Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

— Ах ты, зараза, еще уклоняться смеешь от заслуженного наказания! — Завопил наемник, решив, что я намеренно упала, чтобы мне меньше досталось. Но как же больно! Чувствую, на щеке будет огромный синячище.

— Поднимайся! — завопили надо мной. Я послушно встала на ноги, осознавая, что если дальше продолжу лежать, то меня просто напросто запинают ногами. Мне почему-то в тот момент и в голову не пришло, звать кого-либо на помощь. Может, наемник слишком много вложил в удар сил и отшиб мне все мозги?

Щека горела огнем, а я начала злиться. Меня никто ни разу в жизни не бил, а этот бугай смеет поднимать на меня руку?! Я почувствовала, как Огонь побежал по жилам, наполняя собой мою кровь. Взгляд наемника и мой встретились, и тот внезапно осекся. Не знаю, что именно Грэх увидел в моих глазах, но ему явно стало страшно, и наемник схватил меня за запястье, собираясь выкрутить руку. Сначала взвыла я — так сильно сдавил он мне запястье, а потом уже наемник, отдергивая свою руку и начиная трясти ею. На его ладони вспучились пузырьки ожогов.

Внезапно сзади кто-то подхватил меня за талию, и не успела я опомниться, как оказалась верхом на своей лошади. Слева от меня вскакивали в седла Айдер и Ригнар.

— Бежим отсюда, как можно быстрее! — велел Айдер, пришпоривая Лорда, и делая нам знак, следовать за ним. Мы последовали его примеру. На скаку я обернулась. На пороге таверны стояли все посетители, хозяин и наемники и изумленно таращились нам вслед. Тот, кто меня ударил, громко ругался, тряся обожженной рукой. Похоже, я опять вляпалась…

Мы галопом проскакали около получаса. Ветер приятно обдувал горящую от боли щеку. Потом лошадей пустили рысью. Остановились в сумерках у редкой рощицы, возле небольшого ручья, когда лошади уже покрылись пеной. Погони, как ни странно, за нами не было. Но этот факт мало радовал — возможно, что жители Каменицы просто отправились за королевскими солдатами.

Не успела я сползти с лошади, как на меня набросился Айдер.

— Лейса! — рявкнул он, больно ухватив меня за плечи. Я испуганно уставилась в его разъяренное лицо. — А сейчас ты расскажешь, из-за чего мы сегодня так рисковали!

Я молчала. Если они не сдали меня в деревне, это еще не значит, что сейчас, узнав, кто именно у них в руках, они продолжат меня укрывать. Да еще эта злополучная награда за меня. 50 000 золотых!!! Такое ощущение, что ищут человека, собственноручно отравившего короля или злодейски уничтожившего какой-нибудь город.

— Ты будешь говорить?! — прорычал мне Айдер в лицо, сжав свои пальцы сильнее на моих плечах.

— Айдер, — осторожно начал Ригнар, приблизившись к нам, — отпусти ее, ей больно.

Айдер внимательно глянул мне в глаза, которые защипало от выступивших слез, и медленно разжал пальцы.

— Ты думаешь, я тебя сдам? — спросил он. — Да если бы хотел, я бы отдал тебя Инквизиции, как только узнал, что ты магичка! Но ты же не просто магичка… Почему за тобой охотятся солдаты короля?

Я молчала. Рядом Ригнар прогуливал взмыленных лошадей.

— Молчишь? — констатировал он очевидный факт. — А я ведь прекрасно понимаю, что ты не успела бы ничего сделать короне. Помнишь, как мы встретились на дороге во время метели? Да-да! — подтвердил Айдер, заметив мой изумленный взгляд. — Лорд тебя сразу узнал при повторной встрече и поделился со мной. Так вот, вряд ли бы ты успела совершить какое-либо преступление против короны. Все-таки столица находится намного дальше от места нашей первой встречи. Значит, обвинение придумано. Или ты успела раньше? В чем тогда дело, Лейса?

Я, наконец, решилась.

— Дело в том, что я… Волшебница Стихий… или Стихийница… по-другому.

— Так я и знал! — удовлетворенно пробормотал Айдер, отворачиваясь.

— Знал?! — ошарашено уставилась я ему в спину.

— Скорее даже предполагал, но до конца не был уверен, — повернулся он ко мне. — Существование Стихийниц связано во многом с легендами. Ты еще не до конца освоилась со своим даром?

— Д-да. Но откуда ты…

— Оттуда. Слишком неосторожно себя ведешь. Во-первых, вытащила меня почти с того света. Это же ты была? Так я и думал. Во-вторых, «экспериментировала» с воздухом в замке. В-третьих, не умеешь сдерживать эмоции. Этого достаточно?

— Вполне, — угрюмо подтвердила я.

— Как твое полное имя?

— Олейсия Ривейна Нэш, — полное имя я предусмотрительно опустила. На всякий случай.

— Как ты оказалась в замке Севишо?

— Бежала из дома. Баронесса приходится мне родственницей, поэтому мама посчитала, что это наиболее безопасное для меня место, — сухо ответила я.

— Почему сбежала?

— Это допрос?

— Нет, но я хотел бы знать чего нам еще следует ожидать.

— Нам?

— Нам. Я довезу тебя до места.

— Хорошо, — покорно вздохнула я. — Пришло письмо, что моего отца, Стража Границы, убили, а Старший Советник Астор Линдер спешит выказать нашей семье соболезнования лично. А так как отец давно уже выяснил, что он ищет «мифическую» Волшебницу Стихий, то мама спешно отправила меня к своей сестре.

— А почему ты теперь едешь до Болотников? В замке стало небезопасно?

— Боюсь, что да. Мама известила, что Линдер узнал про тетю и теперь может в любую минуту прибыть в замок. Поэтому мне было велено отправиться на юг. Тем более, отец прислал записку, что он жив и будет ждать меня там, если тетя предоставит надлежащее мне сопровождение. Таковым она посчитала, как ни странно, тебя.

— То есть тебя там встретят? — уточнил Айдер и после моего утвердительного кивка удовлетворенно вздохнул.

— Эй, вы там долго шептаться будете? Я уже почти все сделал. Вы мне помогать собираетесь? — окликнул нас Ригнар, который сначала следил за действиями Айдера, а потом, когда понял, что мне ничего не угрожает, начал готовить место для ночевки, тем не менее, внимательно прислушиваясь к нашему разговору. Сейчас расседланные и стреноженные лошади мирно щипали прошлогоднюю траву, над костром грелась вода из журчащего вблизи ручья.

Айдер махнул на друга рукой и вновь повернулся ко мне. Я осторожно трогала свою щеку, морщась от боли. Знатно мне досталось.

— Больно? — сочувственно спросил Айдер, убирая мою руку и притрагиваясь к больной щеке.

— Нет, щекотно! — огрызнулась я, отстраняясь от него.

— Ты можешь хоть раз ответить нормально?

— На дурацкий вопрос — такой же ответ!

— Хорошо, хорошо! — покорно вздохнул Айдер. — Я понял, что больно, не злись. Почему же не вылечишь себя?

— До воды доберусь — вылечу, — пробурчала я, вставая и направляясь к ручью…

…Поужинав, я в свою очередь решила расспросить Айдера. Раз он знает некоторые подробности из моей жизни, то теперь и я имею право хотя бы что-то узнать о моем спутнике. Тем более, наша договоренность сама себя уничтожила.