Ольга Дэв - Попутчики (СИ)

— Не спешите, граф, — холодно пресек все благодарности король. — Я пришел на помощь только ради моего внука, который, чтобы не выполнять свое обещание, готов даже умереть в этом Едином забытом месте. Где он?

— Отправился за моей дочерью, которую украл Астор Линдер, — Джэр с недоумением посмотрел на Вэйла, который лишь виновато пожал плечами. Видимо, он не успел обрадовать Тритиаля этой новостью.

— Астор Линдер?! — в глазах короля вспыхнул гнев. — Он отправился к Астору Линдеру? Это последнее существо, с которым Айдер должен был увидеться! Я немедленно должен отправиться за ним! Вэйл, портал.

— К сожалению, мы не можем воспользоваться им, Ваше Величество. Мы не знаем, куда именно поехал Айдер.

— Тогда мы последуем за ним.

— Под стенами замка стоит армия, которая не выпустит вас, Ваше Величество.

— Прорвемся силой! — рявкнул Тритиаль. — Не мне тебя учить, Вэйл! Уничтожь эту армию!

— Будет исполнено, Ваше Величество, — смиренно поклонился Вэйл, провожая взглядом короля, который покидал стены.

— Отличный план, идиот! — прошипел ему на ухо Джэр. — Ты специально настроил портал на мой замок и не сказал ему о том, что Айдера уже тут нет?

— Конечно, — самодовольно улыбнулся Вэйл. — Стратегия, мой друг. Он действительно не пошел бы на выручку тебе, если бы узнал, что Айдер уже уехал. Приказал бы настроить портал на ближайший лесок, подальше от этой заварушки. И оттуда мы начали бы поиски Айдера. А сейчас ему волей-неволей придется прорываться наружу. По пути заодно раскидает и твоих врагов.

— А хватит ли ему на это воинов?

— Обижаешь! Посмотри во двор.

Джэрар подошел к лестнице, ведущей вниз со стены. Рядом восхищенно ахнул Ростен. Было чему удивиться. Немаленький внутренний двор замка был полностью забит эльфами в полном боевом облачении. И большинство из них имело нашивки магов на рукавах. Сомнений в том, что дед прорвется на помощь внуку, больше не возникало.

…Действительно, им удалось прорваться. Тяжелая ночь унесла жизни практически всех противников. Выживших взяли в плен. Тут же было отправлено донесение королю Зарда с доказательствами верности Джэрара и обличающими Линдера уликами. Рано утром, когда солнце только-только показалось над горизонтом, огромная армия отправилась по следам Айдера и Анрина. Вампир предусмотрительно оставлял за собой метки, чтобы его было легко найти. И направлялись они в горы.

Айдер застонал, сжав руками мои ноги. Я на ощупь гладила его по голове. Темнота давила со всех сторон, но развеять ее я никак не могла.

— Айдер, все в порядке, очнись, — прошептала я. Даже шепот показался громким в этой темноте. — Пожалуйста, мне страшно.

— Прости, — раздалось его невнятное бормотание. — Ты не должна была этого видеть. Ты не должна была даже знать об этом.

Хватка на моих ногах ослабилась, Айдер поднялся. Я больше не могла касаться его, да и видеть не могла.

— Но ты ничего уже не изменишь. Я видела. И приняла. Ты был не виноват в этом. Линдер спровоцировал тебя.

— Я должен был быть сильнее его, но не смог.

— Айдер, прекрати! — я не выдержала, громко крикнув. — Мы спаслись, благодаря тебе. Да, я по-прежнему не знаю многого, но за время нашего путешествия узнала больше, чем за всю свою жизнь. Я не буду тебя осуждать за это. Не буду даже вспоминать, если хочешь. Мы спаслись, это главное, но заперты в каменном мешке, где не видно ни единого белого пятнышка! И мне постепенно становится страшно от того, что я не вижу ничего, а не от того, что я недавно видела!

Айдер молча зашевелился, приблизился ко мне и крепко обнял.

— Хорошо, — произнес он. — Мы просто посидим вот так. А потом будем думать, как выбраться отсюда.

— Я не смогу открыть проход, — призналась я, устраиваясь удобнее в его объятьях. — С той стороны мне помогли все четыре Стихии. Здесь их только две. Земля и Воздух. Я могла бы найти Воду и Огонь в нас с тобой, но этого слишком мало. К тому же, ты ранен, я не могу забирать силу у тебя. А своих мне мало.

— В таком случае, просто подождем, пока ты наберешься сил. Хочешь, поговорим о том, что делал Линдер.

— Я плохо помню, — я нахмурилась. — Но, кажется, он пытался, как и многие до этого, извлечь артефакт Стихий из меня.

— Странно, что он начал свои опыты так рано. Он ведь должен был дождаться твоего совершеннолетия.

— Ждать еще месяц? Видимо, у него совсем не было времени.

— Это он убил моих родителей, — через пару минут Айдер перешел к теме, которая волновала его. — Я искал его пятьдесят лет. Сделал это смыслом своей жизни. Почему я не мог найти его? Мне много раз попадалась подпись Лаокиль. Был уверен, что ищу какого-то сумасшедшего эльфа. Или дроу. Но никак не ожидал найти его в Зарде. Хотя несколько раз следы опытов приводили меня и сюда. Подумать только, я даже убивать научился для того, чтобы найти его. И сегодня так и не добрался до него.

— Айдер! — я внезапно отстранилась от него. — Вспомни, почему он ушел!

— За ним пришел гонец, сказал, что на них напали…

— Это вполне может быть помощь! Нужно только дать им сигнал, знак, что мы здесь!

— Почему ты так уверена, что это за нами? Когда я уходил, осада все еще стояла под стенами. Вряд ли твой отец смог так быстро избавиться от нее.

— Даже если это просто враг Линдера, он вполне может оказаться другом для нас. Стоит попытаться.

— Что ты предлагаешь?

— Я все же воспользуюсь остатками своих сил, — решительно заявила я. — На то, чтобы подать сигнал, у меня их хватит.

Для войска эльфов с огромным числом магов нетрудно было найти укрытие Астора Линдера. Тем более, когда им навстречу выскочил Лорд и провел безопасной тропой к небольшому горному домику.

— Будь аккуратнее, Тритиаль, там мой внук, — вперед на коне выехала Лавира.

— Госпожа Данид, я вас взял только для того, чтобы оказать помощь Айдеру. В остальном ваши советы будут лишними.

— Конечно, Тритиаль, вы, безусловно, справитесь сами. К чему вам советчики?

Джэрар тактично в этот спор не вмешивался. Он и так сделал все, что мог. Оставалась только положиться на короля эльфов.

Из домика показалась фигура. Эльфы тут же подняли луки, но стрелять без приказа не осмеливались.

— А, это вы, — устало произнес Анрин, закрывая рану на левом плече. — Я думал, мы все здесь так и сгинем. Я их прикрыл, но это ненадолго.

— Где Айдер? — Тритиаль как будто не обратил внимания на его речь.

— Внизу. Пошел за Лейсой. Если вы поторопитесь, то найдете их обоих живыми.

— Веди.

— Подожди! Не видишь, мальчик ранен? — с коня спрыгнула Лавира и быстрым шагом подошла к вампиру. — Серьезно?

— Не очень, — Анрин поморщился. — Но кровь мне нужна. Не завалялось пузырька?