрела на соперницу: интересно, о ком и что ей расскажет Оракул, чем порадует, какую бурю эмоций вызовет. И снова не так много понадобилось каменному истукану, чтобы дать «вводные» принцессе. Возвращалась Лизавета на арену мрачнее тучи. Спустилась с облака, подошла к Катерине.

Неужели опять начнут одежку друг на дружке рвать? Это было бы уже совсем неприлично.

— Потаскушка значит, — прошипела Елизавета Катерине. — Как в глаза, так современная раскованная женщина, а как за глаза…

Дамы снова начали выяснять отношения, но на них, кажется, уже никто не обращал внимания. Все ждали, что же скажет глашатай, а тот не спешил выходить на арену, словно Оракул все еще в глубоких раздумьях.

— Что тебе сказали? — шепнула Анечка ей на ухо. — Ясно же, что ничего хорошего, но все-таки?

Соня вздохнула:

— В основном то, что я и так знала. А что Елизавета учудила, что ты ее чуть со свету не сжила?

Анечка с благодарностью посмотрела на Соню:

— Если бы не ты, не знаю, что бы было. Спасибо тебе!

Но про Лизаветину оплошность говорить почему-то не стала. И это снова царапнуло Соню по тому же самому месту, по которому только что больно проехался Оракул.

Не доверяет, использует, избавится…

Катерина с Лизаветой уже не скандалили, а переговаривались довольно мирно. Кажется, высказывали друг другу накопившиеся обиды, но не похоже было, чтобы их одежде и волосам что-то угрожало.

Глашатай вышел на арену, и все моментом замолчали. Если с первыми двумя конкурсами хоть как-то было понятно, то кто победил в сегодняшнем, а главное почему, ни у кого даже версий не было.

— Сегодня наш достопочтенный Оракул хотел выяснить, кто из принцесс способен к открытому диалогу, кто способен забыть обиды и ступить на путь переговоров с неприятелем. И результаты Оракула удивили, однако он готов назвать победивших и проигравших.

Звенящая, напряженная тишина.

— Одна из принцесс, хоть и горячо восприняла удар в спину от своей подруги, но нашла в себе силы поговорить с нею и все обсудить. Оракул считает, что это настоящая победа, демонстрирующая ценное для будущей королевы качество.

Столп Катерины, до этого сиротливо ютившийся в самом низу, взметнулся вверх и обогнал всех, но это пока ничего не значило. Результаты остальных принцесс все еще не были оглашены.

— Вторая из принцесс не особенно впечатлилась тем, что ей было рассказано. Она ожидала от окружающих и худшего, но то, что ее по-настоящему задело, смогла обсудить, и если не простить, то хотя бы выслушать объяснение.

Столп Лизаветы тоже вырос, не так сильно, как Катеринин, но он и был гораздо выше. Так что принцесса даже чуть-чуть обогнала свою победившую подругу.

— Еще одна принцесса чуть было не применила силу во зло от ярости, однако сумела остановиться. Оракул учел и то, и другое.

Начал расти столп Анечки. Он, конечно, немного не доставал до Катерининого, а с Лизаветой получился и вовсе приличный разрыв, но не настолько приличный, чтобы его нельзя было сровнять будущим конкурсом.

Соня застыла, как тот истукан, ожидая результата. Что-то предчувствие у нее было нехорошее.

— Но одна из принцесс, — продолжил глашатай, — и вовсе не стала ничего выяснять.

Сердце Сони стучало как сумасшедшее: это хорошо или плохо? Наверное, все-таки хорошо.

— Но услышав навет о ком-то близком, даже не попыталась дать этому близкому возможность объясниться. И это Оракул тоже оценил…

Соня с ужасом смотрела на столпы. Предчувствие ее не обмануло. Ее собственный столп едва-едва дернулся вверх и застыл. Теперь она отставала от всех трех принцесс. А от Лизаветы так и довольно существенно.

Поражение.

Несправедливо! Обидно!

Она не устраивала прилюдных драк и разборок. Она помогла удержаться от ужасной ошибке другой принцессе! И она же проиграла!

Третий день состязания объявили закрытым.

Соня умудрилась не столкнуться с Анечкой ни после объявления результатов, ни потом в замке. Может быть, истукан и прав, и ей надо было задать подруге парочку вопросов. Если так, то она сможет сделать это и завтра. А сегодня ей хотелось побыть одной, или, нет, лучше не одной, лучше с принцем.