Марина Снежная - Душа бездны

Глупо… Он и не подумал догонять. Наверное, те чувства, которые она читала иногда в его глазах, обычный самообман. Но она собиралась поступить, как и обещала. Как ни будет трудно, ни словом, ни взглядом не показывать, насколько сильно нетир проник к ней в сердце.

Наверное, появись в лагере ящер, его появление вызвало бы меньшее удивление. Полусонные мужчины, занятые своими делами, застыли столбом при виде вышедшей из-за деревьев девушки. Стройная и изящная, как молодое деревце, с разметавшимися по плечам и спине золотыми волосами. Даже мужская одежда не портила ее, скорее, напротив.

Не доходя двух фаринов до костра, девушка остановилась, обводя глазами присутствующих. Первым отмер Мойдер, бросившийся к ней, словно взбесившийся скакун.

– Дорка, ты откуда здесь?

Он подхватил ее на руки и закружил, так крепко сжимая в объятиях, что она болезненно охнула.

– Да отпусти ты ее! – рассмеялся Кильдер. – Раздавишь еще.

Мойдер осторожно поставил сестру на ноги, но не отпустил, разглядывая во все глаза. Никто не обратил внимания, как вслед за Дорайной в лагерь вернулся принц и молча устроился у костра. Он со странным выражением наблюдал за разворачивающейся перед ним сценой.

– Я и была здесь, – справившись с волнением, ответила девушка на вопрос брата. – Просто ты меня не узнал.

– О чем ты? – Мойдер, наконец, отпустил ее и озадаченно почесал затылок. – Погоди! – в его глазах мелькнуло понимание. – Тот парень? Дор? И почему я сразу не догадался?!

– Может, объясните, что здесь происходит? – подал голос ошеломленный Маниан.

Не обращая на него внимания, Мойдер проговорил:

– Зелье, да?

Дорайна округлила глаза:

– А ты откуда знаешь?

– Не спрашивай, – скривился он, словно клюкву раскусил. – Нужно было сразу догадаться. Вот, почему Кильдер с тобой поперся.

– Он меня, между прочим, едва не убил при первой встрече, – усмехнулась девушка, инстинктивно касаясь горла.

– Не напоминай, – простонал сказитель, не зная, куда глаза прятать.

– Неожиданно, – раздался голос Бивария, подошедшего к друзьям. – Но я предполагал, что с тобой дело нечисто, парень. Вернее… девица. Так как тебя зовут на самом деле?

– Дорайна, – смутилась она.

– Честно говоря, нечасто я встречал таких женщин, – пристально глядя на нее, сказал он. – Стреляющую, как сам Адилак, умеющую лечить самые страшные раны. Я понимаю, почему ты решила стать мужчиной. Слышал, у легурцев слишком патриархальные взгляды.

Мойдер насупился:

– Нормальные у нас взгляды. Девка должна дома сидеть, а не по дорогам шляться.

– Не начинай, – умоляюще посмотрела на него Дорайна. – Сама знаю, что виновата. Но можешь быть спокоен. Как только выберемся отсюда, вернусь в Лесовку. Постараюсь быть смирной и покорной, как Арника.

– Вот это другой разговор! – кивнул Мойдер.

Впрочем, тут же устыдился этого, вспомнив, что ему самому удалось перенести в шкуре женщины. Да и знакомство с Саулин поколебало привычные взгляды на то, какой должна быть женщина. Как ни трудно было признаться в этом даже самому себе, дерзкий характер Саулин ему нравился. Для себя он уже решил, что вряд ли сможет быть счастлив с покорной, словно овечка, женщиной. Кто бы ни стал избранником Саулин, ему можно позавидовать. Горячая, страстная, девушка-сюрприз, с которой никогда не знаешь, чего ждать. Она уж точно не позволит вытирать об себя ноги.

Глаза Мойдера затуманились при воспоминании о принцессе.

Где она сейчас? Что с ней?

Он мотнул головой и решительно воскликнул:

– Позже поговорим обо всем. Нам нужно спешить. Кто знает, что сейчас с Саулин.

В разговор вступила до этого молчавшая зверо-женщина, затачивающая камень у костра.

– В таком виде ей нельзя идти к ормидам.

На нее обратились всеобщие взгляды.

– В смысле? – спросил Мойдер.

– Ты хоть представляешь, как отреагируют на нее наши мужчины? Вождь не пожелает ничего слушать. Он заберет ее, а нас всех прикажет разорвать на месте. Погоди…

Она втянула носом воздух, потом пружинисто вскочила на ноги. В два прыжка оказалась рядом с Дорайной и уткнулась носом ей в шею. Остальные оцепенели, непонимающе воззрившись на зверо-женщину. Девушка смутилась, не зная, как реагировать. Олвия отшатнулась от нее, издала странный звук, похожий на скулеж.

– Ты… ты…

– Что? – одними губами спросила Дорайна.

– Я до этого не замечала… – мотнула головой зверо-женщина. – Наверное, кармии забивали твой запах. В тебе…

С безоблачного неба донесся оглушительный раскат грома, заставивший всех вздрогнуть и поднять головы. Ничего больше не произошло, но звук подействовал на Олвию отрезвляюще. Она напрочь отказалась объяснять свое поведение. Лишь сказала:

– Тебе нечего бояться. Даже если пойдешь в таком виде, никто из звериных кланов не посмеет причинить тебе вред.

– Но почему? – подал голос черноволосый. – Что в ней такого?

Олвия не ответила.

– Нам следует поторопиться. Ваша самка у ормидов уже второй день. Кто знает, что они с ней уже сделали.

Мойдер побелел, а Дорайна ободряюще положила руку на его плечо.

– Все будет хорошо, слышишь? Нужно надеяться на лучшее.

Он не ответил, переживая в душе настоящий ад.

Саулин спасло лишь отличное умение плавать. Неподалеку от загородного дома отца протекала река, куда девушка частенько ходила. Не научись она держаться на воде, вряд ли сумела сейчас остаться на поверхности. Горная река бурлила и неистовствовала, рыча, как разъяренный бык. Сначала Саулин звала Мойдера, надеясь, что парень сумеет доплыть до нее и спасти. Вскоре поняла, что тому, наверняка, и самому приходится несладко. Ему просто не хватит сил вытащить и ее, и себя. Придется полагаться на собственные силы.

Самое худшее, что вода была почти ледяной. Вскоре руки и ноги окоченели так, что девушка их с трудом чувствовала. Зубы выбивали частую дробь. Платье набухло и утягивало на дно, превратившись в погребальный саван. Решив, что сейчас не время для стеснения, она освободилась от него. Стало немного легче, но ненадолго. Саулин в отчаянии вглядывалась в темнеющий вдали берег. Вроде бы и недалеко, но из-за течения добраться до него казалось непосильной задачей.

Повезло, что мимо проплывало сломанное дерево. Девушка из последних сил уцепилась за него, позволив нести себя куда угодно. Саулин потеряла счет времени, сосредоточившись на единственной задаче – не отпустить спасительное бревно.

Настал момент, когда ей показалось, что берег приближается. Вскоре она поняла, что это и правда так, а не плод воображения. Течение несло ее к узкому клочку суши, к которому река поворачивала. Если не удастся добраться до него, Саулин ожидает верная смерть. Дальше снова начинались причуды течения и бескрайняя водная поверхность, насколько хватает глаз.