Мария Быстрова - Похищенная ученица

С чего бы это?

«Покажи!»

В мозг хлынули картинки. Теперь расстояние между аппаратами сократилось, воленстирский вел себя странно – маг полета как будто периодически терял контроль, замедляясь. Пассажирская гондола была открытой, я видел, как по ней в панике бегают три человека. Наш наблюдатель обнаружил и пилота, тот сидел на мостике и не двигался, он тратил очень много силы на управление аппаратом. Вся она уходила на изменение направления встречного ветра. Слабый пилот это всегда плохо, но не может же быть он настолько слабым, что не справится с простым типом дирижабля! Тебе же не «Грузовоз» приходится ускорять! Присмотревшись, я разглядел сгорбленную спину, седые волосы, выбивающиеся из-под шапки – старик, вряд ли я знал его.

«– Он теряет концентрацию» – откликнулся я. – «Видно, что происходит на пиратском дирижабле?»

Вальтер не ответил, но через пару минут наблюдатель перевел визор на черный аппарат. Ничего нового, только люки открылись, судя по всему, готовятся к абордажу… начали набирать высоту. Я рисковал опоздать к началу самого интересного.

«– Воленстирец на связь так и не выходил?»

«– Нет, и по дипломатическим каналам никаких сообщений не было»

«– Пусть наблюдатель пристраивается в хвост и готовится к атаке, я вижу, летит мой транспорт. Держи меня в курсе их действий!»

«– Принято» – произнес мой друг и отключился.

Патрульный дирижабль класса «Горный орел» шел на снижение, не сбавляя скорости. Три главных паруса полностью раскрыты, попутный ветер гнал его, а пилот еще и ускорял. Тихий гул используемой магии усиливался, заставляя пространство вибрировать. Я расположился посреди пологой крыши, где меня точно заметят. На подлете аппарат начал распускать якорный трос, один из тех, которым дирижабль крепят к земле во время стоянки. На его конце находился крюк, за который я и собирался зацепиться. Вообще-то такой метод посадки на движущийся аппарат не очень приятен, в особенности, если можно на него просто телепортироваться, но после сегодняшних перемещений, я лучше на веревке поднимусь. Маг полета немного сбавил скорость, но все равно, поймать трос надо с первого раза, иначе ему придется делать второй заход, и тогда мы точно опоздаем к абордажу. Трос натянулся и раскачивался на ветру, пилот выполнял ювелирную работу, ведь надо пройти надо мной с минимальным зазором…

Когда толстая веревка, почти канат, оказалась совсем близко, неожиданно налетел порыв ветра и едва не лишил меня шансов на успех, но я прыгнул вперед и ухватился за ее конец. Меня подняло в воздух и понесло. Забравшись повыше, я прицепил крюк к своему поясу, и только тогда немного расслабился. Подо мной проносились трущобы Рашарста, строения становились все меньше и меньше. Расстояние, что пешеход прошел бы за час, я пролетал за полминуты, ветер свистел в ушах, пространство вибрировало от магии, а лебедка быстро скручивала трос. У самой гондолы я оказался, пролетая над портовыми докам. С патрульного аппарата через борт перекинули веревочную лестницу. Отцепившись от крюка, я забрался вверх и перемахнул через ограждение.

– Милорд, добро пожаловать на мой дирижабль! – послышался знакомый звонкий голос.

– Мисс Рарон, – отыскал я главную магиню на этом аппарате. – Не удивлен.

Девушка стояла на пилотском мостике, одетая в комбинезон, на носу круглые защитные очки, все пространство вокруг девушки тускло светилось силой. Она одновременно управляла десятком процессов, что не мешало ей приветливо со мной общаться.

– Я тоже, милорд. Особенно после вашего подарочка, – засмеялась она, указывая на противоположенный край палубы.

Какая ирония. Повернувшись, я увидел Шивза, пытающегося слиться со стальной обшивкой борта.

– Ты тоже тут, влюбленная бездарность?

– Как вы и приказали, милорд. Под руководством блистательной мисс Вивьен.

М-да. Кажется, дурь его не скоро покинет. Магиня закатила глаза.

– Если бы еще от него толк был! И с одним щитом справиться не может! Я бы никогда не поверила, что это ваш ученик, ваша милость.

Я скрипнул зубами, бросив на парня испепеляющий взгляд.

– Ничего, у него теперь есть лишний год, чтобы наверстать недостающие знания.

– Алекс рассказал, – кивнула девушка. – Вы так и остаетесь безжалостным учителем.

– Рарон, у вас тоже есть шанс испытать силы в преподавательском деле, – бросил я, подходя ближе. Вивьен криво ухмыльнулась и повернулась боком, чтобы усилить течение энергии в третьем парусе.

– Нам надо ускориться, иначе пропустим все самое интересное.

Магиня сразу же посерьезнела.

– Мы идем на пределе, милорд, и ветер попутный, до заданного квадрата полтора часа.

– Этого недостаточно. Я вижу трансляцию с ближайшего патрульного. Уже меньше чем через час пират атакует воленстирский аппарат, и тогда придется вмешаться боевым магам с трех ближайших имперских дирижаблей. Я помогу, добавлю скорости.

Мои силы немного восстановились, я начал нагнетать энергию для управления воздушными потоками. Соорудив нужную структуру, я ощутил сильный толчок вперед. Заскрипели металлические поворотные рули, дирижабль ускорился.

Оставив Рарон управлять аппаратом, я прошелся по палубе, приветствуя еще двух боевых магов. Судя по форме, один маг огня, а другой деструктор.

– Шивз, – раздраженно рявкнул я, оказавшись рядом с адъютантом. – Не сиди тупо на заднице, возьми хотя бы арбалет!

Потянулись минуты ожидания. Я периодически вызывал Вальтера.

«– Что там сейчас?!» – в третий раз активировался браслет связи.

Мой заместитель ответил не сразу. Видно, занимался координацией действий остальных трех дирижаблей.

«– Эр, пират скоро начнет атаку, но я не знаю, о чем он думает, вряд ли не замечает еще двух преследующих патрульных. Вы разнесете его в щепки! Жертва совсем сбавила темп, старик скоро перегорит».

«– Дай картинку».

В этот раз в канале связи отчетливо ощущалось напряжение Вальтера, мой друг находился в Дикельтарке и тратил много силы, чтобы принимать образы от пилотов всех дирижаблей, задействованных в операции. В настоящее время пират заходил сверху, он уже набрал высоту и начал снижение, чтобы выпустить десант. Сколько там захватчиков? Пять, десять?

– Милорд, вижу их! – донесся крик Шивза, следящего за окружающей обстановкой.

Отвлекшись на секунду, я рванул к переднему борту. Чуть выше над нами вдалеке виднелись черные точки. Вот молодец!

– Иди к Рарон, скажи, чтобы забирала выше всех! Но только с солнечной стороны! – перекрикнул я шум ветра.

Шивз закинул арбалет за спину и помчался к мостику, а я опять сосредоточился на передаваемой Вальтером картинке. Патрульный с наблюдателем находился в полукилометре от пирата, готовился нанести упреждающий удар, еще один чуть подальше и ниже, а третий заходил в лоб. Прекрасно!