Дарья Стааль - Согрей меня, если сможешь

— Ис-с-с-с-с-с-Лотиан, извольте объясниться. — Я чувствовала в ладонях такое приятное покалывание от силы. Демон, когда не нужно тратить энергию на сохранение тепла, оказывается, еще сложнее себя контролировать.

— Разве я не могу оказывать знаки внимания понравившейся девушке? — искреннее удивление. Ну просто театр одного актера.

— Астарт, прекратите ломать комедию. Мы с вами прекрасно знаем, что я не буду вашей одноразовой подружкой. Снимите его с меня немедленно, я не нуждаюсь в ваших подачках. И вполне способна сама создать еще один такой же, если вы с вашими дружками не будете мешать!

— Никакой комедии, Сольвейг. Никаких одноразовых подружек, — вмиг посерьезнев, отозвался ледяной маг. — И, думаю, вам стоит поспешить. Ис-Тиар не любит, когда на его пары опаздывают. Впрочем, если вы хотите, я могу договориться с ним об освобождении вас на сегодня от занятий. И буду бесконечно счастлив, если вы проведете это время со мной.

Я от злости аж зубами заскрипела. По рукам поползли языки пламени, поднимаясь к локтям. Рукава платья мгновенно осыпались пеплом.

— Проводить с вами свое свободное время — последнее, чем бы я хотела заниматься, — сквозь зубы проговорила я и, развернувшись на каблуках, вылетела из здания. Мир приобрел невероятную четкость, я даже начинала различать узоры заклинаний и панели их управления. Сколько силы, демон, сколько же у меня теперь силы! И больше никакого холода.

На практику магического боя мы почти не опоздали, однако получили выразительный взгляд от тренера.

— У меня есть идея. Как насчет попробовать твои новые способности? — спросил Нэт.

— Крайне положительно, — ответила я, все еще с трудом сдерживая гнев и стараясь не пылать. Моя форма не рассчитана на такой огонь, а остаться без одежды перед сокурсниками мне совершенно не улыбалось.

Кеннет отошел к тренеру и о чем-то негромко заговорил с ним.

— Как ты? — Ааррон смотрел на меня тревожно.

— Чувствую непреодолимую тягу к насилию и разрушению, — честно ответила я. — Не представляю, как в мире Огня в одном университете одновременно находилось столько опасных молодых магов.

— Очень просто, у нас были разрешены дуэли, драки и любая форма вредительской деятельности для выпуска пара, — отозвался возвратившийся к нам Нэт. — И да, форма была из особой ткани…

Я сердито зыркнула на побратца.

— Студенты, внимание. Ввиду заявленных изменений в способностях эльд-Лааксо и эльд-Аалтонена и по их личной просьбе план занятия слегка изменен, — ис-Тиар усмехнулся. — Сегодня ледяные маги против магов огня.

— Тренер, прошу позволения присоединиться к друзьям, — моментально отозвался Ааррон.

— Позволяю, — благодушно согласился тот, очевидно, ожидая, что Ааррон не слишком повлияет на исход битвы. — Постарайтесь не забить их насмерть, — а это уже ледяным магам. Те ответили дружным хохотом.

Мы переглянулись и встали в центр поля в круговую оборону спина к спине. Выбывшими из боя считались те, у кого иссяк запас сил, или те, кого ранили. Ис-Тиар лишь присматривал, чтобы никого не убили, но пускать друг другу кровь не мешал.

— Еще посмотрим, кто кого, — усмехнулся Ааррон.

И бой начался. Строго говоря, мы никогда не тренировались вот так втроем против кого-то, но достаточно изучили друг друга, чтобы на ходу короткими фразами корректировать свои действия и подстраховывать друг друга.

В нас полетели одновременно ледяные иглы и метель. Кеннет раскрыл полный огненный щит, закрывая нас от противников целиком. Ааррон создал ледяной щит под ним и, как только Кеннет погасил огонь, трансформировал его в ледяные стрелы. Раздались охи и ахи — половину зацепило. Я ловила встречные заклинания, но не атаковала. Казалось, я скинула тяжелые оковы, и ощущение небывалой легкости не позволяло сосредоточиться. А еще я не успела сменить платье на брюки, и это весьма сковывало движения.

— Соль, не спи! — рявкнул Кеннет.

Вместо ответа я выпустила с дюжину огненных стрел. Судя по раздавшимся возгласам, половина из них достигла цели. Парни хмыкнули и выпустили сдвоенное заклинание — ледяные стрелы Аара, облаченные в ледяной огонь Нэта. Число противников уменьшилось на треть.

Земля вздрогнула под нами. Я мазнула взглядом по ледяным магам — двое из них в четыре руки пытались заключить нас в ледяной кокон. Демона лысого я позволю им его завершить! Присев на корточки, я ударила кулаком в землю. От нас разошлась огненная волна, сминая ледяные щиты тех, кто успел их поднять, и опрокидывая тех, кто был недостаточно быстр.

Из полутора дюжин человек на ногах не осталось никого. И каждый имел хоть маленькую, но царапину, а это уже засчитывалось за ранение. Все действие от начала до конца заняло чуть меньше четверти часа.

— Бой окончен, — произнес ис-Тиар, внимательно смотря на нас. — Неплохо, неплохо. Как вы смотрите на то, чтобы перейти в другую группу? Скажем, присоединиться к шестому курсу?

— На ваше усмотрение, ис-Тиар, — вежливо отозвался Ааррон. Нам не очень с руки тренироваться со старшекурсниками — придется обнародовать большую часть приемов и заклинаний, которые мы изучили вне программы или создали сами. Но с точки зрения практики это было бы здорово.

— Я переговорю с ректором. На сегодня свободны. Остальные — я не понял, это что сейчас было? На ноги! Пара на пару, начали!

Мы же с довольным видом покинули тренировочное поле.

— А ты выросла, сестренка! — Нэт потрепал меня по волосам. — Думаю, тебе стоит поблагодарить Астарта.

— Умеешь ты испортить настроение, — вздохнула я. — В конце концов, я могу просто отдать ему деньги.

— И тем самым нанесешь смертельное оскорбление, — подал голос Аар.

— Любая услуга должна быть оплачена, — возразила я. — Золотое правило огненных магов.

— Это подарок, Соль. Не представляю, что на самом деле движет ис-Лотианом, но он преподнес его как подарок девушке, к которой испытывает симпатию. Ты можешь отвергнуть ухаживания, вернув подарок. Но в нашем случае, по известным причинам, ты его даже снять с себя не можешь.

— Получается, я принимаю его ухаживания? — Неподдельный ужас исказил мое лицо. — Вот демон, этого еще не хватало!

— Это тебя ни к чему не обязывает, — поспешил успокоить меня Нэт.

— Да как… Да он… Вот наглость! — от возмущения у меня аж все нецензурные слова из головы вылетели.

Побратец расхохотался. Совершенно не представляю, что в этой ситуации было смешного. Аар же лишь улыбнулся, улыбка не дошла до глаз. Демон, эта история мне нравится все меньше и меньше!

Астарт наблюдал за очередным неловким боем и презрительно кривился. На тренировках студенты и то выкладывались больше.