Лана Шорт - Вселенка

Ольгер, меж тем, повернулся к нам и довольно улыбнулся:

— Запомните этот день! Сейчас я вас представлю Его Высочеству Дармиру — мы с ним вместе учились в кадетской школе, еще до поступления в университет. Только он поступил не сюда, а в столичный денгрийский Военно-Магический.

И сияющий Ольгер снова повернулся к приближающемуся приятелю, а я так и замерла с платком у носа. Вот и сходила на турнир, блин!

Я застыла, из-за состояния совершенной паники не в силах сообразить, что делать. Бежать? Прятаться? Зрение сузилось в почти туннельное, выхватывая отдельные центральные картинки: Ольгер машет рукой, Ольгер улыбается и идет вперед, радостный братец стремительно приближается, широко шагая нам навстречу, к нему подходят двое в эльфийской форменной одежде стражей правопорядка, брат останавливается. Перевожу дыхание — слава Богу, мне дается отсрочка. Надо что-то придумать — или просто положиться на то, что я сильно изменилась? Я совершенно не представляю, какие у нас отношения с Дармиром, когда мы в последний раз виделись, и насколько велика вероятность, что он меня узнает.

Брат что-то говорит эльфам, потом поворачивается и призывно машет Ольгеру, приглашая: иди сюда! Ольгер тянет нас с Аэллой к нему навстречу, ввинчиваясь в толпу я тут же пользуюсь суматохой и отступаю назад, пропадаю из вида среди снующего туда и сюда народа. Навыки коренного жителя мегаполиса вспоминаются с легкостью — ловкое лавирование и я таю среди людей, как призрак.

— Рика, а где твои друзья? Потерялись? Хочешь, идем с нами, — неожиданно вынырнувшие из-за палатки с напитками Дэймион с Алексисом подхватывают меня с обеих сторон под руки, — мы хотим познакомиться с участниками турнира.

А эти-то откуда взялись?

— Я с вами, — радуюсь, что меня тянут в другую сторону, подальше от родственника. Алексис сегодня весел и доволен жизнью, так и излучает радость вокруг себя, — заразительно! Заигрывает с проходящей мимо горожанкой в летящих цветастых юбках, раскланивается, шутит, посылает ей воздушный поцелуй и провожает засмущавшуюся девушку взглядом. Даже Дэймион скинул с себя обычный скучающе-снисходительный вид и широко улыбается, видя, как флиртует его друг. Вдруг выражение лица у него становится совсем по-мальчишески хулиганским и, подмигивая мне, он быстрым движением натягивает на меня маску-морок. Алекс оборачивается к нам, да так и застывает с полуоткрытым ртом, а Дэймион заливается смехом. До Алекса доходит, что это розыгрыш и он сердито хмурится:

— Морок-ментат? Сними!

— Что за ментат? — любопытничаю я, потому что никогда не слышала про такую разновидность. Хоть и прожила тут уже несколько месяцев, а очень многое еще не знаю.

— Ну эта маска — ограниченный ментат — только на три слепка, — небрежно говорит все еще веселящийся Дэймион. — Позволяет заложить только три образа. Представляешь лицо или образ, и они фиксируются на маске.

— И кого она сейчас показывает? — интересуюсь я, но маску не снимаю — вдруг брателло где-то поблизости?

— Великую охотницу! — ухмыляющийся Дэймион поднимает вверх указательный палец и, в ответ на мои недоуменно поднятые брови, поясняет, — охотницу на женихов — леди Таянису.

Я подавила желание тут же сбросить морок. Вместо этого попросила:

— А поменять нельзя? Какие там остальные два образа?

Показали. Один — брутальный эльф, — его я отмела сразу, а второй — Таинственная Незнакомка, — примерила на себя. Неясный облик, слегка затуманенный, с плавающей вокруг лёгкой дымкой — вроде и лицо не меняется, но угадать можно только его очертания, а увидеть — только изредка проявляющиеся сквозь колеблющееся марево отдельные черты, что еще больше сбивает с толку. Все это я рассмотрела в зеркале в одной из палаток, в которую мы зашли. Там продавали магические украшения и амулеты, и их можно было примерить и полюбоваться на себя в подвешенном в воздухе зеркальце.

Алекс увидел меня в мороке незнакомки и одобрительно присвистнул, а Дэймион неожиданно замолчал на полуслове, задумался и сказал:

— Ты кого-то мне сильно напоминаешь… Вот только сейчас это понял — когда увидел твои глаза, а все остальное было скрыто дымкой.

— И кого же? — кокетливо похлопала я ресницами, забыв, что их под мороком и не разглядеть.

— Вот вы где! — услышала я в ответ — только совсем не голос Дэймиона, а радостный тенорок Ольгера, — Дармир, познакомься! Это — леди Рика, а это…

— Мы знакомы, — перебил его Дэймион, — рад тебя видеть, Дармир.

— Привет, Дармир, — тут же поддержал друга Алекс, — мы с Дэймионом вот тоже этот турнир решили посетить, а вообще мы все вместе тут учимся, в эльфийском универе. Странно, что ты решил поступить не сюда.

— Отец почему-то не захотел, — со вздохом ответил Дармир, — но я все еще надеюсь его уломать на перевод. Кто знает, может в новом семестре и получится!.. Приятно познакомиться, леди Рика!

Э-эх, придется встретиться с ним лицом к лицу. Я отвернулась от зеркала, заметив, что в этот раз из-под туманной дымки морока проявились оба моих глаза, повернулась к Ольгеру и его спутникам. Мой взгляд уперся в точно такие же, как и у меня, синие очи. Ну, здравствуй, брат!

— О-о, — «Таинственная Незнакомка»! — радостно заулыбался он. — Очень рад нашей встрече, леди! Полагаю, что мы продолжим знакомство и снимем маски?

— Нет, — твердо отказалась я. — Маска не снимется до окончания турнира.

— Даже для меня? — в голосе — бархатное мурлыкание кота на мартовской охоте.

Мне стало смешно, и я просто молча покачала головой. Ну и бабник у меня братец! Но, по крайней мере, я хоть перестала бояться разоблачения — морок надежно прятал меня за иллюзиями тайны и клубящегося тумана.

— Ты тут один, или с братом? — неожиданно резко вмешался в попытку флирта Дэймион. Я взглянула на него с благодарностью — мне чем меньше внимания от Дармира, тем лучше.

Отвернулась к прилавку, рассматривая понравившиеся сережки — на серебряных цепочках были подвешены маленькие лазоревые шарики, изображавшие планету. Меня постоянно удивляло, что при видимой средневековости стиля жизни в этом мире, некоторые достижения обычной и маг-науки тянули скорее на наш девятнадцатый век. Хотя, сравнивать, конечно, не стоило вообще — другой мир с уникальным путем развития.

Хозяин лавки, заметив мой интерес, тут же стал предлагать примерить серьги, но я с сожалением покачала головой — деньгами меня дед так и не баловал. И я прекрасно понимала, что делал он это не от жадности — принцессу Никиэнну продолжали искать, Ольгер все так же приглядывался ко всем подходящим по возрасту девушкам, а Ард даже проговорился как-то, что они помогают лорду Брэгу Кемважу в розыске одного человека. Так что никаких подозрительных трат, чтобы, на всякий случай, меня не стала проверять служба безопасности Университета, сотрудничавшая с денгрийскими коллегами.