Мари Ардмир - Стальной барон [СИ]

- И что скажете теперь? - ехидно спросил барон.

- Смердящий пес, ты знал! - прохрипел взвинченный Наз Завай и сжал кулаки, - поэтому все ее силы угробил?

- Скорее, подточил, - не стал отрицать оборотень.

- Урод! Ты хоть понимаешь, что сделал?

- Заякорил намертво, - хмыкнул Стафорд и швырнул в некроманта простынею: - Прикройтесь. Сюда идут.

Но рано он из поля зрения выпустил одержимую. Глава белой стаи не успел дойти до двери, оказался окутан той самой простыней, и сокрушительные удары посыпались на него, вот только попадали не туда. Чего-чего, а предугадать, куда намерен бить обозленный мужик Стафорд всегда мог, чем и воспользовался. Заблокировав четыре выпада в горло, пах, солнечное сплетение и голову, оборотень, не дожидаясь пятого в глаза, выскользнул из-под простыни и стремительно намотал ее на рычащую фурию.

Легкий подзатыльник завершил этот раунд.

- Сказали бы прямо, что одеваться, Ваше Сиятельство не намеренно, я бы понял. - Ухмыльнулся, поймав уничтожающий взгляд, и сообщил серьезным тоном: - Ну, а теперь нагишом ходить не позволю.

- Да я…! - начал было мертвец, но был прерван очередной усмешкой.

- Устали, наверное, так вам отдохнуть нужно, - легкое прикосновение варвара к девичьей шее, ввергло его оппонента в бессознательное состояние. Он поймал обмякшее тело и удовлетворенно протянул: - Так-то лучше.

Когда в дверь постучали, бессознательная Аришка-Наз Завай была одета по всем правилам дворцовой моды и аккуратно привязана к креслу. На случай, так сказать, раннего пробуждения некроманта.

- Что с ней? - вошедшие Дерек и принц с удивлением смотрели на кареглазку.

- С ним, - поправил барон и протянул листы, которые малышка принесла вчера. - Ознакомьтесь оба.

- А это… Мы уже, - Лис отложил инструкции на столик и с интересом приблизился к привязанной пленнице. - Лерф по твоему указу всех оборотней оповестил, а я взял на себя смелость, просветить Гаро и Саира.

- Как старик отреагировал? - спросил барон.

- Некоторое время пребывал в священном ужасе, но остался жив, - светлоголовый оборотень смущенно потер нос. - Стаф, знаешь, а еще он немного удивлен звуками, доносившимися из твоей спальни…

- Не понял.

- Мы предположили что Иуерлит Наз Завай прибыл раньше, то есть еще ночью, - пролепетал королевский щенок. - Думали у тебя проблемы с ней… с ним. Поднялись… - и краснеющий принц замолчал, не зная, как деликатнее объяснить эту глупость.

И Лис пришел ему на выручку:

- Но мы быстро поняли, что ты все держишь под контролем! - и явно, чтобы тему перевести, попросил: - А можно я ее причешу? - он потянулся к темным локонам и едва не остался без пальца.

Некромант грозно клацнув зубами близ его руки, рявкнул:

- Руки убери, падаль!

- Да я еще очень даже жив! - хмыкнул светлоголовый оборотень, отступая на шаг.

Глядя на них, Стафорд улыбнулся:

- Дерек, не принимай это на свой счет, это Наз Завай так тебе представился. Некромант скрипнул зубами и зло посмотрел на Лиса.

- Тебе на своих двоих ходить недолго осталось… - голосом прорицателя заявил мертвец и осклабился зыркнув в сторону варвара. - А тебе дочерей не нянчить!

Но зря он надеялся испугать волков.

- С радостью побегаю на всех четырех! - заявил светлоголовый оборотень.

- А я ударно поработаю над сыновьями, - ответил барон и пожал плечами: - В крайнем случае, с моими девчонками понянчится Лис или Аришка.

Он подмигнул другу и тот расплылся широкой улыбкой:

- Договорились!

И оба они старались не смотреть на одержимую, чтобы не рассмеяться в голос.

- Стаф, Лис! - Его Высочество оскорблено вскинул подбородок: - Ваше обращение с умершим правителем Тардема вопиюще несправедливо…!

Сыновья ночи ничего вразумительного ответить попросту не успели, слово взял некромант и противным голосом протянул:

- А кто это пасть открыл? Неужели, чахотный щенок Табира IV?

- Я его сын, - возмутился венценосный.

- Сын, - некромант гаденько перекривил его, - что-то ты в отца мордой не пошел. Видать матушка на стороне нагуляла.

Вопреки надеждам проклятого, принц не опустился до ругани или драки, расправил плечи и ответил.

- Прискорбно осознавать, что такой властитель, как вы, молча пройдя через пытки и унижения, скатился до глупого передергивания…

Некромант оборвал его ехидным заявлением:

- Слышу в вашей речи знакомые обороты. Кажется, я знаю, кто стал министром благодаря вашей ма…!

Договорить ему не позволил барон, легко надавивший на основание Аришкиной шеи. Тело обмякло, и оборотень обратился к другу с плутовской улыбкой:

- Лис, ее волосы в полном твоем распоряжении следующие двадцать минут.

Долго уговаривать его взяться за щетку не пришлось, любитель пушистых хвостов поспешил в ванную за набором для укладки причесок и вернулся буквально через секунду. С азартным взглядом ребенка, которому вручили долгожданный подарок, он принялся за дело.

- Ну и как тебе его шуточки? - Стафорд внимательно посмотрел на бледного и настороженного принца.

- Как ушат ледяной воды, - признался венценосный и потер шею, снимая чувство неловкости. - Непредсказуемое поведение.

- Это еще мягко сказано, - хмыкнул глава белой стаи и кивком указал на листы, сиротливо лежащие поверх туалетного столика. - Из того, что пересказала мне Аришка, у покойного долгожителя приступы бешенства и жалости к себе, перемежаются разговорами с внутренним Я.

- Опасная смесь, - прокомментировал Лис, аккуратно и вдохновенно расчесывая темные локоны девушки.

- Очень.

- А есть ли у нас управа на него? - с опаской спросил королевский отпрыск. - Все же договориться с безумцем непросто. Кто знает, что он совершит в следующем приступе бешенства.

- Управа есть, - уверенно процедил Белый варвар, - просто об этом еще не знает сам мертвец. Так что будьте уверены, проснувшись, этот хмырь заявит, что прорываясь в мир он истратил свои силы и мы должны это возместить жертвами или какой-либо другой ересью. И сделать это нужно срочно так как герцог Равии уже прибыл ко двору…

Подумав несколько мгновений, Стафорд тяжело выдохнул:

- Когда Гюстав Огюро умрет в муках, Наз потребует привезти во дворец свои останки. Поездка в герцогство и обратно займет прорву времени, и отпеть он себя не успеет.

- Что дальше? - голос Гаро был ломким и каким-то испуганным.

Предположив, что обмороки будущему королю не к лицу, оборотень выудил из сундука бутылку с красным вином и, сделав глоток, вручил ее принцу.

- Обвинит нас в растрате своих сил и в возможной смерти Ариши, чтобы потребовать тело молодого слабого или умирающего оборотня…

На фразе «смерти Ариши» венценосный подавился вином и закашлялся. А барон замолчал на мгновение, прикрыв глаза, и черты лица его заострились, а морщины прорезались, состарив оборотня на десятилетие.