Келли Армстронг - Грядущее

— Я могу объяснить, — сказал он.

— Конечно, я жду объяснений от тебя, — сказала я. — Но сначала, нам нужно избавиться от него.

Мы вынесли тело к узкой пещере дальше по хребту, где эрозия проела вход далеко в сторону утеса. Мы взяли его удостоверение. У него не было ключей, так что он, должно быть, их где-то оставил. Мы посадили его в пещере, прикрыв его камнями и ветками, дабы держать мусорщиков подальше от него.

К тому времени, когда мы вернулись к Энни, она проснулась и была готова идти в хижину. Она все ещё была уставшей, но не сказав ни слова она пошла, опираясь на своего брата. Когда мы добрались туда, место было именно таким, каким я его помнила, — место, которое туристы будут использовать для укрытия в плохую погоду, предполагая, что там никто не живет.

Домик был чуть больше, чем моя спальня и имел надворную постройку. Новый генератор поставлял электричество в плиту и там были условия для приготовления пищи. Там было и уютно. Чисто, хотя, я видела, что это место явно переделывал Рейф. Наверное, сейчас хижина намного чище, чем когда Эд Скайларк жил в ней.

В ней были две кровати, немного больше, чем просто койки. Одна из них была оригинальной. Другая была сделана из нового дерева, такого же как и стол и два стула. Добавьте ко всему этому крошечный холодильник, и получится вся мебель. Постельное белье, тарелки и другие вещи выглядели новыми, но явно были куплены в дисконтном магазине. Очевидно Рейф зарабатывал деньги на наркодиллера так долго, как мог.

Рэйф помог Энни подойти к новой кровати, которая была заправлена красочными одеялами и подушками. Она сжалась и что-то твердила о голоде, но она снова уснула прежде чем успела закончить свою речь. Рейф достал здоровый завтрак из ящика с продуктами и коробку сока из холодильника, и оставил их возле её кровати. Затем он указал мне на улицу.

Он не сказал мне ни слова, пока мы не встали рядом с огневой ямой, и даже тогда он только сказал: — Так… — и повисла тишина. Я опустилась на бревно, которое они использовали, как кресло у огня. Он сел и попытался придвинуться ближе, но когда я напряглась, он остановился, наклонился вперед, локти его упирались в коленки и он глядел в лес.

— Ты сказал, что твоя мама была Хопи, — сказала я, указывая на татуировку на его предплечье.

Он потер её и кивнул.

— У них тоже есть истории о скин-волкерах, да?

Он выглядел шокированным, и моргал.

— Да, я знаю легенду, — сказала я. — Но я предполагаю, что это больше, чем просто легенда.

— Так и есть. — Его рука спустилась ближе к моей ноге, но мы не касались друг друга. Он посмотрел вниз на свою руку, как будто он надеялся, что я придвинусь ближе, дам ему какой-то знак, что все хорошо. Когда я этого не сделала, он сказал: — Все не так, как я себе представлял. Я не хотел так рассказывать тебе обо всем.

— Ты вообще собирался мне все рассказать?

Его взгляд выстрелил в меня. — Да. Вот почему я попросил тебя прийти сюда сегодня вечером. Я знал, что я не могу ждать. Что ждать не стоит. Сейчас уже многое произошло, и ты должна знать правду, если до сих пор её ещё не знаешь.

— Ну, ты собирался сказать мне сегодня. Сейчас и есть сегодня. Продолжай.

Он скорчился, и я знала, что время не имело значения — он ожидал, что сделает это по-другому, вероятно, на вершине скалы после подъема на неё. Мы будем сидеть вместе, его рука будет обернута вокруг меня, когда он случайно скажет: — Эй, знаешь, этих горных львов много следует за тобой в последнее время? На это есть причина…

— Оборотни, — подсказала я.

— Верно.

Тишина.

— Я читала, что скин-волкеры могут принимать обличия пум, — сказала я. — А ещё они обычно обращаются в волков, койотов, а иногда и в медведей.

— Это внутри, если копнуть достаточно глубоко. Вот что сказала моя мама. — Он откашлялся и выпрямился. — То, что ты читала, было о ведьмах, да? О проклятиях? Носить шкуру животных и постоянно менять свою форму?

— Верно.

— Ну, это не мы. Мама сказала, что нам, вероятно, не следует даже называть себя скин-волкерами, из-за этой путаницы, у нас было другое название в первую очередь. Настоящие скин-волкеры, как мы, пришли сюда до того, как Колумб «открыл» Америку. Это была своего рода сверхъестественная гонка. Мы родились в семье скин-волкеров. Мы можем превращаться в горных львов. Мы получаем нашу энергию от природы. Мы можем исцелять и обладаем некоторой властью над животными. — Он встретился со мной взглядом. — Ничего тебе не напоминает?

Он протянул руку, чтобы положить свою руку на мою, и тут я поняла, что моя кожа покрылась гусиной кожей.

Я отстранилась. — Продолжай.

Он поколебался, затем продолжил. — Мама сказала, что новый вид скин-волкеров был создан в качестве помощников настоящим, которые были племенными целителями и защитниками. Наш вид — ну, это долгая история, и я уверен, что ты не заинтересуешься ей. Я могу дать тебе урок истории в другой раз. Дело в том, что мы не скин-волкеры, в которых верят в наши дни. Наш вид вымер.

— Энни не выглядит мертвой для меня.

— Это потому что… — Он остановился, морщась. Он вытянул ноги и потер коленки.

— Ты в порядке?

— Мышцы болят. Я их слишком нагружаю в последнее время. Я думаю, что оно близко. Первое обращение. Ты…? — Выдохнул он. — Позже, верно. Я все объясню. Хорошо. Семьи скин-волкеров потеряли свои силы. Мама сказала, что это было выживание. Они были истреблены новым человеческим родом скин-волкеров, и вдруг, они начали рожать детей без способностей.

— Эти дети не были угрозой, поэтому другие оставили их в покое.

— Да. Но некоторые семьи все еще происходили из старой истории. Как семья мамы. Это было похоже на то, как ты рассказываешь своим детям о том, что ваша семья раньше была известными воинами. Это ничего не значит больше, но это круто. Потом эти люди вышли с ней на контакт. Люди из других семей скин-волкеров. Они сказали, что ученые выяснили способ для реактивации гена.

— Реактивации силы скин-волкеров?

— Верно.

— Почему?

Он пожал плечами. — Если мы их не имеем, мы чувствуем их. Мама сказала, что это как, если рождается слепой художник или глухой музыкант. Это та ещё…поездка. Ты чувствуешь зуд из-за того, что не можешь ничего поцарапать. Были люди в её семье, кто сошел с ума, и все сказали, что это послужило причиной. Она работала в искусстве, но она сказала, что ей никогда не было этого достаточно. Ей всегда чего-то не хватало.

— Так они реактивировали ген. Для тебя и Энни.

— И остальных.

— И меня тоже.

Он кивнул. — Энни была первой. Когда все, казалось, прошло хорошо с ней, они сделали первую волну инъекций. Они постоянно были около нашей матери. Конечно, они волновались о том, что что-то может пойти не так. Сделали ли они все правильно. Они начали становится параноиками. Тогда одна из матерей сказала, что подслушала ученых говорящих о том, чтобы забрать младенцев сразу же после их рождения. И они сбежали.