Джини Кох - Танго пришельца

— Колу со льдом и соломинкой. И одно пиво, что-нибудь импортное, если тут такое есть.

Спасибо, боже, он не заказал мартини. Интересно, он до сих пор помнит мои предпочтения в безалкогольных напитках. Правда, он слышал о них годами, но ведь умудрился запомнить такую мелочь, что для меня, однако, имеет значение. Он снова повернулся ко мне.

— Итак, как давно вы расстались?

— Прошу прощения?

— Я знаю этот взгляд, — Чаки покачал головой. — Ты выглядела так же, когда рассталась с Брайаном. И… ну, с остальными тоже.

— Я так выгляжу?

— Да. Конец отношений всегда был для тебя слишком тяжелым.

— Когда что-то заканчивается, всегда тяжело.

— Наше расставание таким не было, — принесли напитки, Чаки расплатился, оставив официанту щедрые чаевые.

— Мы не встречались.

— Полагаю, — он усмехнулся, — когда ты меня позвала в Вегас, так не называлось.

— Предпочитаю думать об этом времени в другом ключе.

— Пожалуй, эта неделя была лучшей в моей жизни, — он сказал это с такой небрежностью, словно комментировал погоду. Я чуть было не разлила колу.

— Э-э… что?

— Слышал, Брайан стал астронавтом, — вот все вокруг, кроме меня, знают, что происходит.

— Да. У него все хорошо. Между прочим, я его недавно видела.

— Он придет на встречу?

— Не уверена. Он хотел, но работа не позволяет.

— Все еще просит тебя выйти за него замуж?

Прежде, чем ответить, некоторое время смотрела на Чаки.

— Хм, в каком-то смысле, да.

— И ты сказала — «нет».

— Точно. А ты откуда знаешь?

— Обращаю внимание на мелочи. Поэтому у меня все так хорошо с предпринимательством. И с инвестициями. И со всем остальным, — он слегка улыбнулся. — Я скучал по тебе последние месяцы.

Снова появилась и ринулась в драку вина.

Он сидел, положив одну руку на стол, а другую на спинку соседнего стула. Позиция, говорившая, что он заинтересован только в том, чтобы смотреть на меня, несмотря на то, что взгляд блуждал по сторонам.

— Знаю. Я была… занята, — сегодняшним вечером я королева нелепых ответов. — Чем сейчас занимаешься? — спросила я. — Помимо инвестиций.

— Работаю на правительство во внеземном подразделении.

— Точно, — удалось не среагировать.

— Работа не то, что у тебя, — добавил он. — Каково это — знать центаврийцев?

Внезапно внутри меня все замерзло.

— Почему ты спрашиваешь меня об этом?

— Предполагал, что ты так отреагируешь, — покачал он головой, — потому что рассталась с одним из них, — он наклонился ближе ко мне. — Я здесь не для того, чтобы тебя пугать, Китти. Я просто знаю, чем ты занимаешься, и подумал, было бы неплохо, чтобы ты знала, что я работаю в аналогичной области.

— И как по-твоему, чем я занимаюсь?

— Думаю, — улыбнулся Чаки, — что тебя недавно назначили командиром воздушного отряда Центуриона. Ты отлично справляешься. Мои люди очень впечатлены.

— Тебе об этом доложили люди Левенталя Рида?

— Этого козла? — его глаза сверкнули. — Нет, нет. Почему, по-твоему, я вступил в ряды противников пришельцев и присоединился к «Клубу-51»?

— Нет. Не знаю. Никто не знает, чем я занимаюсь, — я почувствовала панику, причину которой назвать не смогла.

— Остановись, — он погладил мою ладонь. — Я здесь не для того, чтобы тебе угрожать и причинять боль. Буду счастлив взять тебя на работу, но я не за этим пришел.

— А зачем?

Его ладонь скользнула по моей руке, плечу, шее, щеке, подбородку. Он повернул мое лицо к своему, и поцеловал меня.

Это был не такой поцелуй, как у Джеффа, но, все же, неплохой. Честно сказать, совсем неплохой, граничащий с великолепным. И, в отличии от Брайана, Чаки заставил меня ответить на поцелуй. Он медленно отодвинулся.

— Я пришел за тобой.

Возобновление отношений никогда не бувает разумным шагом. Вешаться на шею другому парню в тот же день, как разорваны отношения с предыдущим, не только не разумны, но и присваивает звание «Шлюха Десятилетия». Я это знаю, но все же понятно, что Чаки не просто так меня поцеловал. Пока я не позволяю себе думать о поцелуях Джеффа, с этим все в порядке.

— Как внезапно.

— Нет. Я влюблен в тебя с девятого класса, — снова сказал так спокойно.

— Ты никогда этого не говорил.

— Я больше нуждался в твоей дружбе. Если бы я хоть раз сказал тебе такое, я бы тебя потерял, — он погладил меня по щеке. Я постаралась не реагировать, бесполезно. Он слегка улыбнулся. — Как? Снова захотелось петь?

Вегас возвращался по полной программе. Это было очень здорово, и мозг ускорился, сравнивая прошлое и подтверждая то, что я поняла во Флориде — у меня не было ни одного мужчины, который в постели был бы так же хорош, как Чаки. Я поняла, почему, когда мне встретился Джефф, я была одинокой и такой доступной. На самом деле я ждала кого-то, кто будет таким же, как Чаки или даже лучше, и только после этого уже можно что-то решать.

С трудом заставила себя обойтись без сравнений. Ни один человек не сможет сравниться с Джеффом, так зачем же тогда сравнивать? Кроме того, Чаки вот он, превращает меня в мокрое место.

— Нет, — соврала я.

Он наклонился и слегка улыбнулся. Я хотела отодвинуться, но не сделала этого. Его язык оказался там, где секунду назад были пальцы, всего несколько мгновений, и я ахнула, просто сидела, никуда не смотрела, пока его губы перешли на мою шею.

— Джефф, не здесь…

— Джефф, да? — Чаки отстранился. — Получается, я конкурирую с Джеффом Мартини. Интересно, — он глотнул пива. Мне показалось, что он только лишь подтвердил то, что знал или подозревал, но открытием для него это точно не было.

— Почему ты так подумал? — натянутым голосом спросила я.

— Ты командир, — он усмехнулся. — Сомневаюсь, что ты встречалась бы с кем-то из рядового состава. Я видел Мартини и Уайта. Они оба твои, — он сделал еще глоток. — Почему ты выбрала Мартини? Я готов был держать пари на Уайта.

Вот такого разговора я не хотела, поэтому пришла в себя и встала.

— Здорово было увидеть тебя, — грохнув стулом, поднялась, развернулась и пошла к выходу. Зал тем временем заполнялся народом, но меня это уже не волновало.

Я вышла в коридор, когда мужская ладонь схватила меня за руку. Чаки развернул меня к себе и обнял.

— Хватит убегать.

— Сейчас не самое лучшее время, ладно? Да, мы расстались. Но сейчас не время, извини.

— Лучший шанс, чтобы побороться с ним за тебя. В других обстоятельствах я бы не смог победить, — он обнял меня, но держал не так сильно, чтобы не напугать. Но я все равно испугалась.

— Чаки, зачем ты это делаешь? Это не похоже на тебя. Ты сейчас как будто на себя не похож, — ух, несколько часов назад я в точности то же самое сказала Джеффу. Сегодняшний день можно официально назвать самым гнилым днем.

Прежде, чем Чаки что-то ответил, зазвонил мой сотовый. Я освободила руки от Чаки и вытащила телефон.