Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

— Придется разделиться, — выдохнул Анрин. — Спустимся до самого низа, и беги! Я их задержу! Иначе мы не найдем Лейсу.

— Опять задержишь? Не часто ли ты берешь на себя подобную роль?

— А мне нравится! Весь такой самоотверженный!

После очередного рывка сквозь плотную стену вампиров, Анрин и Айдер оказались на нижнем уровне.

— А ну бегом отсюда! — приказал Анрин.

Помедлив, Айдер все же решил воспользоваться возможностью. Поднырнув под руку очередного вампира, он избежал атак еще пары и скрылся в боковом коридоре. Анрин его действительно прикрыл — после его заклинания, у вампиров поубавилось рвения преследовать Айдера.

Я как будто качалась на качелях. Вверх-вниз, вверх-вниз. Сознание появлялось и вновь исчезало. Каждое движение вверх сопровождалось тошнотой, а вниз — болью. Ненавижу качели. Хочу, чтобы они оборвались. Лучше насмерть расшибиться, чем терпеть и дальше эту муку.

Возможно, Единый услышал мое желание. Потому что после очередного «вверх» я начала слышать голоса. Поначалу тихие и неразборчивые, они постепенно стали более отчетливыми.

— …напали.

— Сколько их?

— Неизвестно. Низшие держат оборону. Но никто из них еще не вернулся.

— Нас могли найти. Я сам разберусь. Закройте здесь все. И сторожите с той стороны двери.

Шелест, скрип и стук сменился благословенной тишиной. Она отозвалась звоном в ушах. Я еще на этом свете или же у ворот в обитель Единого? Сил не оставалось даже на то, чтобы открыть глаза или же пошевелиться. Я просто наслаждалась тем, что все закончилось.

Возможно, в какой-то миг я просто потеряла сознание, ибо я очнулась от оглушительного грохота и звона. Дернулась, сжав зубы от боли. Но над ухом раздался такой родной успокаивающий голос.

— Тш-ш-ш, все хорошо, мы скоро выберемся отсюда.

Я снова расслабилась. Я его знаю. Он поможет. Тяжесть на руках исчезла, ноги тоже вскоре стали свободны.

— Потерпи еще немного, я попробую тебе помочь.

Пара мгновений и мне стало действительно немного лучше. Потом я почувствовала, что взлетаю вверх. Снова качели? Нет, что-то другое. Сейчас я чувствовала опору. И защиту.

Постепенно сознание начало проясняться, и я поняла, что меня на руках несут куда-то по длинному коридору. Сквозь полуопущенные веки я видела много дверей по обеим сторонам коридора.

— Сейчас, сейчас, — вновь прошептал Айдер.

Ответить я ничего не смогла, хотя пыталась. Но вместо звука получилось выдавить только хрип.

Долго наше путешествие по коридорам не продлилось. Айдер резко остановился. А потом и вовсе начал отступать назад. Я поняла, что он повернул в другой коридор.

— Оставь ее! И можешь уйти отсюда живым.

Айдер замер. Я почувствовала его напряжение. Затем он продолжил свое движение вперед.

— Ты не уйдешь далеко, — вновь настиг его голос. — Там тупик.

— Я далеко и не собираюсь, — пробормотал себе под нос Айдер.

Через несколько шагов он остановился и осторожно опустил меня на каменный пол.

— Мы здесь надолго не задержимся, потерпи, — сказал он, поцеловав меня в лоб.

Я полусидела, опершись спиной о стену. С трудом заставила себя разлепить веки. Передо мной стоял Айдер, вытащив из ножен меч. А напротив него Астор Линдер вместе со своими приближенными, среди которых были и люди и нелюди. Как никогда я ощутила свою беспомощность и бесполезность. Я с трудом могла сидеть, о какой уж помощи тут могла идти речь?

— Бросай ее, — посоветовал Линдер отеческим тоном. — Зачем тебе эти проблемы? Оставишь ее, появится шанс уйти отсюда живым. В противном случае, никто тебе жизнь не гарантирует. Решай.

— Пожалуй, я давно уже решил, — Айдер не пошевелился. — Мое место здесь.

— Зря, — укоризненно покачал головой Линдер. — Заберите девчонку.

Он сделал знак своим приспешникам. В следующее мгновение узкий коридор стал еще меньше — небольшой отряд двинулся вперед, обнажив мечи. Айдер не стал дожидаться их приближения, первым бросившись в атаку.

Я вздрогнула, когда он чуть не пропустил удар слева, и просто прикрыла глаза, не выдержав зрелища. Лязг оружия, стоны и короткие крики звучали прямо надо мной, заставляя сердце сжиматься от страха. Но открывать глаза я не решалась, предпочитая оставаться в неведении. Я в любом случае была беспомощнее слепого котенка.

— А я тебя уже где-то видел, — сквозь лязг оружия донесся голос Астора Линдера. — Оставьте его.

Звон прекратился. Я открыла глаза. Айдер сместился немного влево. У его ног лежали тела поверженных противников, от которых я тут же отвела взгляд, почувствовав дурноту. Линдер стоял на том же месте, внимательно разглядывая Айдера, который пытался выровнять дыхание.

— У меня было много экспериментов. Многие я даже не помню. Но были и уникальные. Лет пятьдесят-шестьдесят назад ко мне попала необычная пара. Муж и жена. Он — наполовину эльф, наполовину дроу. Она — оборотень и вампир. Обычно полукровки бывают у людей. Таких экземпляров раньше не встречал. Мне было интересно, как в одном существе могут свободно функционировать две такие разные крови. И дает ли это им какие-то преимущества по сравнению с чистокровными? Или же наоборот? Они слабее их?

Я перевела взгляд на Айдера. Уже после слов Линдера о паре, он заметно напрягся. Рука судорожно сжимала меч. Рукава камзола задымились. А обновил ли он свои руны, как собирался сделать? Ригнар и Анрин говорили, что без них его состояние очень неустойчиво. Я подтянулась на руках, чтобы удобнее сесть. Сейчас я забеспокоилась сильнее.

— … Но не этот эксперимент привлек мое внимание. Их я бы забыл вскоре после того, как избавился от тел. Но спустя некоторое время у Пещер Зова появился поистине подарок небес. Тот, в котором смешались четыре крови! Пришел мстить за родителей, но был слишком юн, чтобы правильно оценить свои силы. Я многое узнал, пока проводил свои опыты над ним. Как совместить несовместимое, как слабости сделать достоинствами и спрятать свои недостатки. Я бы узнал больше, но однажды он исчез, разгромив мне больше половины моих лабораторий. Я думал, ты умер по дороге. Приятно видеть тебя здесь. Взять и его живым. Можно полумертвым, но чтобы дышал.

Он еще не успел до конца озвучить свой приказ, как вдруг послышалось утробное звериное рычание. Я подобралась, внутренне готовясь к нападению еще одного противника — зверя. Но рычание доносилось от Айдера. Неприятный треск костей заставил поднять взгляд на его спину, которая стала заметно шире, образовав горб. Меч уже держали не руки, а подобие лап с длинными острыми когтями. Уши стали длиннее. Я понимала, что и с лицом произошла трансформация, но Айдер по-прежнему стоял спиной ко мне, не давая рассмотреть его. Снова утробное рычание, и меч отброшен за ненадобностью.