Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

Через час ожидания пришел взволнованный Айдер. Странно, на его эльфячьем лице эмоции проступают намного четче, чем на человеческом.

— В городе находятся эльфы, — сообщил он, глядя на Ригнара.

Оборотень замахал хвостом и потянул его зубами за штанину, требуя свою одежду. Айдер отдал ему небольшой сверток, и Риг скрылся в ближайших кустах.

— И что это значит? — спросила я.

— Что?

— Появление эльфов, — уточнила для «непонятливых».

— Неприятности, — Айдер недовольно поморщился. Я улыбнулась. — Что смешного? — раздраженно поинтересовался он.

— Не могу привыкнуть к твоему новому лицу, — объяснила я. — Ты даже когда недоволен, выглядишь так… мило.

Айдер бросил на меня гневный взгляд, нервно дернул себя за длинное ухо, но промолчал. И как раз в это время из зарослей выбрался Ригнар в обновке — большой для него рубахе и чуть коротковатых штанах, неся в руках сапоги.

— Ты где брал шмотки? — недовольно спросил он, критически осматривая себя.

— Смахнул возле первого попавшегося двора, — отмахнулся от него Айдер, хотя именно его одежда выглядела новой и отнюдь не сорванной с бельевой веревки. — У нас проблемы, Риг. В городе Индиналь со своей охраной, оборотни и еще какие-то непонятные люди. Я не понял, что там произошло, но повсюду царит нездоровое оживление.

— И ты предлагаешь пройти мимо него?

— Не придумывай! — Айдер обернулся в сторону города. — Конечно, мы зайдем. Я должен узнать, из-за чего три народа собрались в ни чем не примечательном приграничном городке.

— Уверен, что три?

— Да, ты прав. Не удивлюсь, если вампиры тоже окажутся неподалеку. Да и дроу я мог не заметить. Лейса, держи, — протянул мне другой сверток Айдер. — Быстро переоденься. Сейчас пойдем в Дерск.

— А объяснения будут? — не двигаясь с места, поинтересовалась я.

— Будут, — уверенно заявил Айдер. Ригнар скептически хмыкнул.

— Ты обещал, — прищурилась я.

— Я помню, — угрюмо кивнул Охотник. — Иди.

В Дерск наша компания вошла, когда до наступления сумерек оставалась всего пара часов. До этого времени Айдер и Ригнар рассказали мне о том, что живущие по эту сторону Границы народы пусть и не воюют друг с другом, но стараются не вмешиваться в дела соседа. И тот факт, что все они собрались в Дерске, моих попутчиков очень насторожил. Ни Айдер, ни Ригнар не были в курсе сложившейся ситуации. Но оба уже осторожно упоминали слово «война», когда думали, что я их не слышу. Но какой смысл пяти народам собираться в этом городе, если они собираются воевать друг против друга? Или существует еще один неизвестный мне враг, против которого пять королевств решили объединиться? Более подробно узнать о здешних странах мне помешало как раз наше появление возле ворот города.

Стража у ворот нас остановила. Еще бы! Такая колоритная компания даже издалека вызывает кучу вопросов, а уж при близком осмотре вовсе напрашивается на более тесное общение. Я, в большом платье с чужого плеча темно-серого цвета, который придавал моему лицу нездоровую бледность, да еще и неровно отрезанные мечом Айдера волосы до плеч, кое-как связанные в хвост. Айдер, тоже в новой одежде, больше, чем нам с Ригнаром подходящей ему по размеру. Но наибольшее подозрение вызывали его торчащие из темных волос остроконечные уши и эльфийское лицо, наводившее на мысль о том, что один из его предков-людей согрешил с эльфом. Хотя, судя по всему, так оно и было. И, наконец, Ригнар со своими ярко-желтыми волчьими глазами.

— Стоять! — ожидаемо произнес стражник. Как мне объяснили парни, плату за вход в таких маленьких городах стража не берет. Но у ворот все же стояли во избежание проникновения в пределы городской черты подозрительных или агрессивно настроенных личностей. Вроде нас.

Мы послушно остановились справа от проема, чтобы не загораживать проезд едущим следом за нами телегам. Ригнар приветливо улыбнулся, стараясь расположить стражника к себе, но это ему мало удалось. Ведь рядом стоял угрюмый Айдер, сверлящий посмевшего его остановить стражника пронзительным взглядом ярко-зеленых глаз.

— Смесок?! — нервно сглотнув, но сразу взяв себя в руки, грубо спросил кругленький невысокий стражник с острым носом и близко посаженными глазками.

— Допустим, — выдавил Айдер.

— Каких кровей?

— А вот это вас, уважаемый, совершенно не касается. Я не намерен обсуждать своих родителей с первым встречным.

— А я не собираюсь потом закапывать твой труп, смес! — разозлился толстяк. — Сейчас в Дерске находятся четыре дружественных нам делегации. А вдруг там окажется твой папаша, не настроенный на встречу с сыном?! Или ты пришел сюда мстить за свое появление на свет?!

— Айдер, он только шутит, — предупреждающе схватил его за руку Ригнар. Айдер плотно сжал челюсти, пытаясь держать себя в руках. Стоит только вспомнить его нездоровую реакцию на мои невинные замечания о его родителях, то становится сразу понятно, что слова незнакомого стражника, мягко говоря, разозлили его.

— О каких шутках идет речь?! — разъярился стражник. Хотя я прекрасно видела, что он боится и Рига, и Айдера, но, похоже, этот человек был из той породы людей, которые, пытаясь скрыть свой страх, начинают заменять его злостью. — Из-за того, что твоя мамаша спуталась с эльфом, могут пострадать невинные люди!

— Ajde'Rinnel', kamre te lir nave!!! — быстро заговорил на незнакомом языке Ригнар, держа вырывавшегося Айдера за плечи. Стражник, осознав, что если этот парень сейчас вырвется из рук оборотня, то завтра его уже будут отпевать и желать вкусного хлеба в чертогах Единого, поспешно сделал шаг назад.

— Что здесь происходит? — внезапно раздался властный голос.

Все, кто стоял у ворот и наблюдал разворачивающиеся события, повернул головы в сторону говорившего. Им оказался почти беловолосый и зеленоглазый эльф верхом на белоснежном коне. По обе стороны от него на своих таких же поражающих своей белизной жеребцах находилось два эльфа помоложе с русыми волосами. Айдер замер в руках Рига, а взгляд надменного эльфа, наконец, остановился на Охотнике. Его глаза опасно сузились, а рот презрительно дернулся.

— О, неужто сам Айде'Риннэль, — медленно протянул он. — Какой неожиданный сюрприз!

— Вы знаете этого смеска, господин? — почтительно обратился к эльфу стражник, увидев в нем свое спасение.

— Смесок? — из горла эльфа вырвался нервный смешок. — А давно тебя так не называли, да, Ринн?

— Индиналь, — Айдер вырвал свои руки из крепкой хватки Ригнара. — И что же советник самого короля делает в такой глуши?

— Я могу задать тебе встречный вопрос, Ринн, — эльф повелительным жестом отпустил стражника. — Или ты все также продолжаешь гоняться за своими призраками?