Тата Орлова - Пари на любовь [СИ]

- Впереди лес, - догнав, прокричал Кеннет в самое ухо.

К тому времени я уже настолько устала, что даже не нашла сил кивнуть. Просто сделала еще один шаг. И ведь привычная к подобным нагрузкам, но ноги вдруг подкосились, и я, не подхвати Кеннет, распласталась бы на песке.

- А ты сильнее, чем я думал, - с неожиданной гордостью произнес он, прижимая меня к себе.

Хотелось ответить что-нибудь колкое, но было все равно. Все равно, куда и зачем мы идем. Все равно, что он говорит и делает….

Как я впала в забытье, я не заметила. Просто в какой-то миг перестала понимать, где и почему нахожусь.

Очнулась я резко. Не от чувства опасности, хоть и оно имело место, от ощущения, что надо мной кто-то склонился.

- Вот теперь точно все хорошо, - заметив, как я открыла глаза, чуть отстранился Рауль. Когда попыталась встать, придержал за плечо: - Полежи еще. Тебе нужно восстанавливать силы.

- Что случилось? - непонимающе посмотрела я на элиана. Потом перевела взгляд на стоявшую неподалеку Лауру, на Говарда, замершего в странной позе, словно он собирался что-то сделать, но не закончил движения. На невысокий, усыпанный мелкими цветами, куст, рядом с которым лежала….

- Место силы, - поднимаясь, ровно произнес Рауль. - Оно признало твою кровь и не отпускало.

- И что теперь? - все-таки села я.

Мы были не в лесу - в подлеске. Вокруг довольно густые заросли кустарника, кое-где виднелись тощие, хилые деревца. Стоявшие стеной исполины начинались за небольшой полянкой, на которой мы и располагались.

- Как только окрепнешь, отправимся дальше, - ‘утешил’ меня элиан. Отошел, уступая место Лауре.

Та воспользовалась возможностью, тут же кинулась ко мне, но в последний момент остановилась….

- Где Бриня? - заметив тень отчуждения в ее глазах, спросила я как можно беспечнее.

- Убежал на охоту, - словно через силу сделала она еще один шаг ко мне. Присела на корточки. - Лайет - ярдари? - настороженно спросила подруга.

Вот оно что….

- Давно мы здесь? - подавив в себе всколыхнувшуюся обиду, поднялась я. Если уж разговаривать, то лучше стоя.

- Половину дня, - вместо нее ответил вышедший из-за куста Ивар. Подошел ко мне. Улыбнулся, легко, задорно, словно мы не застряли в чужом Мире, а замышляли очередную проделку: - Позвольте представиться, - шутовски склонился он, смягчая поведение Лауры. - Магесс Ивар Скорски-Воев к Вашим услугам. - Тона не выдержал, тут же притянул меня к себе. - Я успел испугаться, что ты уже все….

- Я же обещала, что мы твоему отцу еще устроим, - чувствуя, как падает тяжесть с моих плеч, всхлипнула я.

- А я уже даже план придумала, - позволяя думать, что все действительно будет хорошо, с другого бока вдруг прижалась ко мне Лаура.

- Опять все самое интересное без меня, - пробухтел подходя со спины Геран.

- Про меня как всегда забыли, - вроде как обиделся Говард.

Ощутив, как на глазах выступили слезы, прикусила губу. Они все знали, но….

- Какая идиллия….

И откуда только силы взялись?!

Раздавшийся неподалеку насмешливый голос заставил вырваться из дружески объятий и выбросить вперед руку, выставляя полный щит Хаббарда.

Рауль тут же оказался рядом, поднял второй….

- Эльседар? - вроде как удивленно протянул вышедший из зарослей Черный. Отбросил в сторону тушки трех похожих на куропаток птиц.

- Не ожидал увидеть тебя здесь, - вместо приветствия произнес незнакомец.

Впрочем, для меня незнакомцем он не был. Тот самый летающий…. Синкар, старший воин деркари, искавший в нашем Мире наследников Ночных….

***

Лаура за спиной ойкнула. Ивар сдвинулся, я чувствовала его дыхание слева от себя….

- Разделишь с нами трапезу? - без малейшего напряжения поинтересовался Кеннет, подходя к сложенной пирамидой кучке хвороста.

- Приглашаешь к огню? - вроде как удивился летающий.

- Если согласится, драки не будет, - шепнув в самое ухо, слегка сбил напряжение Рауль.

- Мишель, разожжешь? - проигнорировав вопрос, спросил у меня Кеннет.

Прежде чем ответить, посмотрела на элиана. Тот неожиданно кивнул, но когда я свернула щит, тут же передвинулся, закрывая.

- А сам не можешь? - тем не менее, недовольно буркнула я. Продолжая оставаться настороже, подошла к хворосту. На миг прижала руку к груди, ощутив, как согревает тело аркаин, и только после этого наклонилась, позволяя огню сорваться с ладони.

Он упал каплями, как дождь. Лизнув, стек с верхних веточек вниз и тут же устремился обратно, зашелестев, заурчав….

- А ты не проста, девочка, - качнув головой, усмехнулся летающий. Окинул нас всех тяжелым взглядом. - Я разделю с вами трапезу, если и вы разделите ее со мной.

- Не в нашем положении отказываться, - кивнул Кеннет. - Геран, займись дичью. Там, - он кивнул в ту сторону, откуда пришел, - есть родник. Рауль, ты обещал посмотреть что-нибудь из знакомых трав….

- Я - помогу, - заметив, что Рауль избавился от щита, направилась я к Герану.

- Останься! - скорее приказал, чем попросил меня Кеннет.

Я остановилась, вопросительно приподняла бровь.

- Ты еще слаба, - вместо него ответил Рауль. Обернулся к Ивару: - Пойдешь с ним?

Тому не хотелось - было видно, что он бы предпочел остаться, но спорить не стал, лишь указал Лауре на меня. Мол, присмотри.

В чем-то был прав. Стоило опасности отступить, став не столь явной, я вновь ощутила, что едва стою на ногах.

- Я пойду, - опередил Ивара Говард. - Побудь с ней.

Летающий, глядя на нас, очень по-человечески усмехнулся, но говорить ничего не стал. Бросив Кеннету довольно объемную котомку, которую держал в руках, подошел к костру. Присев на корточки, протянул руки к огню:

- Я предупреждал, что еще ничего не закончилось.

Обращался он ко мне, возвращая к состоявшемуся у стен Роджерса разговору.

- С тех пор многое изменилось, - стараясь не показывать страха, равнодушно пожала я плечами.

Внешне летающие похожи на людей, но выше и шире в плечах. Голова лысая, лицо удлиненное, с довольно резко выдвинутым вперед подбородком и острым, чем-то похожим на клюв носом. Глубоко посаженные глаза прячутся под густыми бровями. Мышцы не буграми, а пластами, словно наброшенные поверх тела, что создавало необычный рельеф.

Из одежды - плотно облегавшие крепкие ноги штаны, да куртка без рукавов с высоким, стоячим воротником. Вместо ногтей - когти, за спиной плотно сложенные крылья. Белые, с черной каймой.

- Это вы так считаете, что изменилось, - довольно ощерился он, показав крупные зубы. - За тебя назначена большая награда. По вашему следу идут несколько ищеек.

- А ты, значит, самый первый? - присел рядом с ним Кеннет.

Девятый воин Огненного на фоне Эльседара казался едва ли не хрупким, но я не обманывалась. Не зря в иерархии деркари Черные стояли выше летающих.