Екатерина Оленева - Пиковая дама (СИ)

Стоило шагнуть за ворота, лес обступал со всех сторон. Ухоженный, больше похожий на парк, но всё же наполненный непонятными шорохами и хрустами.

Дойдя до условленного места, я опасливо огляделась по сторонам. Вот два дерева из одного корня, разросшийся куст боярышника, поваленный ствол сосны. Чуть дальше тропинка забирала влево.

— Бу!

От неожиданности я чуть не подпрыгнула.

Прислонившись плечом к стволу дерева и крутя в пальцах длинное Стило, Блэйд взирал на меня насмешливым взглядом.

— Чтоб тебя! — выругалась я, не сдержавшись. — Ты меня напугал!

— Ты уже была изрядно напугана, — с улыбкой проговорил он.

Я словно видела перед собой незнакомца. Теперь, когда черты лица не искажала гримаса ненависти или ледяного пренебрежения, Блэйд казался ещё симпатичнее.

— Я не опоздала?

— Точна как часы.

Не зная, что сказать или сделать, я в ожидании глянула на моего предполагаемого учителя.

— Ну, что? Начнём?

— Начнём, — согласилась я. — Только с чего?

Блэйд встал в боевую позицию:

— Нападай.

Я растерялась.

— Как?

— Как посчитаешь нужным, — едва уловимо пожал плечами он.

Видя, что я продолжаю неуверенно топтаться на месте, вздохнул, качая головой:

— Представь, что мы встретились не здесь, а на настоящем поединке. Не стой и не думай. Действуй. Как сможешь.

Зажав Стило в руке, словно нож, я ринулась вперёд, воинственно, но беспорядочно размахивая им.

Блэйд не напрягаясь, даже не стал парировать — просто ушёл от моей, с позволения сказать, атаки. Мазнув вдогонку удивлённым взглядом.

Кое-как удержавшись на ногах, я повторила попытку пырнуть его моим оружием.

Он снова увернулся.

Не знаю, сколько конкретно по времени продолжался этот фарс.

Я не сдавалась, нет. С упорством, достойным любого воинствующего барана, если таковой в природе существует, я размахивала Стило, передвигаясь вперёд то вприпрыжку, то плавненько, падала на четвереньки, снова поднималась, пытаясь раз за разом достать противника.

— Довольно, — наконец прервал этот фарс Блэйд.

Я остановилась, переводя сбившееся дыхание.

— Эта катастрофа, — озвучил он печальную очевидность. — С такими навыками ты сможешь достать меня разве что мёртвым.

— Давай рассмотрим другие варианты, — настаивала я, держась рукой за разболевшийся бок.

— Например, можно попробовать использовать магию? — подтрунивал он.

Мы обменялись взглядами. Втянув воздух через зубы, я кивнула и, вскинув Стило над головой, посла в него сногсшибающее заклинание. Белый, похожий на лазерный, луч, разрезал уже успевший сгуститься вокруг мрак.

Лёгкий взмах рукой и мой белый луч словно поглотило чёрное облако, сорвавшееся с руки Блэйда. Я замерла, наблюдая это странное явление.

— И это — всё?! Один единственный удар, который отразит и пятилетний ребёнок?! — рыкнул он на меня.

Стало обидно. Когда на тебя повышают голос никому не нравится.

Вскинув Стило, я послала в сторону Блэйда целую серию ударов. Их, увы, постигла печальная участь первого луча. Они все растаяли, не достигнув цели.

Не то чтобы я была слишком огорчена отсутствием результата, я ничего другого, откровенно говоря, и не ожидала, но обескураженное лицо Блэйда не могло меня порадовать.

Опустив оружие, мы смотрели друг на друга.

— Если бы мы встретились на настоящей дуэли я бы размазал тебя по стенке раньше, чем мы бы начали.

— Скорее всего так бы и было, — кивнула я.

— Это… — запустив пятерню левой руки в волосы, он взъерошил их.

Пальцы скользили в прядях волос, словно зубья гребня:

— Это, признаться, хуже всего того, что я ожидал. А я, чёрт возьми, не из оптимистов.

Отойдя на несколько шагов, Блэйд сел прямо на землю, усыпанную сухими хвойными иглами, уронив руки на остры коленки, в задумчивости вращая зажатым в чутких пальцах острым Стило.

Я осторожно присела рядом на колени.

— В мире, откуда я родом, из магии существуют только суеверия и экстрасенсы, снимающие порчу деревенских бабок, возомнивших себя колдуньями. Ну, ещё иногда показывают фильмы о волшебниках с волшебными палочками, — зачем-то оправдывалась я. — Не думаю, что всерьёз смогу использовать магию так, как умеете вы.

Повернув голову, Блэйд посмотрел на меня так, словно видел впервые.

Под этим взглядом мне стало совсем неуютно.

— Тебе придётся.

— Невозможно.

— Значит сделаем то, что невозможно!

В следующие полчаса я узнала, почем фунт лиха, какое оно, небо с овчинку и поверила, что на самом деле дядька Карачун — это предыдущее воплощение Блэйда. А ещё если с карьерой некроманта у него чего-то там не заладится, Рету нужно идти в учителя.

Ну, правда! У него же призвание! Блистательный, как начищенный клинок. И такой же беспощадный.

С превеликим усилием мне давались азы того самого боя, который показывал мне Блэйд.

— Да не размахивай ты Стило, словно домохозяйка ножом. Делай короткое, резкое движение, будто сметаешь что-нибудь. Пробуй ещё раз.

Я пробовала. Очень старательно. Но судя по недовольному выражению его лица, получалось не очень.

— Делай замах резче, Алина. Эмма была довольно резкой особой, такими плавными скольжениями ты запросто себя выдашь. Ещё!

Холодные темные глаза с вызовом уперлись мне в лицо. Не осталось ничего иного, кроме как принять этот вызов. В благодарность за то, как мило прозвучало моё настоящее имя из его уст, я удвоила старания.

А Блэйд решил сменить тактику. Если первую четверть часа я нападала, теперь эту функцию он взял на себя сам, правда, посылая лишь те заклятия, которые мы сейчас отрабатывали.

Я постаралась максимально сосредоточиться, чтобы грохнуться хотя бы со второго-третьего, но никак не с первого заклятия.

Первый удар отбить удавалось. Второе тоже полетело рикошетом в ближайшие кусты ежевики. Туда же следовало и третье. Я осмелела и уже почти поверила в себя, как большое чёрное мерцающее облако, словно мяч, пущенный с немалой силой, ударил, сбивая с ног.

— Чёрт! — выругалась я, барахтаясь в длинных юбках, мешающих подняться.

Блэйд усмехнулся и протянул мне руку, помогая подняться.

— Теперь попробуй не просто отбивать атаки. Постарайся меня обезоружить. Концентрируйся и посылай энергетический импульс в нужный тебе поток. Готова? Начали.

Я раз десять начинала атаку, сыпля в сторону Блэйда заклятиями. Но результатом было лишь то, что я либо промахивалась, либо противник отбивал их почти без всякого старания. По крайней мере именно так это выглядело со стороны.

— Ничего. Не расстраивайся, — подбодрил меня Блэйд, заметив, что я готова совсем пасть духом. — Никому ещё не удавалось взять всех вершин сходу и сразу. Ты работоспособная, ответственная, старательная. Результат обязательно будет. Рано или поздно. Беда только в том, что поздно нам с тобой никак не подходит. Ладно, на сегодня достаточно. К завтрашнему занятию подготовлю ещё серию заклинаний. Как только отработаем их до сносного состояния, постараемся сделать связку и будем закреплять до автоматизма.