Карина Хелле - В пустоте

Я кивнула, сглотнув.

Он склонился и прошептал мне на ухо:

— Ты справишься, малыш. Не забудь только снять крышку с линзы.

Его слова согрели меня изнутри, я благодарно улыбнулась ему. Я сняла крышку с камеры и поймала их обоих в кадр. Декс сидел у кофейного столика, а Ригби — в своем кресле, они потягивали бурбон. Я попыталась сменить настройки, чтобы добавить света на их лица, но комната все равно осталась мрачной и жуткой. Но выглядело неплохо. Я подвинулась так, чтобы быть ближе к левому плечу Декса, так было видно кусочек камина, и отсветы огня плясали в глазах звериных голов.

Может, так было слишком жутко. Звери словно смотрели на меня. Я отогнала это ощущение и сосредоточилась на работе.

Декс начал с простых вопросов о жизни Ригби и его бизнесе, легко справляясь с ролью. Не нравилось признавать, но ведущий из него был лучше, чем из меня. Я сделала тихий глоток, стараясь не трясти камеру.

— Расскажите, как вы в первый раз увидели Сасквоча, — попросил Декс.

Ригби глубоко вдохнул и выдохнул, его усы зашевелились.

— Это было пару лет назад, честно скажу. Тогда я впервые увидел чудище. Так я решил его называть. Я не уверен, что это за существо, в отличие от дочери. Но это чудище. Да, ужасное чудище.

Он замолчал, чтобы сделать глоток напитка, и я склонилась вперед в предвкушении. Я поправила камеру, направив ее на его лицо.

— Впервые я увидел зверя в этом домике. Стояла осень, выпал первый снег. А первый снег всегда падает как перьями. Очень легкий и красивый. И холодный. У меня не хватало бревен для камина, и я спал рядом с огнем, укутавшись в спальный мешок.

Я посмотрела на камин и представила сцену. Теперь я в домике одна не останусь.

— Видимо, я уснул, — продолжал он, глаза стали широкими от воспоминаний. — Потому что я вдруг услышал звук. Он звучал издалека, казалось, что у меня заложило уши. А потом я услышал четче. Дергали дверную ручку. Вверх. И вниз.

Кожу на шее покалывало, я боролась с желанием оглянуться и посмотреть на дверь. Мне нужно было снимать их, но казалось, что что-то темное и тяжелое нависает надо мной сзади.

— Я смотрел в тот момент на огонь, и он уже был не таким ярким. Я развернулся и огляделся. Я не боялся, но было любопытно. Чего бояться? Медведи не дергают ручку двери, когда пытаются ворваться.

— И что произошло? — спросил Декс, опуская пустой стакан на стол за собой. Как по волшебству, Кристина взяла бутылку Митча и наполнила стакан.

Ригби погладил усы, глядя на дверь, растерявшись на миг.

— Я не могу это забыть. Даже сейчас я помню это так ясно, как день, в который родилась Кристина. Дверная ручка двигалась, словно кто-то стоял снаружи и пытался войти. Но войти как можно тише. А я запер дверь. Той ночью было ветрено, и засов прогнил, так что я запер на замок. И хорошо. Этот замок у меня для того, чтобы гости ощущали себя в безопасности здесь, хоть в лесу нет дикарей. Но тогда я подумал, что они живут на горе и ищут теплое место для укрытия.

Он замолчал и глубоко вдохнул.

— Первым инстинктом было схватить ружье. И я вскочил на ноги, но осторожно, чтобы не шуметь. В домике было холодно, огонь почти догорел, и ружье было ледяным в руках. Но, когда я схватил его, шум прекратился. Я смотрел, ручка не двигалась. Я был готов обделаться, потому что был уверен, что человек был не у двери, а у окна. И смотрел на меня. Оглядитесь. Видно что-то за окном с блеском огня на стекле?

Декс повернул голову назад. При этом он кивнул мне. Я перевела камеру на окно за Кристиной и Митчем. Ригби был прав. Было видно лишь смутное отражение всего внутри. Кто-то мог смотреть на нас оттуда, но мы этого не заметили бы.

— И вот, — начал Ригби, я направила камеру на него, — я замерз и пытался понять, что делать дальше. Он не мог войти, у меня было ружье, и я решил, что это преимущество. А потом я вспомнил про окна в спальне. Они были не так высоко над землей, их легко можно разбить.

Отлично. Он объяснял, как плохо быть в домике, если с нами что-то случится.

— И я пошел туда проверить. Там проще видеть, ведь в спальнях темно. Я выглянул наружу. Я ничего не видел. Сначала. А потом луна вышла из-за туч и озарила снег. Я увидел на нем следы. Очень большие следы. Свежие. А потом…

Я ощутила тяжесть в воздухе, словно все в комнате напряглись в ожидании следующих слов.

— А потом я услышал другой звук. Скрежет. Звук, от которого мне становилось не по себе. Хуже, чем гвоздем по доске. Не могу даже его описать, но мне было жутко. Я крепче сжал ружье и пошел туда. Дверная ручка не двигалась. Но что-то за дверью — да. Между полом и дверью есть пространство. Обычно я закрываю его резиной, чтобы не проникал холод, но той ночью резина была отодвинута. И четыре когтя двигались под дверью.

Я охнула, сердце колотилось в груди. Я не сдержалась. Кристина тоже заскулила.

Ригби кивнул и вытер лоб.

— Они были там секунду и пропали, словно чудище поняло, что я смотрю. Ах, не хочу даже думать, что случилось бы, если бы… в общем, когти не были обычными. Они были длиннее и прямее, чем у горного льва, и черные, словно вырезанные из черного камня. Первый коготь был длиннее… он был острее, тоньше, вдвое длиннее других. Было похоже на… пальцы.

Он допил бурбон, вытер рот и протянул стакан Кристине. Я воспользовалась моментом и придвинула мой пустой стакан к ней. Кошмар, этой ночью я напьюсь. Иначе я не смогу спать. Хоть я не верила рассказу Ригби, мое воображение уже разыгралось, я и буду думать об этом. Я была очень рада, что буду спать с Дексом. Ему точно придется быть мне одеялом. Нет, лучше щитом.

— Вот так вот, — сказал Ригби, отклонившись на спину кресла.

— Это все? — спросил Декс.

— Ага. Когти пропали. Я всю ночь не спал, жался в углу, кутаясь в спальный мешок с ружьем в руках. Как дурак. На следующий день я вышел наружу, следов не было. Снег их засыпал.

— Но вы говорили, что у вас есть слепки следов. Это правда?

— Да. Но с другой встречи. В прошлом году. Я покажу вам их завтра утром перед тем, как уходить, и расскажу немного. Но, думаю, я достаточно рассказал для этой ночи. Пора пить и говорить о другом, верно?

Декс согласился, я выключила камеру и опустила. Я покачивалась от бурбона, улыбалась от головокружения. Декс встал, потянулся и подошел ко мне. Он похлопал меня по руке.

— Не убирай камеру, — предупредил он. — Мы немного поснимаем снаружи.

Ха. Смешно.

— Может, не надо?

Он улыбнулся.

— Ты теперь с камерой. Не бойся.

— Я не боюсь, — пробормотала я. — Там холодно.

— Ты должна бояться! — вдруг воскликнула Кристина, вставая с дивана. Я вздрогнула, забыв на миг, что она была здесь. Она недовольно посмотрела на папу, проходя мимо него. — Спасибо, Ригби, теперь я вряд ли усну. Не только на тебя нападали вообще-то.