Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

— Хэй! — крикнул Айдер.

Лорд рванулся вперед, наши лошади немного замешкались, но рывок поводьев не дал им отстать. Теперь они, тяжело дыша и роняя пену, неслись следом за своим «вожаком». А впереди таким долгожданным спасением виднелся лес, в глубине которого скрывалась Граница. И пропустит она нас или нет, тоже большой вопрос. Лента начала спотыкаться, как только мы на всех порах ворвались под голые деревья. Айдер почувствовал первый ее рывок, встревожено обернулся, придержал Лорда. Лента спотыкнулась еще раз.

Я внезапно поняла, что она вот-вот просто упадет от усталости. И больше не встанет. Я очень любила лошадей, а к этой вообще уже успела привыкнуть. На моих глазах невольно выступили слезы. Вот, дура! Если мы вовремя не доберемся до Границы, то нас попросту убьют, а я беспокоюсь о лошади! Я мысленно одернула себя, вытирая рукавом слезы.

Лента в очередной раз споткнулась. И этот раз стал для нее последним. Я почувствовала, как лошадь падает, вскрикнула, закрывая глаза, но в следующий миг что-то, больно схватив меня за талию, вырвало меня из седла. Открыв глаза, я поняла, что сижу в седле перед Айдером. Облегченно выдохнула и вцепилась руками в луку седла.

— Лейса, — обратился ко мне Айдер. — Ты сможешь на ходу метнуть в Гончих какой-нибудь большой шар огня?

— Огня нет, — мотнула я головой. — Только Воздух, Земля и Вода. Могу все смешать и отправить назад.

— Давай хотя бы так. Я тебя сейчас пересажу назад. Только не бойся.

— Не боюсь, я привяжу себя воздухом к тебе.

— Отлично! Давай!

Айдер примотал поводья к седлу, обхватил меня за талию и быстро пересадил назад, задом наперед. Теперь мне хорошо был виден черный хвост Лорда и обеспокоенное лицо отстающего Ригнара. Тело упавшей Ленты уже скрылось за деревьями, а Гончие пока не желали являть передо мной свой светлый лик…

«Нащупав» струю Воздуха, я ею как веревкой привязала себя к Айдеру. Стало немного спокойнее. Я потянула на себя влагу от мокрых деревьев, комья грязи, вылетающие из-под копыт лошадей и свистящий в ушах ветер. Ригнар наблюдал за созданием шара, ошарашено расширив глаза.

— Готово! — предупредила я Айдера.

— Отлично! Бросаешь, как только их морды покажутся из-за деревьев. Я попридержу Лорда. Риг! — обратился он уже к оборотню. Ригнар вскинул голову. — Отъезжай в сторону и оборачивайся! Твой конь тоже скоро падет!

Ригнар резко дернул поводья влево и скрылся за деревьями. Мы же поехали немного медленнее, и уже через десяток секунд я узнала, что собой представляют Гончие. Огромные, на полголовы больше почившей Ленты собаки на длинных лапах с вытянутыми оскаленными пастями и большим, постоянно шевелящимся носом. Короткая, песочного цвета шерсть блестела, а остроконечные уши были прижаты к лобастой голове. Ничего себе, собачка! Я, примериваясь, шевельнула пальцами — шар, летящий прямо передо мной, дернулся, — а потом сжала и разжала кулак правой руки. Мое творение полетело точно в морды бежавших за нами тварей, сбивая их и разрываясь мелкими осколками камней и льдинок. Раздался громкий визг, оглушивший меня на короткое время.

Айдер остановил Лорда, как только справа нас стал нагонять большой серый волк. Он быстро спешился, сдернул с седла меня — я лишь чудом успела «развязать» нас.

— Бегите с Ригнаром вперед, — не отпуская меня и глядя прямо в глаза, сказал Айдер. — Граница начнется уже через сотню метров. Мы пока останемся здесь, добьем тех, кто еще выжил после тебя и Анрина, и скоро вас догоним.

Я даже не стала спорить. Понятно, что это абсолютно бесполезно. Только кивнула. Айдер на мгновение прижал меня к своей груди, а отстранив, повернул в направлении Ригнара, который сидел недалеко от нас и тяжело дышал, свесив язык, как собака. Увидев, что мне дали все подробные указания, волк развернулся и побежал вперед. Я погналась за ним, старательно гоня от себя мысли о том, что это сейчас было. Да-да, вот это, с Айдером.

Пушистый хвост оборотня мелькал впереди, я, дыша, как недавно Лента, бежала за ним. Длинная коса хлестала по спине и путалась в ветках деревьев и кустов. Сейчас я как никогда сожалела о том, что не отрезала ее в свое время. Мне приходилось через каждый десяток метров останавливаться, теряя драгоценное время, и отцеплять ее от вцепившейся в нее растительности, оставляя на ветках волосы, а на косе — прошлогодние листья и мелкие сучки. Вскоре я плюнула на это и просто мчалась вперед без остановок. Теперь волосы выдирались с особой болью. Я только морщилась.

Перепрыгивая через очередное бревно, я почувствовала сильный рывок за волосы. Но на этот раз они так просто не освободились — с коротким вскриком я упала на землю. Несколько секунд, оглушенная, полежала на спине, потом пошевелила рукой, ногой и со стоном села, ощущая боль по всей голове и стараясь не думать о том, что скоро стану обладательницей большого синяка на всю спину. Обернулась — конец косы прочно засел среди переплетенных друг с другом веток поваленного дерева. Я подергала косу — бесполезно! Хырз!

Только я хотела встать, чтобы распутать волосы, как услышала шорох. Прямо на меня с обнаженным мечом мчался Айдер.

— Ты что тут лежишь? — вскрикнул он.

— Волосы запутались, — пожаловалась я, еще раз дернув за косу, но даже и не думая вставать — от удара о землю болело все тело.

Айдер облегченно выдохнул и, приблизившись ко мне, мечом рубанул по моим волосам.

— Ты что делаешь?! — завопила я, подскакивая.

— Освобождаю тебя, — Айдер вернул меч в ножны.

— Ты… ты… мне только что волосы отрубил! — возмутилась я, неверяще глядя на обрывок недавно длинной косы.

— Девка-дура!!!..!!! — выругался Айдер. — Нас Гончие преследуют, а она о лохмах своих думает! Пошли!

Зло сплюнув, Айдер схватил меня за руку и поволок за собой. Я шмыгнула носом, но спорить не стала. Действительно, дура…

— Граница далеко? — робко спросила я Айдера.

— Мы уже в Границе. Гончие там остались, — уже спокойнее сказал он. — Только нам еще долго придется бродить по лесу, пока Граница нас не примет.

— А где Лорд?

— Гончих доедает, — спокойно ответил Айдер.

— Что?!

— Шучу, — тут же исправился он. — Он отправился за Анрином. Вдвоем они быстрее доберутся.

— Прости, — шепнула я.

— Ты тоже, — Айдер вздохнул. — Я что-то поздно заметил, что мы в безопасности, и уже можно никуда не спешить. Короче, твои волосы стали напрасной жертвой. Можно было их и распутать…

— ЧТО?! — резко остановилась я.

Айдер повернулся ко мне, хмыкнул, глядя в мое ошарашенное лицо, а потом просто расхохотался. Я только хлопала глазами, глядя на такое невиданное зрелище, как смеющейся Айдер, а потом двинула ему кулаком под ребра. Он захлебнулся смехом.