Келли Армстронг - Грядущее

Мы почти достигли вершины утеса, когда Рейф повернулся, его лицо немного изменилось.

— Ты чувствуешь запах? — спросил он.

Я могла чувствовать запах руки наверняка. Но была еще одна вещь, о которой я пыталась не думать. Когда я обернулась, я поймала вонь разложения на ветру.

— Нам нужно осмотреться, — сказала я.

Вонь становилась сильнее с каждым шагом.

Наконец, на деревьях впереди, я увидела тайник пумы — покрытое тело. Я заметила, что-то голубое, свисающее с ветки. Обрывок денима.

— Это… все остальное, — сказал Рейф, уважительно понизив голос. Когда я вышла вперед, его пальцы сомкнулись вокруг моей руки. — Здесь достаточно близко, Майя. Шериф Карлинг сможет забрать его отсюда.

— Если кошка вернется и почует тело, она уберет его отсюда. Мне нужно все осмотреть. Если увижу, я… — Я проглотила. — Признаю жертву. Я знаю, здесь всех вокруг.

Его пальцы скользнули вниз по моей руке, сжимая ее, он шел рядом со мной, когда я приблизилась к тайнику. Я могла увидеть темные волосы с одной стороны. Это выглядело, как женщина, но хвоя закрывала её лицо.

Я наклонилась и вытащила ветку. Когда я открыла лицо то, увидела темные глаза, уставившиеся в никуда.

Это была Мина Ли.

Мы отошли от тела Мины Ли и спустились со скалы. Я смогла найти связь и позвонить. Я позвонила шерифу Карлинг и отцу.

Мой отец приехал сюда первым. Он подъехал так близко, как только мог. Затем он посадил Рейфа, Кенджи и меня в джип, где мама ждала нас, тревожная и беспокойная.

Кенджи тоже волновалась, она скулила и смотрела на меня, держась ко мне так близко, что она практически была у меня на коленях.

Шериф Карлинг прибыла вместе с доктором Инглис. Они поднялись, чтобы посмотреть на тело, потом вернулись и собрали наши показания. Шериф Карлинг не могла сказать нам многого. Доктор Инглис не знала, как умерла Мина Ли. Я предполагаю, это потому, что она была частично съедена, но, конечно, никто не говорил нам об этом. Никто здесь не говорил многого обо всем — нам, или просто в обсуждении с друг другом.

Папа отвез нас домой после этого. У нашего дома было много людей — мэр, ректор, и некоторые члены городского совета. Они подошли к моему отцу, когда мы вышли из джипа. Я ускользнула. Рейф последовал за мной. Мы крались прочь к краю леса, вместе с Кенджи.

Я собиралась сказать что-то, когда рев двигателя прервал меня. Грузовик Дэниела выехал из-за угла, извергая комки грязи. Он припарковался позади остальных машин и выпрыгнул из машины, прежде чем она остановилась.

Я подошла к нему. — Привет.

Он перевел взгляд с меня на Рейфа и я приготовилась к худшему, но он только кивнул Рейфу. Бесцеремонно, но весьма доброжелательно.

— Кори звонил мне, — сказал он и подошел ко мне. — Он получил новости от матери. Ты в порядке?

— Потрясена и напугана, но в остальном все хорошо.

— Я слышал об этом и от Николь тоже. Ей звонил отец. Она предложила, поехать туда к нему…

Он не закончил, но я знала, что он имел в виду. Николь предложила приехать, но он отказал ей. Вероятно сказал ей, чтобы она осталась дома, полагая, что здесь и так будет много народу и хаоса. Теперь он спрашивал, хотела бы я, чтобы бы он позволил ей прийти.

— Все нормально, — сказала я. И это было правдой.

— Кори сказал… — взгляд Дэниела перешел на Рейфа и он понизил голос. — Можем ли мы отойти на секунду?

— Я буду там, — сказал Рейф, махнув рукой в сторону, прежде чем я смогла ответить.

Даниэль кивнул ему еще раз, кивок был более краткий на этот раз. Затем он отвел меня немного в сторону.

— Это действительно Мина Ли? Так, Кори подумал. Его мать так сказала ему, но она должна была все до конца расследовать, так что он не мог спросить напрямую.

— Это она.

— Ты уверена?

Я кивнула. — Пумы… Они обычно оставляют голову.

— Ох, — сказал он, как будто только что понял точно, что я видела. Он шагнул вперед, его руки обняли меня. Я задержалась в его объятье на мгновение, затем попятилась. Я могла видеть, что Рейф смотрел в лес, давая нам возможность конфиденциально поговорить, но он, похоже, ожидал увидеть пуму в любой момент.

— Я думаю, именно поэтому она не отвечает на телефонные звонки, — сказала я. — Это может объяснить, почему её автомобиль был в том месте, в Брауне, где она и не была. Я не знаю, должна ли я сказать шерифу Карлинг об этом, чтобы дать ей более полное представление о времени смерти…

— Именно об этом я и хотел с тобой поговорить.

— Секунду. — .Я посмотрела на Рейфа. Он засунул руки в карманы, все еще наблюдая за лесом. Он явно был обеспокоен и ерзал сейчас. Он взглянул на часы.

— Ему нужно куда-то? — пробормотал Дэниел.

— На самом деля, я думаю, что да. Подожди немного.

Я подошла к Рейфу. — Ты беспокоишься о Энни.

— Типо того. Да.

— Иди.

Он посмотрел на меня. — Я не имел в виду, что…

— Да, я понимаю. Все в порядке. Энни любит гулять в лесу, поэтому прямо сейчас, ты волнуешься. Иди. Увидимся завтра в школе.

— Спасибо. — Он начал уходить, а затем остановился. — Мы в порядке? — Он посмотрел в сторону взрослых, ютившихся возле дома. — Я предполагаю, что это, ну, неправильно, думать об этом в данных обстоятельствах.

— Нет, все в порядке. С нами все хорошо. Увидимся завтра. Я заберу твою куртку у шерифа. — Я бы и вымыла её для него, но я знала, что он откажется.

Его руки обвили мою талию. — Я бы поцеловал тебя на прощание, но, учитывая, что твои родители и Дэниел смотрят…

— До завтра.

Он улыбнулся кривой улыбкой. А затем пошел в сторону леса и перешел на пробежку скрываясь в листве.

— Какой поддерживающий парень, — сказал Дэниел, подходя ко мне сзади.

— Он беспокоится о своей сестре. Она идет на прогулку в лес, и они не могут позволить себе купить телефон. Я настаивала, чтобы он ушел.

— О, — он посмотрел в ту сторону, куда ушел Рейф. — Я мог бы подвести его.

— Он в порядке. Насчет Мины, мы должны упомянуть о звонках?

— Думаю, да. Если они найдут её сотовый, они увидят, что я звонил и спросят, почему я не сказал им. Я также собираюсь дать им визитку. Я не буду говорить о визите в библиотеку. Но если они спросят в упор, я собираюсь говорить правду.

— Можешь опустить ту часть, со старухой?

Он кивнул. — Я просто скажу, что я нашел книгу и получил в ней такое же сообщение. Вот только, если они спросят. Я не хочу им… — Он скорчил гримасу, потом пожал плечами.

— Ты не хочешь, чтобы они думали, что мы приняли ее сообщение достаточно серьезно, чтобы следовать за ней. Потому что не хочешь, чтобы они думали, что мы предали город из-за корпоративной шпионки?

Пожатие плечами на этот раз, означало, что это была только одна из причин.

— Из-за Серены тоже, — сказала я, понизив голос еще больше. — Ты думаешь о наркотиках, которые они дали ей, прежде чем она умерла. Если эти препараты не имели ничего общего со смертью Серены, ты не хочешь, чтобы они подозревали, что именно поэтому мы хотели поговорить с Миной Ли.