Тата Орлова - Пари на любовь [СИ]

- Скорее, об использовании родственных связей в своих целях, - хмыкнула я. - Ты ведь этим займешься?

- Уже занимаюсь, - заверил он. Кивнул на Агжея, явно демонстрировавшего нетерпение. - Вы решили его проучить?

- И не только его, - не стала я скрывать, что и сам он успел впасть в немилость.

- А кто еще? - сделал вид, что не понял намека Алекс.

- Есть один молодой маркрграф, - засмеялась я. - Как говорит моя подруга: цветов не дарил, в театр не водил….

- Я его знаю? - угрожающе свел брови к переносице Алекс.

- Более чем хорошо, - хитро улыбнулась я.

Алекс пошевелил губами, словно перебирая в уме знакомых, потом качнул головой:

- Быть такого не может, чтобы я был с ним знаком.

- Что ж, - кивнула я, - тогда я найду возможность представить вас друг другу. - Продолжить шутливую перепалку не дала, тут же продолжив: - Ждут только нас.

Когда подошли к портальной площадке, там едва ли не искрило. Лаура держалась поближе к Эдгару, который пытался развлечь ее разговором. Ивар и Агжей кидали друг на друга многообещающие взгляды. Рауль и Паэль делали вид, что ничего не замечают, негромко переговариваясь между собой.

Ни Эриары, ни Милены не было, чему я не удивилась, но о чем искренне сожалела. Тренировка с наполненными водой шарами, которую провели вместе с отрядом охраны дворца, сблизила нас, убедив, что будь у нас больше времени, могли бы стать подругами.

Ну а то, что Эриаре нравился Алекс, которому предстояло стать моим мужем….

- Я едва не опоздал, - появился из другого коридора элькиль. Кивнув в ответ на приветствия, направился ко мне. Подойдя, протянул сверток. - Это - вам.

- Что там? - несколько настороженно уточнил я. Кто его знал, чем могла закончиться благосклонность правителя другого Мира.

- Мой подарок, - продолжая держать сверток на вытянутой ладони, пояснил элькиль. - Откроете, когда примите решение.

- Когда приму решение? - переспросила я.

О чем сказал элькиль - поняла, но….

- Я бы и хотел, но открыть больше не могу, - улыбнулся он. - Берите, - добавил уже более настойчиво. - Если кто и сумеет правильно им воспользоваться, так только вы.

Я все еще сомневалась, но руку уже протянула. Взяв сверток, как-то… привычно прижала к груди.

Аркаин обдал теплом, заставив с удивлением посмотреть на стоявшего напротив мужчину.

- Артефакт Первых, - подтвердил он мою догадку. - Помните, когда примите решение!

Развернулся он резко, словно опасаясь передумать. Стремительно покинул площадку, оставив меня в некоторой растерянности.

Насколько ценными были оставшиеся после Первых предметы, я уже знала. И чтобы вот так, просто, отдать один из них мне….

- Нам пора, - вывел меня из замешательства Алекс.

- Да, конечно, - кивнула, продолжая смотреть вслед элькилю. - Я бы хотела попрощаться с Эриарой и Миленой, - обращаясь, скорее, к Раулю и Паэлю, попросила я.

- А зачем с ними прощаться? - вполне искренне удивился Рауль. - Они заменят Энсаиду и Марьяра. Так что еще увидитесь….

‘И не только ты’, - закончила я за него, когда будущий элькиль вроде как невзначай посмотрел на Алекса.

- Тогда нас здесь больше ничего не держит, - более жизнерадостно, чем стоило, улыбнулась я. Окинула помещение еще одним быстрым взглядом….

Этот мрамор был белым с черными прожилками. Из этих же цветов сложен круг, в который нам предстояло войти. Две одинаковые половинки, за сотни лет потерявшие четкось разделявшей их границы.

- Счастье зрелости - принимать решения и их последствия, - неожиданно для себя, негромко произнесла я.

- Ты что-то сказала? - не расслышав, переспросил стоявший ближе всего ко мне Алекс.

- Говарда вы так и не нашли, - предпочла я обойтись без откровенности. - Вряд ли он отказался от своего желания стать ярдари.

- Ему не оставят возможности это сделать, - жестко, не позволяя сомневаться, сказал Алекс. Обхватив за плечи, ввел меня в круг.

- А если….

Закончить вопрос, как и получить ответ, я не успела. Ярким светом ударило по глазам, заставив зажмуриться, а когда открыла их вновь, судьба Говарда интересовала меня значительно меньше, чем представшая перед глазами картина.

***

Первый, кого увидела, был магистр Скорски. Я уже собралась сдвинуться в сторону, прикрыв собой друга, как не отличавшийся любовью к отпрыску папенька взволнованно бросил: ‘Ивар!’ и кинулся к сыну. Добежав, прижал к себе, потом отстранился, начав судорожно ощупывать, словно не веря, что тот вернулся живым и невредимым.

На лице Ивара за это время недоумение успело смениться опасением, затем - вполне искренним непониманием, а потом и ужасом. Похоже, вариант с отцовской опекой нравился ему значительно меньше, чем намечавшаяся вражда.

- Говоришь, использование родственных связей в своих целях? - не пропустил разыгравшейся перед нами сцены Алекс и… отпрыгнул, заметив летевшую ко мне Бригитту.

Получилось у него плохо, но я успела перехватить белку, избавив физиономию маркграфа от следов когтей одного весьма недовольного происходящим метаморфа.

- Все, все, успокойся, - прижав мордочку звереныша к груди, погладила я ее между ушками. - Все уже закончилось.

Судя по тому, что Бригитта продолажала шипеть и вырываться, она не просто так не считала, но и воспринимала де Риньи, как главного виновника всех моих несчастий.

- Я найду тебя позже, - правильно оценив ситуацию, счел за лучшее исчезнуть Алекс.

Вместо ответа - кивнула, но радоваться возможности перевести дух не пришлось. До этого момента в зале, где находилась портальная площадка, присутствовали только ректор Академии, несколько преподавателей и охрана во главе с Крайном де Ашкером, теперь же в открытую дверь, сметя со своего пути воинов, ринулись участники соревнований.

Один, второй, третий…. Голубые куртки бессольцев, синие - кентрильцев. Темная зелень у парней из Маргонии, серебристо-серые одежды у гердорианцев. В черном - наши, из Ластера. В Белом с золотом элианы….

Разноцветное, угрожающе гудящее на разные тона море!

- Мамочки! - уже как-то привычно пискнула рядом Лаура и, неожиданно для меня, бросилась к Агжею.

Я бы и хотела повторить за ней, но Алекс отошел достаточно далеко, чтобы прикрыть собой.

Мое спасение взяла на себя Бригитта. Угрожающе заверещала, намекая на серьезные неприятности любому, кто попытается приблизиться ко мне….

- Через час ужин, потом жеребьевка! - преградил путь толпе появившийся словно ниоткуда Лайет. Рядом с ним встал Крайн. С другой стороны пристроились Алекс и Эдгар….

-Так всегда, - догадываясь, что проблема усмирения воинственно настроенных студиозусов и магистериусов вновь ложится на наши плечи, преувеличенно тяжело вздохнула я.

Еще раз провела ладонью между ушками Бригитты, спустилась на спинку. Звереныш под моей рукой чуть затих, потянулся, потом по-кошачьи выгнул спину и зевнул, продемонстрировав два ряда острых зубов.