Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

— Что-то Лейсы долго нет, — задумчиво проговорил он через некоторое время, помешивая уже горячую кашу. — Так она и завтрак пропустит.

— И что ты предлагаешь? — иронично осведомился Айдер, кормивший лошадей овсом из торб. — Может, мне сходить проверить, как девушка осуществляет свой утренний туалет?

— Да нет, — покраснел Ригнар. — Не стоит, наверное.

— Вот и я так думаю, — проворчал Айдер, беря в руки щетку и вычесывая из гривы Лорда мусор.

— Да что с тобой сегодня? — удивленно вскинул глаза оборотень. — Не выспался?

— Представь себе! — последовал язвительный ответ.

— Только не рассказывай мне, что недостаток сна может так повлиять на твое настроение! Ты же можешь прекрасно обойтись и двумя-тремя часами. Тем более в такой компании.

— В какой? — прищурился Айдер.

— Да так… Я смотрю, вы уже второй раз в обнимку просыпаетесь.

— Риг! Как будто ты не знаешь, что если она опять начнет стучать зубами, мы вообще не заснем!

— Ну да, ну да, — покорно подтвердил Ригнар.

На этот раз не последовало никакой реакции. Ригнар покосился на притихшего друга и… ошеломленно открыл рот. Айдер замер возле Лорда с щеткой в руке, отсутствующим взглядом глядя в пространство перед собой. И все бы ничего, но оборотень узнал так знакомую ему первую стадию трансформации. Ногти то удлинялись, превращаясь в когти, то вновь втягивались, глаза горели безумным звериным огнем, а все тело тряслось как в лихорадке.

— Эй! — испуганно завопил Ригнар, срываясь с места и метнувшись к другу. — Прекрати немедленно! Ты слышишь меня?!

Ноль эмоций. Друга продолжало трясти. Тогда Ригнар, стараясь не думать о последствиях своего поступка, залепил ему хлесткую пощечину по потерявшему привычные черты лицу. Голова Айдера дернулась назад. Он судорожно сглотнул, но трансформация перестала ломать его тело.

— Ч…что случилось? — выдохнул он.

— То самое. Ты опять начал трансформироваться. Что-то почувствовал?

Айдер нахмурился, припоминая, что случилось с ним пять минут назад. Да, точно! На него все разом нахлынули пропавшие после травм и лечения такие привычные чувства и эмоции. От неожиданности Айдер потерял над собой контроль и поддался им. И вот, результат не заставил себя ждать…

— Можно сказать и так, — выдохнул он, судорожно вытирая со лба выступивший пот. — Все вернулось…

— Так резко? — не смог скрыть своего удивления оборотень.

— Да, — подтвердил Айдер. — Странно.

— Не то слово. Ты как себя чувствуешь?

— Неплохо.

— А Лейсу чувствуешь? А то у меня не получается ее уловить.

— А причем здесь Лейса? — прищурился Айдер. — Ты знаком с ней без году неделя, а беспокоишься как… как о близком тебе человеке!

Ригнар покраснел и смущенно отвернулся.

— Риг! — позвал его друг. — Что все это значит?

— Нн…ничего.

— Да ну?! — скептически вздернул бровь Айдер. — Если бы я не знал тебя так хорошо, то решил бы, что ты влюбился!

Ригнар резко повернулся.

— Айдер! Ты же знаешь…

— Знаю, знаю, — успокоил Айдер оборотня.

— Я… просто… привык к ней, — с трудом выговорил Ригнар.

— Привык?! — рявкнул Айдер так, что оборотень от испуга подпрыгнул на месте. — Хырз, лучше бы ты действительно в нее влюбился!

— Да что с тобой?! — удивился оборотень, ошеломленно глядя на взбесившегося друга.

— Да ты понимаешь, что теперь я от нее не избавлюсь?!

— Почему ты? Это же я привык…

— Ты также привык ко мне и к Лавире! А ты помнишь, что она говорила насчет людей, к которым привыкает оборотень?

— Помню, помню, — пробурчал Ригнар, приближаясь к костру.

— И?..

— Они становятся для оборотня семьей.

— И как, по-твоему, я должен к ней относиться? Как к сестре? Я же хотел ее проводить до места и все! А теперь… Теперь я волей-неволей должен за ней присматривать! Как за той, к кому ты привык, к твоей ш'рани. Я просто не смогу ее надолго бросить! Как, кстати, и ты.

— Айдер, но я же не виноват… Оно само получается. Я ей просто доверяю. Как сестре. Она первая сестра в моей новой семье, — оборотень улыбнулся.

— Рад за тебя! — Айдер прекрасно знал, как Ригнар относится к теме семьи. Своей у него не было, а новая, в которую входил сам Айдер и его бабушка, появилась далеко не сразу.

Айдер махнул на него рукой. Уже ничего нельзя сделать, так зачем напрасно сотрясать воздух? Кому как не ему, воспитывающемуся у бабушки-оборотня знать все тонкости обычаев и привычек этого народа?

Привык он! Нет, Айдер ничего не имел против новых «привыкаемых»! Но не к этой же ходячей проблеме! Кстати, где она? Что-то ее действительно давно нет. Айдер прислушался к своим вновь проснувшимся чувствам и…

— Хырз! — ругнулся он и вихрем помчался к ручью. Сзади слышался топот ног Ригнара и копыт Лорда.

На берегу ручья четко отпечатались следы небольших ног Лейсы, ведущих к ручью. Присмотревшись, Айдер заметил отпечатки огромных мужских сапог, которые были хуже заметны в траве. Они заканчивались возле того места, где сидела девушка. Те же самые следы вели обратно от ручья, но были уже более глубокими, как будто человек нес что-то тяжелое… И этот запах… Чужой запах…

— Ее похитили… — озвучил его мысли Ригнар. Он присел возле мужских следов и как собака повел носом. — Туда, — заключил он, указывая нужное направление. Как оборотень он имел отличный нюх. Порой нюх самого Айдера становился гораздо острее носа Ригнара. Но происходило это, к сожалению нестабильно. Например, как недавно. Произошел небольшой всплеск, и ему удалось почувствовать, что Лейсы нет на месте. И если от стоянки Ригнар не смог учуять посторонних, похитивших Лейсу, то здесь спокойно находил дорогу. Тем более, не стоит исключать и того, что неизвестные могли как-то перебить свой запах, чтобы его не было слышно на большие расстояния.

Они двинулись в указанную оборотнем сторону. Сзади семенил (если можно так назвать шаг такого огромного коня, как Лорд) черный жеребец, подозрительно принюхиваясь к земле, как заправская ищейка. Следы вели обратно в рощу, но в противоположном их стоянке направлении. Когда впереди показалась наезженная колея проселочной дороги, следы резко оборвались.

— Что за?.. — ошеломленно вытаращил глаза Ригнар, остановившись возле последнего отпечатка. Не поверив себе, он присел, чтобы поближе рассмотреть след.

— Портал, — коротко объяснил Айдер, кожей чувствуя остаточные следы магии.

— Какой может быть портал здесь, в Зарде? — удивился оборотень.

— Как раз это меня больше всего и интересует. Смотри, круга для портала нет, значит, это не маг местного разлива, который тщательно собирает травы для обряда. Но, тем не менее, портал был. Переносной, я думаю.

— Откуда?

— Из-за Границы, откуда еще! Только там такие делают. Если не ошибаюсь, в… Санкрилионе, — чуть запнулся в конце Айдер.