Дарья Стааль - Согрей меня, если сможешь

— Аст, тебя, кажется, сегодня первый раз в жизни отшили! — хохотал Дигорн.

— Это вызов, на который ледяной аристократ не может не ответить, — ровным голосом ответил ис-Лотиан.

— Да оставь ты ее в покое. Мы же все знаем, что ты это затеял от скуки. Поиграешь с девчонкой, бросишь, а она потом страдать будет. А огненные — не ледяные, у них одна любовь на всю жизнь и никаких браков по расчету. — Бриар, как всегда, старался быть голосом разума у своих друзей.

Кто бы мог подумать, что вразумлять придется Астарта. Вразумляли они его в покоях последнего за бутылочкой коллекционного вина.

— Не могу не заметить, что в плане личных отношений огненные маги свободнее нас, — вдруг вздохнул Дигорн. — Мне тут мать прислала очередной список невест на выбор. И со всеми я уже успел перевстречаться.

— Ага, та же история, — согласился Бриар. — Но мы же ледяные аристократы. Нам редко везет в выборе пары.

— Моим родителям повезло, — возразил Астарт.

— Ну, это счастливое исключение, — грустно вздохнул Дигорн, открывая новую бутылку. — Кстати, где тебя так ошпарило? — кивнул он на ожоги у Астарта.

— Да так… — Ледяной маг чуть нахмурился, ускоряя регенерацию на ладонях. — Пытался оставить в ее комнате подарок, — кивок на коробочку.

— И каким, интересно, способом ты туда пытался пробраться? — недоуменно спросил Дигорн.

— Известно каким, — раздраженный ответ. — Как и ее друзья, через окно.

— Окно?! Ис-Лотиан, а все ли у вас в порядке с головой? Я надеюсь, там хотя бы не кольцо?! — Бриар без разрешения открыл коробочку из белого дерева, инкрустированную белым золотом, и присвистнул. Внутри лежал артефакт Варме. — Откуда это у тебя?

— Ну, скажем так… Пришлось перетряхнуть родовую сокровищницу, — нехотя отозвался ис-Лотиан.

— Друзья, у нас серьезные проблемы, — торжественным тоном заявил Дигорн, разливая вино по бокалам. — Кажется, Астарт ис-Лотиан влюбился. И в кого? В огненную девушку!

— Астарт, ты меня, конечно, прости, не мое это дело, но сам понимаешь, не даст тебе никто «добро» на брак с ней. А быть любовницей ни одна огненная не согласится, — внимательно рассматривая друга, проговорил Бриар. — А подарок она твой все равно не примет. Не спалит, как цветы, конечно, но обязательно вернет.

Астарт поморщился. Он и сам прекрасно понимал все эти более чем разумные доводы. Но он же ледяной, а ледяные не прогибаются под обстоятельства. Они прогибают обстоятельства под себя.

На этаже раздавался грохот, хохот, нестройный хор голосов на чужом языке горланил какую-то песню — попойки огненных всегда заканчивались сломанной мебелью, выбитыми дверями, разбитыми окнами.

— Демон, умеют же веселиться! Я прям завидую! — возмутился Дигорн. — Может, пойдем испортим им праздник? В конце концов, не по уставу такие сборища.

— Кстати, хорошая мысль. Заодно увидим, может, у малышки Сольвейг есть поклонник, а у нас тут сердечные страдания. — Бриар поднялся.

— Да нет у нее никого, она с этими двумя все время проводит, — отмахнулся Астарт.

— Огненные не афишируют свои отношения, — покачал головой его друг. — Ну и что может быть приятнее, чем их раздосадованные лица? Пошли, развеемся.

— Ну почему бы и нет, — поддался на уговоры ис-Лотиан.

Веселиться огненные и правда умели. Обнаружить, в какой комнате идет гулянка, труда не составило: дверь в покои эльд-Аалтонена была распахнута, и оттуда периодически вырывались всполохи огня.

Ледяные аристократы появились на пороге, всем своим видом показывая превосходство и презрение к данному мероприятию. Внимания на них не обратили. В покоях сидели человек двадцать — двадцать пять, то есть народа набилось гораздо больше, чем могло вместить помещение. Удивительно, но здесь были не только огненные, но и некоторые ледяные. Правда, не аристократы, а так, какие-то безродные. И они были не сами по себе, а в паре с кем-то. Демон, и почему вот только аристократы следуют этим дурацким правилам договорных браков?!

— Студенты, я вынужден доложить ректору о неподобающем поведении, — повышая голос, лениво растягивая слова, проговорил Астарт. Холодный взгляд скользил по лицам, выискивая Сольвейг.

— Ааррон, с тебя ящик огненного рома! — раздался ее веселый голос. Девушка обнаружилась сидящей на столе с каким-то струнным инструментом в руках. Кажется, это гитара. В мире Льда на таком только простолюдины играют. На ее фразу народ разразился громким пьяным хохотом.

— Ис-Лотиан, право слово, ну не могли вы заявиться хотя бы через часик? — застонал Ааррон. Хохот продолжался.

— Чем же вызвана столь бурная реакция? — холодно поинтересовался Астарт.

— Понимаете, они тут поспорили на ящик огненного рома, через какое время вы с вашими друзьями придете порядок наводить, — подал голос Кеннет, с трудом справляясь со смехом.

Ледяные аристократы переглянулись, остро почувствовав собственную предсказуемость.

— И вы считаете это забавным? — угрожающе произнес Дигорн.

— Более чем! Вам же совершенно невыносима мысль о том, что кому-то из нас здесь может быть хорошо и весело!

Дружный хохот огненных поддержал Кеннета.

И тут до ледяных лордов дошла одна неприятная мысль — полная комната пьяных огненных. Они же и так не обременены этикетом, а под алкоголем в мгновение ока просто количеством могут смять непрошеных гостей.

— Я могу понять низкий уровень ответственности и манер у огненных, но присутствие здесь ледяных магов неприемлемо, — сухо проговорил Астарт.

— Смею вас заверить, что тут присутствует только один ледяной аристократ, и это я, — усмехнулся Ааррон. — Прочие же счастливы не быть скованными ледяным этикетом. А я между идеальной репутацией и добрыми друзьями выберу второе.

— Мы будем вынуждены доложить ректору, — повторил Астарт, смотря прямо на Сольвейг. Девушка улыбнулась ему.

— Лорды, а выпейте с нами! — произнесла эльд-Лааксо. Не прошло и пары секунд, и незваным гостям поднесли по полной стопке.

— Пей до дна! — потребовала Соль.

— Пей до дна! Пей до дна! Пей до дна! — скандировали все присутствующие.

Бриар выругался. Огненные пьют и едят только с теми, с кем не собираются враждовать. Отказать в угощении равносильно объявлению войны. Принять угощение равносильно подписанию мирного договора. Лорды мрачно переглянулись и выпили.

А потом выпили еще.

И еще. И еще.

Я была крайне горда собой — напоить самых трепетно относящихся к своей репутации ледяных аристократов еще никому не удавалось! Закончилось это все крайне забавно: Бриар вовсю флиртовал с одной из огненных, пока она не подпалила ему галстук, Дигорн вступил в жаркий беззлобный спор о каких-то магических артефактах, и, кажется, после очередной стопки его речь окончательно потеряла осмысленность, а Астарт все-таки пытался сохранить лицо. Ис-Лотиан к рому больше не притронулся и весь вечер просидел в кресле, прожигая меня взглядом. Кажется, ему категорически не понравилось, что они оказались среди участников нашего веселья. Впрочем, напоили мы всех желающих напиться, даже, кажется, коменданта мужского общежития.