Лана Шорт - Вселенка

В этот момент Марга открыла глаза. Муку, отражавшуюся в них, невозможно было сыграть.

— Я почувствовала в тебе дар — такой же, что был у Ириды. Не раскрытый, смазанный нанесенной защитой, практически невидимый для всех, но не для меня — я слишком хорошо с ним знакома. В тебе — кровь драконов? Ты была в мире, где застряла Велеслава? Ты можешь нам помочь?

Я молчала.

Марга вскочила из-за стола, нервно закусила губу и, четко выговаривая слова, произнесла, рисуя в воздухе магическую клятву Долга Жизни:

— Если ты сможешь помочь и вернуть сестру, хотя бы дать подсказку, как это сделать, то клянусь своей жизненной силой: в обмен выполню любое твое желание, посильное мне, буду тебе верным товарищем по жизни, никогда не предам и не подведу.

Глаза ведьмы пылали, в воздухе искрилось и потрескивало статическое электричество, во взгляде Марги светилась фанатичная надежда, и я решилась.

— Принимаю вашу клятву. И да, я видела вашу сестру.

Марга замерла. Только отзвуки принесенной клятвы все еще тревожили почти могильную тишину офиса. Мы обе замерли на мгновение, а потом колдунья очнулась:

— Ты была в том мире?

— Да, — твердо глядя ей в глаза, ответила я. — Я там родилась. Велеслава перенесла мой дух в тело, покинутое душой как я понимаю, оно принадлежало внучке вашей подруги, Ириды.

— Принцесса Никиэнна Ремул… значит, девочка все-таки погибла… — задумчиво посмотрела на меня ведьма. — Но, чтобы чужая душа могла прижиться… В тебе тоже была кровь драконов?

— В моем мире нет драконов и нет магии.

Марга шокировано вскинулась, повторив эхом:

— Нет магии?! Бедная сестра, как ей там трудно… Ты знаешь, она ведь — Читающая Души.

— Ваша сестра — Ловец Душ? — испуганно воскликнула я.

— Только невежественные люди называют так этот дар, — поморщилась Марга, — Велеслава видит души людей и может с ними говорить. Редкий дар… Значит, она уловила момент гибели Ники — скорее всего, душа девочки израсходовала запас жизненной энергии и ушла на перерождение. Но как же получилось, что ее тело смогло сохраниться?

— Оно было в каком-то стазисе, — пояснила я. — Но откуда ваша сестра могла знать, что душа Ники… Мы же совсем в другом мире были?

— Физические миры разные, а мир ждущих перерождения душ — один на все миры. И голос внучки любимой подруги в нем прозвучал для Велеславы четко и громко, — отмахнулась колдунья, а потом внимательно вгляделась в меня:

— Но раньше у принцессы не было дара Скользящей. Да у нее и магии-то почти не было.

— Ограничивающие браслеты, — пояснила я. — Король надел.

Марга недоверчиво прищурилась:

— На родную дочь? Но зачем?!

Я не ответила, и ведьма, не дождавшись разъяснений, продолжила:

— Что же случилось с тобой в твоем мире, что ты решилась на переселение?

— Я потеряла возможность двигаться. Мне было совсем нечего терять, а Велеслава предложила мне полноценное выздоровление. Правда забыла сказать, что при этом закинет меня в другой мир и тело. Шутница она у вас, знаете ли!

Марга разглядывала меня с огромным любопытством.

— Значит, она все-таки сумела, разобралась, как это делается, — в задумчивости прошептала она. — И конечно, сестра не захотела, чтобы бесповоротно погиб дар последней в наших королевствах Скользящей тем более, ты могла помочь ей вернуться. И тебе — хорошо, и сестре — спасение.

— Вот только Велеслава забыла мне об этом сказать, — постаралась охладить я восторги собеседницы. — Да и даром Скользящих я пользоваться не умею.

Теперь я хорошо понимала мотивы Велеславы, но то, что меня использовали втемную, совершенно не понравилось. Марга же пребывала в упоительной эйфории от всего услышанного:

— Главное, этот дар у тебя есть. И ты научишься, как им управлять, не переживай. Через несколько лет ты окрепнешь магически и, годам к двадцати, твой дар начнет раскрываться. Да и я помогу.

Так, за стаканом лимонада, я и рассказала колдунье все свою историю, в том числе и почему я учусь в университете под чужим именем, и что меня все еще ищут. И Марга пообещала узнать, что за ерунда творится в королевстве моих родителей и почему у короля с королевой разлад. А главное — чем это все грозит мне. Я решила, что такому исходу нашего знакомства можно только порадоваться — приобрести союзницу, давшую Клятву Жизни, было неимоверной удачей. Но что мне особенно нравилось — у меня появился независимый источник информации. Ибо я уже начала понимать, что даже искренне любимый мной Гремион Третий давал мне строго дозированную информацию.

А еще мы договорились о поставке кристаллов маговидения. Правда, Марга долго не могла поверить, что отданный ей кристалл создавался мною в одиночку. Оказывается, такие записи делались целой бригадой магов, каждый из которых отвечал за что-то одно. Но мне было проще, я-то ничего особенного не придумывала — просто вспоминала уже виденные сюжеты фильмов. А память у меня и раньше была хорошей. Правда, с нынешней, все равно, — никакого сравнения. Да, что и говорить, отличное мне тело досталось. Спасибо тебе, Ники, и пусть твое перерождение принесет тебе радость! И главное — я перестала напрягаться на тему, что заняла чужое тело. Все — пора прекратить разделять принцессу и себя. Теперь мы — это я.

Я вышла из «Сада Осени» и остановилась в раздумьях. Триста честно заработанных лей приятной тяжестью лежали в кармане и просто требовали, чтобы я их потратила на что-нибудь душевное. Например, горячий напиток с пирожным, а потом — на необходимые мне мелочи, типа дамского кинжала на пояс, новой колоды карт и пары защитных амулетов от гриппа, который тут назывался просто — лихотка. Карты мне были нужны для зачета по предсказаниям, а кинжал я решила носить с собой после случая на турнире. Надо будет договориться с мэтром Саважем, который преподает парням боевые искусства, буду брать у него частные уроки по самообороне с использованием холодного оружия. Для девушек в Университете предусматривался только бег и лазание по специальной стенке с целью развития ловкости и баланса. Как я понимаю — еще затем, чтобы мы могли убежать, в случае чего, или залезть куда повыше. Странный набор для благородных леди, но ректорату виднее.

Неподалеку от магазина виднелось несколько разных заведений, похожих на небольшие европейские кофейни, и пара симпатичных ресторанов, приветливо зазывающих посетителей яркими вывесками-флагами, трепещущими на ветру. Одна из таких кофеюшек и привлекла мое внимание.

Внутри почти не было народа румяная круглолицая эльфа сразу же подскочила ко мне и, узнав, что я буду наслаждаться посещением их заведения в одиночестве, проводила меня в дальний угол, усадив за небольшой столик, откуда хорошо просматривалось все помещение. Я рассматривала висящее над центром столика меню, пытаясь выбрать самое симпатичное пирожное, когда дверной колокольчик звякнул, и в кафе вошел устало выглядевший эльф в форме внутренней стражи.