Аннетт Мари - Преследуя тьму

Она резко вдохнула и посмотрела на кричащую толпу. Он был прав. Их игра не порадует толпу. Эшу придется серьезно ранить ее, или был другой способ дать им повод для крика?

Она сжимала и разжимала ладони. Идей не было. Блин! Что теперь?

Времени было мало. Эш напал.

В этот раз он атаковал, а Пайпер блокировала и уклонялась изо всех сил. Она не успевала за всеми атаками, и, хотя это обжигало ее гордость, она знала, что он не использовал навыки в полную мощь. Глупый дракониан был хорош. Когда его третий удар попал по ее диафрагме, она упала на колени у его ног, держась за живот. Она не могла дышать. Ее ноги дрожали от усталости. Ее руки болели, мышцы грозили отказать. Эш отступил, пока они приходила в себя.

Вдохнув, она вскочила и ударила его в живот. Он отшатнулся, но не упал. Ее сила закончилась, и она упала, держась за его майку. С громким треском порвался боковой шов.

Пайпер встала на ноги. Толпа кричала, Эш снял разорванную майку и выбросил за ринг. Пайпер могла только смотреть на него. Его отметки в стиле татуировок окружали точку над его сердцем. Она нервно облизнула губы, посмотрела на буйствующую толпу. Начинал формироваться план.

Расправив плечи, она подняла голову и важным жестом поманила Эша к себе. Его рот от удивления приоткрылся, он медленно шагнул вперед. Когда их разделяли всего два шага, он напал.

Она бросилась на него из последних сил. Она призвала каждую каплю энергии, страсти боя. Она кричала, когда он каждый раз отбивал ее атаки. Она не скрывала гнев. Ее атаки стали дикими и отчаянными, но Эш заводил ее в угол ринга. Столбик был в шаге от нее, когда она взмахнула ногой с достаточной силой, чтобы остался синяк, даже если он перехватит удар. Он умно отпрянул.

Пайпер остановилась и как можно тише сказала:

— Нападай.

Он отреагировал не сразу, чуть переместился на ногах. А потом так быстро, что она почти не была готова, он побежал на нее. Она закричала, как дикая, и бросилась навстречу. В последний миг она прыгнула на него, оказалась в воздухе. Он врезался в нее, схватил в тот же миг, что и она обхватила его руками и ногами. Его сила бега была такой, что они врезались в столбик за ней.

Пайпер разбила бы голову, но ладонь Эша оказалась сзади и смягчила удар. Его другая рука сжимала ее джинсы на талии, чтобы она не съехала. Ее ноги обвивали его, а руки сжимали его плечи.

Время замедлилось. Шум толпы пропал. Эш прижимал ее к столбику, его тело было горячим. Его обнаженная грудь вздымалась и опадала, он глубоко дышал. Его ладонь сжала в кулак ее волосы, он поднял ее голову, чтобы заглянуть в ее глаза, пронзить ее взглядом. Его радужка не потемнела, но была ближе к черному. Его сила окружала ее, удерживала ее. Пайпер смотрела ему в глаза и скалилась.

А потом обхватила его голову и прижалась губами к его губам.

Поцелуй не был нежным. Губы Эша столкнулись с ее, и словно огонь встретил масло, вспыхнул жар. Она выгнулась, и он прижал ее к столбику сильнее. Его губы двигались с ее, яростно и требовательно. Ее пальцы скользнули к его затылку, притягивая его еще ближе, требуя больше. Его ладонь сжалась в ее волосах, она отклонила голову, и поцелуй углубился.

Секунды — минуты? — спустя Эш отстранился, прикусив напоследок ее нижнюю губу, от чего ее сердце сделало сальто. Они замерли, лица разделяли дюймы, они тяжело дышали. Пайпер сомневалась, что сможет разжать ноги, даже если бы захотела. А она не хотела. Она точно не собиралась отпускать его.

А потом она заметила реакцию толпы. Все стояли на ногах, шум оглушал. Слышались крики.

Пайпер удивленно пискнула, Эш снял ее с себя и забросил на плечо. Воздух вылетел из нее. Эш повернулся и поднял победоносно руку, другая его рука удерживала ее на месте за бедра.

— Что же, — сообщил ведущий, — похоже, Дракон получил свой приз!

Пайпер скривилась, но постаралась изобразить опьяненное лицо, как у девушки, которая влюбилась в противника и решила не убивать его. Фу. Стать призом. Она больше не покажется в этом клубе. Это не было большой потерей.

Под аплодисменты Эш спрыгнул с ринга на бетон, Пайпер от этого даже не вздрогнула. Он точно сдерживался в бою. Фанаты кричали победившему герою, Эш решительно шагал к выходу. Пайпер слышала немного гудения и ругательств садистов среди зрителей, но ее идея сработала. Этот клуб любил страсти разных видов, и это было видно на главном этаже. Толпа обрадовалась такому повороту сражения. Превращение боя в другой вид страсти спасло их, даже если сыграло не так, как она планировала.

Шум стал приглушенным, они двигались по коридору. Пайпер почти ничего не видела, свисая с плеча Эша. Он нашел дверь и открыл ее. Она заметила небольшой лазарет, и он прошел туда и закрыл дверь. А потом снял Пайпер с плеча и поставил ее на ноги, но она съехала на пол. Внутри снова вспыхнул жар.

Пайпер оказалась перед ним, его ладони удерживали ее за бока, пока она остывала от боя. Ее руки оказались на его голой коже груди, и она поздно поняла, что ее ноги так сильно дрожали, что она не смогла бы стоять без его поддержки. Он помог ей дойти, хромая, до койки и сесть. Его пальцы скользнули под ее подбородком, отклонили голову. Он осторожно коснулся ссадин на ее челюсти, а потом убрал маску с ее лица и бросил на кровать рядом с ней.

Пайпер неуверенно смотрела на него, пыталась прочитать его выражение за маской, которую он еще не снял. Его пальцы все еще касались ее щеки. Внезапное желание снова прижаться к его губам таяло внутри нее.

Но его пальцы соскользнули с ее щеки, он оглядел крохотную комнату.

— Это было умно, — прошептал он. — Я и не додумался бы.

— Д-да, — ее голос дрогнул из-за желания обвиться вокруг него.

— Хороший план. Ты станешь хорошим Консулом.

Она смотрела, лишившись дара речи. Он взглянул на нее и шагнул к двери.

— Я приведу медсестру.

— Эш, — выпалила Пайпер. Она вскочила на ноги и чуть не рухнула. Она пошатнулась, но смогла схватиться за его руку. Он повернулся к ней. Она замешкалась и сняла черную маску с его лица. Выражение его было непроницаемым.

Она коснулась красной царапины на его щеке, точно оставленной ее ногтем. Она не помнила, как сделала это.

— Эш, я… — она сглотнула. — То есть, ты…

Дверь распахнулась.

— Елки-палки, — воскликнул Лир, улыбаясь от уха до уха и выглядя при этом потрясенно. — Это было нечто. Чья идея? Это был самый жаркий поцелуй из всех, что я видел, если это можно назвать поцелуем. Я не знаю, сколько ему дать и по какой шкале… а я-то должен знать, да? — он рассмеялся.

Пайпер убрала руку от лица Эша и отошла, ее щеки пылали. Она поцеловала Эша, как безумный суккуб, на глазах у двух тысяч людей. Ее отцу и дяде лучше об этом не знать.

Пайпер и Эш не смогли ответить, Лилит прошла в комнату. Ее красивое лицо исказила ярость.